1970年代，科學家測量出光速：每秒299,792.456公里，即每秒299,792,456公尺。 五十年後，他們繼續推動光明的步伐。
愛德華·穆熱夫斯基/科學圖片庫/蓋蒂
宇宙速度極限的新數字？科學新聞，1972 年 12 月 2 日
科羅拉多州博爾德國家標準局的一個小組現在報告了使用氦氖雷射的波長和頻率進行的極其精確的[光速]測量。 結果得出光速為每秒 299,792.4562 公里。
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1972 年的實驗測量了光的雙向速度，或者說光子從光源傳播到反射表面並返回的平均速度。 這項結果仍然有效，幫助科學家重新定義了米的標準長度（SN：83 年 10 月 22 日，第 10 頁 263）。 但他們還沒有完成對光的探索。 在 20 世紀 90 年代末和 2000 年代初，光子創下了記錄測量到的最慢光速以每秒 17 公尺的速度僵住了千分之一秒（SN：2001 年 1 月 27 日，第 1 頁 52）。 儘管取得了所有這些成功，但仍存在一個主要障礙：直接測試單向光速。 許多科學家認為這種測量是不可能進行的，但它可以解決光速在各個方向上是否均勻這一長期存在的問題。
