人們如何抑制記憶可能是創傷後應激障礙恢復的關鍵
對 2015 年巴黎恐怖襲擊中 100 名倖存者的研究提供了新的見解
對於一些在 2015 年巴黎恐怖襲擊後患有創傷後應激障礙 (PTSD) 的人來說，康復伴隨著他們的大腦處理記憶的方式的變化。
亞歷山大·斯帕塔里/蓋蒂圖片社
一項新的研究發現，創傷後應激障礙的恢復伴隨著大腦記憶系統的關鍵變化。 2015 年巴黎恐怖襲擊後，19 名患有創傷後應激障礙的人的大腦中發現了這些差異，並在接下來的幾年裡康復了。
結果發表於 1 月 8 日科學進步，指出了 PTSD 的複雜性，也指出了大腦在康復過程中可以自我重塑。
俄勒岡大學尤金分校的認知神經科學家 Vishnu Murty 表示，通過記憶任務和大腦掃描，這項研究對恢復中的大腦提供了一個統一的視角。 “它把田野裡漂浮的很多碎片拼湊在一起。”
2015年11月13日晚，恐怖分子襲擊了巴黎一座擁擠的體育場、一家劇院和餐館。在此後的幾年裡，創傷後應激障礙（PTSD）研究人員能夠研究一些遭受過這種創傷的人。 100 名自願參加這項研究的人中，有一半多最初患有創傷後應激障礙 (PTSD)。其中 34 人在兩三年後仍然患有這種疾病； 19 人康復了兩到三年。
基於實驗室的記憶測試顯示，患有創傷後應激障礙（PTSD）的人在大腦處理侵入性記憶的方式上表現出差異。參與者學習了成對的隨機單詞和圖片——例如，一盒寫著“工作”的紙巾。創傷後應激障礙也涉及成對的相關刺激，儘管方式要復雜得多。例如，某種氣味或聲音可以與創傷記憶聯繫起來。
在實驗室測試中，當人們看到“工作”時，有時會被要求在腦海中想像出組織的圖片。其他時候，他們被要求看這個詞，同時保持頭腦空白，抑製紙巾的圖片。一直以來，他們的大腦活動都是通過功能性核磁共振掃描來測量的。
在襲擊發生後 8 到 18 個月進行的測試中，所有與沒有患有創傷後應激障礙的人相比，他們的大腦抑制記憶的方式存在差異。但隨著時間的推移，這種大腦活動對一些人來說發生了變化：在襲擊後兩到三年的測試中，從創傷後應激障礙中恢復的人在記憶抑制任務中表現出的大腦活動更像從未患過創傷後應激障礙的人。
創傷後應激障礙（PTSD）有時被描述為學習困難；人們無法更新記憶，將以前的“危險”環境解釋為安全。但新研究結果表明，抑制記憶（一種遺忘）也很重要，合著者、法國卡昂 Inserm 和 Cyceron 中心的認知神經科學家 Pierre Gagnepain 說。 “不應將創傷後應激障礙視為一種學習障礙，而可以將其視為一種遺忘障礙，”他說。他補充道，這並不意味著康復的人會忘記發生過的事情。 “他們可以向你解釋創傷期間發生在他們身上的一切，但這意味著你……可以讓記憶處於沉默狀態，”他說。
進一步的腦部掃描表明，記憶控制的恢復與海馬體的體積有關，海馬體是在大腦中。患有慢性創傷後應激障礙 (PTSD) 的人在 2015 年之後的幾年裡，其海馬體某些部位的體積有所減少。但結果表明，隨著人們康復，他們的海馬體停止萎縮。
新的結果並不能解釋創傷後應激障礙的全部複雜性——“就像是，一切、無處不在，同時發生，”穆蒂說。 “我們稱之為創傷後應激障礙（PTSD），它可能是一個標籤下的一百種疾病。”
加涅潘和他的同事希望更多地了解可能產生這種恢復能力的大腦迴路。他認為這是一個充滿希望的方向。 “你的大腦仍然能夠通過發展這些恢復機制來克服[創傷]，”他說。 “這不是一成不變的。”
