雷尼爾山以其具有挑戰性的山峰而聞名，但由於山峰比以前小，攀登可能會變得更容易。
圖片來源：Bill Perry／Shutterstock.com
雷尼爾山是華盛頓州景觀的象徵。這座山是一座活火山，每年都吸引著想要攀登其頂峰或探索周圍茂密的森林和野花草地的遊客。然而，登上這座山頂的旅程可能會變得更加容易——一項非官方測量表明，這座山正在縮小。
自19年中旬以來th世紀以來，各種調查測量雷尼爾山隨著技術越來越精確。最早的測量依賴於帶到山頂的氣壓計，但這在很大程度上是不準確的。 1914 年和 1956 年的夏天，美國地質局 (USGS) 使用三角測量法（該方法依賴角度和三角學，而且精度明顯更高）來測量峰值。
1956 年的測量將這座山的最高點哥倫比亞山脊的海拔定為 4,392 公尺（14,410英尺）高。這種測量方法至今仍是公認的標準。 1998年，華盛頓土地測量師協會（LSAW）的測量員對這座山進行了GPS（全球定位系統）測量，測量結果更加準確，發現山峰高4,392公尺（14,411英尺）。
然而，根據西雅圖大學機械工程系教授埃里克·吉爾伯特森的說法，隨著山頂點的移動，這座山現在變得更矮了。這種尺寸的減少可能是由於冰融化造成的。
「直到最近，」吉爾伯森在一篇文章中寫道部落格貼文中，雷尼爾山「是美國本土為數不多的山頂有永久冰蓋的山峰之一（其他山峰是埃爾多拉多山、科爾法克斯山和自由帽山，雷尼爾山的次山峰，都位於西澳）。
2024 年 9 月，吉爾伯森攀登雷尼爾山，測量了融化季節最高峰時右側的山峰。
吉爾伯森解釋說：“重要的是，要在一年中的適當時間對雷尼爾山這樣的山峰進行測量。” “對於山頂有永久冰蓋的山峰，可接受的海拔高度是一年中降雪量最低時冰蓋的海拔高度。”
吉爾伯森聽說有傳言稱哥倫比亞峰正在經歷嚴重融化，以至於它甚至不再是最高點。為了證實這一點，吉爾伯森從他所在大學的土木工程系借來了高品質的 GPS 設備，並對這座山進行了檢查。他發現哥倫比亞山脊現在高 4,385.8 公尺（14,389.2 英尺），而西南火山口邊緣的高度為 4,389 公尺（14,399.6 英尺）。
這意味著哥倫比亞山脊縮小了 6.3 公尺（20.8 英尺），不再是山上的最高點。
這些結果是非官方的，這座山仍然被認為高 4,392 公尺（14,410 英尺）。
吉爾伯森也沒有解釋為什麼這麼多冰消失了，但是新聞周刊推測氣候變遷可能是罪魁禍首。
