我們的星系擁有 5,000 多顆行星（在這張銀河系圖像中精確指出）。 圓圈大小表示相對軌道大小； 顏色表示各種檢測方法。 濃密的紫色斑塊（中左）標誌著美國太空總署開普勒太空望遠鏡在其主要任務期間觀測到的位置。
M. Russo/JPL-Caltech/NASA, A. Santaguida/SYSTEM Sounds
官方消息：太陽係以外已知的行星數量剛超過 5,000 顆。
系外行星普查超越了這個里程碑最近一批 60 顆已確認的系外行星。 這些額外的世界是在 NASA 現已解散的 K2 任務（「第二生命」）的數據中發現的。 研究人員於 3 月 4 日在 arXiv.org 上報道稱，開普勒太空望遠鏡的成果得到了新觀測的證實。
截至 3 月 21 日，這些發現使 NASA系外行星的官方統計為 5,005 顆。
距離科學家發現第一批圍繞另一顆恆星運行的行星已有 30 年了？ 一個不太可能的一對擠在脈衝星周圍的小世界（序號：1/11/92）。 如今，系外行星如此普遍，以至於天文學家期望大多數恆星主持至少一個（序號：2012 年 1 月 11 日），加州理工學院的天文學家奧羅拉‧凱塞利說。
「我認為過去 30 年來發生的最令人興奮的事情之一是我們真的開始能夠豐富系外行星的多樣性，” 凱塞利 說
有些看起來像木星，有些看起來像？ 也許 ？ 就像地球一樣，有些看起來一點也不熟悉。 已確認的 5,005 顆系外行星包括近 1,500 顆巨型氣態行星、約 200 顆小型岩石行星以及近 1,600 顆「超級地球」。 哪個是比我們太陽系的岩石行星大，比海王星小（序號：2015 年 8 月 11 日）。
星球多樣性
已確認的 5,005 顆系外行星可以分為幾種不同的類型，其中海王星大小的行星是最常見的。 在我們的太陽系中看不到的超級地球緊隨其後，類木星的巨大氣體行星排在第三位。 小型岩石世界（其中一些可能類似於我們的世界）排在第四位。
已確認的系外行星按類型細分
除了直徑、質量和密度之外，天文學家無法對這些世界說太多。 但有幾個項目，例如詹姆斯韋伯太空望遠鏡，正在研究這個問題，凱塞利說（序號：1/24/22）。 「我們不僅會發現更多的系外行星，而且我們還將開始能夠真正描述行星的特徵，」 她說。
而搜索還遠遠沒有結束。 美國太空總署最新的系外行星獵人，苔絲使命，已經確認了 200 多顆行星，還有數千顆行星有待證實，凱塞利說（序號：12/2/21）。 地面望遠鏡正在進行的搜索也不斷增加這個數字。
「那裡有大量的系外行星，」 凱塞利說，“還有更多等待被發現的東西。”
