某些國家的美食是- 想想印度，泰國和墨西哥 - 而其他人則採取更“簡約”的調味料方法（看著您，英國和斯堪的納維亞半島）。不需要AI驅動的安東尼·布爾登（Anthony Bourdain）才能弄清楚，一般而言，溫暖的地方與辣食物有更友好的關係。
儘管人們普遍認為，香料的魅力並不是要出汗或掩蓋腐爛肉的味道。取而代之的是，一種引人注目的（和有爭議的）理論表明，在炎熱的氣候中進化的辣美食在炎熱的氣候下非常有效，可以抵消在較高溫度下壯成長的有害微生物。
這個主題是“達爾文美食”的主題研究1998年這分析了來自36個國家的93本傳統食譜的4,578種食譜中43種香料的使用，以了解影響香料使用的因素。
研究人員指出，較高的溫度與增加的香料使用相關。在10個國家 - 埃塞俄比亞，肯尼亞，希臘，印度，印度尼西亞，伊朗，馬來西亞，摩洛哥，尼日利亞和泰國 - 每種基於肉類的食譜都要求至少一種香料。他們在用餐中也使用了較高的不同香料頻率。值得注意的是，這些國家都有相當炎熱的溫度。相比之下，較冷的國家 - 芬蘭和挪威 - 有許多不需要香料的食譜。
儘管模式微妙，但在氣候不同的國家中也可以看到這種趨勢。在中國西南部，該國的一部分是亞熱帶溫度的一部分，有40％的食譜要求至少四種香料中的一種，而中國東北部的食譜中有30％，以其山脈和寒冷的天氣而聞名。
該鏈接引起了人們的關注，研究人員探索了不同香料的抗菌特性，這些抗菌特性可以抑制和殺死包括細菌，病毒和真菌在內的食源性微生物。例如，薑加載姜，與細菌和病毒作鬥爭，而薑黃則含有薑黃素據稱是持有抗菌，抗真菌和抗病毒特性。
分析表明，在較熱的地區使用了更有效的抗菌香料，這支持了香料有助於預防溫暖天氣繁盛的糧食生存疾病的想法。此外，世界上較溫暖的部分更有可能使用良好效果的漏洞性香料的特定組合。
“許多香料也是協同作用。合併後，這些香料表現出比單獨使用時更大的抗菌作用。這很有趣，因為我們的樣本中的食譜平均需要四種不同的香料。有些香料經常組合在一起，以至於混合物獲得了特殊名稱，例如“辣椒粉”，aa紅辣椒，洋蔥，研究作者寫道：“，大蒜，小茴香和牛至）和“東方五香料”（胡椒，肉桂，茴香，茴香和丁香）。”
這是一個引人入勝的理論，但其他研究人員認為這種關係可能並不那麼簡單。一個2021年的研究結論說：“幾乎沒有證據表明辣妹的辛辣食物是降低感染風險的一種適應性。”
炎熱國家的美食不使用更多的醋或酒精，這是兩種容易獲得且在控制微生物方面有效的成分。同樣，這個想法應在風險較高的菜餚中使用更多。雖然肉類和海鮮菜餚往往更香，但總體上含有更多成分，並且在菜餚中，似乎與食源性疾病的風險無關。
該規則也有很多例外。在冬季，首爾的溫度經常下降至零水平，但是您會發現大量辣韓國食品和食材，例如，gochujang和gochugaru。同樣，病原體假設並不能解釋英國訂購最柔軟的咖哩的偉大傳統。
2021年的研究表明，香料使用與溫度之間的關係比以前假設的更為複雜，這強調了香料消耗也與更廣泛的社會經濟因素有關，例如GDP和預期壽命，而不是僅僅與減少感染有關。
最終，香料使用和氣候之間的聯繫可能比首先出現的更複雜。不僅是對熱量的實際反應；它被編織成複雜的文化，環境和經濟影響。我們選擇調味食物的方式反映了歷史，地理，生存和身份的更深層次的相互作用，這是一個不斷發展的故事，它違反了單行答案。
