盧森堡政府和Deep Space Industries（DSI）已同意開發和推出能夠在低地球軌道（LEO）進行小行星採礦測試的飛機。
小行星礦業公司DSI與盧森堡政府達成了一項協議，以研究探礦者X，這是一種小型航天器，它將評估他們可以使用的重要技術，用於對小行星及其組成等近地球軌道的前瞻性採礦。
盧森堡是第一個對空間商業小行星開採表達興趣的歐洲國家。政府宣布2月份，它正在確保該項目進行的所有法律和監管框架。他們現在已經與DSI達成了交易。
“我們與DSI在Spaceresources.lu倡議中的有前途的合作清楚地表明了盧森堡政府支持探索和未來對太空資源的探索和使用的堅定承諾，”說[PDF]盧森堡的副總理兼經濟部長埃蒂安·施耐德（Etienne Schneider）在新聞稿中。
DSI曾與NASA合作過幾項合同，具有很好的太空探索產品組合。該公司計劃在盧森堡開設另一個研究中心，該中心將部分建造和測試。
DSI董事會主席里克·塔林森（Rick Tumlinson）表示，這種合作夥伴關係是一種利用企業的創新和力量為所有人開放空間的新穎方式。
Tumlinson分享說，他們計劃在Prospector-X上測試Comet-1。 Comet-1是使用水推進劑的電熱推進器，當從小行星收集水時，這將被證明是有用的。
小行星是由水冰組成的，可以收穫並加工，以製造火箭和其他航天器的燃料。它們還具有稀有的金屬，可以在地球上有價值。
小行星開採是獲取對空間行業有用的資源的過程。收穫的資源可以從太空到進一步的太空研究，也可以將其保存在太空中，以在飛行過程中被幾個航天器使用。例如，小行星可以用作運輸中航天器的汽油站。
DSI計劃從這些小行星中收集水，這就是為什麼他們還開發了使用水作為推進劑的航天器的原因，這將是未來空間應用程序的利潤豐厚的業務。
“我們要去那些死亡和致命的地方，我們正在收穫生活的東西，以便人類可以去那裡生活和探索，”說Tumlinson。 “這幾乎就像我們正在為第一種石油鑽探，而我們正在開發內燃機。”
Tumlinson還表示，DSI還希望擴大其小行星開採，以包括其他氣體和有價值的金屬。但是他們的主要重點是推進器的開發，因為它已經適用於展示商業空間探索。
一旦在獅子座推出探礦X後，該公司正計劃在小行星任務中推出Prospector-1航天器。未來的任務希望將有關小行星及其採礦活動的潛力的大量信息帶回地球。他們還希望將勘探者1發送到許多不同的小行星來調查可能的採礦地點。
當政府與DSI達成協議時，他們還希望通過與其他已建立的小行星礦業公司合作來擴大其太空開採投資。行星資源在2015年7月成功推出了小行星勘探航天器，這是政府的可能選擇。
