為什麼像霸王龍這樣的恐龍有如此細小的手臂？

霸王龍可以說是最著名的恐龍，以其巨大的牙齒和巨大的體型以及相對較小的手臂而聞名。這種可怕的掠食者身長約 12 公尺（40 英尺），但其手臂卻只有 1 公尺（3 英尺）長。然而，這種荒謬的比例並不僅僅為恐龍之王保留：許多其他獸腳亞目恐龍——這些恐龍的分支屬於－也有微不足道的附屬物。但為什麼？

為什麼有些獸腳類恐龍的手臂如此細小？

事實是，沒有人確切知道。獸腳亞目恐龍和所有其他非鳥類恐龍一樣，在 6600 萬年前就滅絕了，所以我們永遠無法親眼目睹它們如何揮舞自己的小四肢。幸運的是，古生物學家確實有一些理論。

第一個建議來自亨利·費爾菲爾德·奧斯本 (Henry Fairfield Osborn)，他描述並命名了霸王龍1905年。，這給了它在性感時期的優勢。

這個假說在今天仍然有效。 2022 年，繼發現長白鸛– 另一種小臂獸腳亞目恐龍 – 計畫負責人胡安·卡納萊對此進行了推測。

卡納萊在一份報告中指出：“它們可能會利用手臂進行生殖行為，例如在交配時握住雌性。”陳述。短臂甚至可能有幫助吉加斯巨蜥和其他獸腳亞目動物，以吸​​引潛在的配偶。 「性選擇是一種強大的進化力量。但鑑於我們無法直接觀察他們的行為，因此無法確定這一點。

卡納萊也表示，儘管恐龍如此渺小，但它們的小手臂可以幫助恐龍在跌倒後重新站起來。重量約為 7,000 公斤（15,500 磅）（相當於一頭​​大型非洲象的重量），這意味著它可能很難霸王龍能夠從地面上抬起自己，所以即使是最小的手臂也會有所幫助。

梅斯布朗自然歷史博物館館長斯科特珀森斯 (Scott Persons) 表示：“當他們從蹲伏的位置站起來時，他們可以用手臂做一個小型霸王龍俯臥撐。”英國廣播公司未來。 “[但是]你必須明白，這實際上只能幫助霸王龍前兩英尺 [0.6 米]。然後它就需要另外 15 英尺 [4.5 米] 才能離開地面。”

另一個想法是，粗短的前肢可能幫助獸腳類恐龍——這聽起來對我們來說是一筆巨大的獎金。

「如果幾隻成年霸王龍聚集在一具屍體上怎麼辦？你有一堆巨大的頭骨，有著令人難以置信的強大下巴和牙齒，撕扯和咀嚼你旁邊的血肉和骨頭。如果你的朋友認為你們走得太近了怎麼辦？他們可能會切斷你的手臂來警告你離開，」古生物學家 Kevin Padian 在 2022 年的一篇文章中解釋道新聞稿。

在這種情況下，擁有不妨礙的手臂可能是被伴侶毆打和躲避咬傷的區別。

不管你信不信，有些科學家認為霸王龍看起來可憐兮兮的四肢其實可以當作武器。據一位2017年學習，它們可能已被改編為「惡意砍伐」——儘管考慮到它們的體積小得可笑，這一觀點存在爭議。關於為什麼有些獸腳亞目恐龍擁有如此細小的手臂的其他理論包括挖巢和梳理毛髮。

當然，也有可能這些武器根本沒有任何用途，只是他們早期祖先留下的遺物。也許，面對進化的壓力，像霸王龍花費更少的精力來維持手臂的大小，而是將其集中到進化更長的腿或更大的頭部。

倫敦大學皇家獸醫學院的生物學家約翰·哈欽森 (John Hutchinson) 表示：“動物只能將其身體的大部分體積用於某件事或另一件事。”生活科學。 「他不可能是萬事通。所以你要么有一個非常普遍的身體，其中所有的東西都同樣專門針對某些一般的生態位，要么你真的像霸王龍，他是超級專業的前端掠奪者。

最終的結果是殘留的特徵，就像獸腳亞目恐龍的手臂或人類的尾骨一樣。

但也許我們最喜歡的建議是一些恐龍，例如食肉牛龍，可能用他們的小手臂做了一些奇怪的事情。普沃爾。

希望未來的研究和化石發現將有助於回答有關獸腳類恐龍荒謬的附肢的一些仍然存在的問題。它們背後的原因可能存在爭議，但至少我們都同意它們確實非常愚蠢。