ภูมิภาคใจกลางกาแลคซีของเรายังคงเต็มไปด้วยความลึกลับ แต่นักดาราศาสตร์เพิ่งค้นพบเบาะแสในอดีต: ฟองอากาศขนาดใหญ่ที่เปล่งคลื่นวิทยุ ซึ่งขยายออกไป 700 ปีแสงทั้งสองข้างของเครื่องบินกาแลคซี
นักวิจัยเชื่อว่าอาจเป็นผลจากการปะทุครั้งใหญ่จากกาแลคซีมวลมหาศาลของเรา, ราศีธนู ก*. หลายล้านปีก่อนการปะทุดังกล่าวอาจเจาะเข้าสู่มวลระหว่างดาวในทิศทางตรงกันข้ามกับหลุมดำมวลมหาศาล
หาก 'ฟองกาแล็กซี' ฟังดูคุ้นๆ สำหรับคุณ เราต้องชี้แจงให้ชัดเจนว่าฟองเหล่านี้เป็นเช่นนั้นไม่ที่ฟองรังสีแกมมาขนาดใหญ่ค้นพบโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศรังสีแกมมาแฟร์มีในปี พ.ศ. 2553 ซึ่งทอดอยู่เหนือและใต้ระนาบกาแลคซีเป็นระยะทางรวม 50,000 ปีแสง
ฟองอากาศล่าสุดเหล่านี้เป็นสิ่งใหม่และนักดาราศาสตร์ไม่เคยเห็นมาก่อน แต่พวกมันเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดในใจกลางกาแลคซีของเรา และพวกมันเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับพลวัตของนิวเคลียสกาแลคซีของเรา
“ใจกลางกาแลคซีของเราค่อนข้างสงบเมื่อเทียบกับกาแลคซีอื่นที่มีใจกลางที่แอคทีฟมาก-เอียน เฮย์วูด นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด อธิบาย-
ถึงกระนั้น หลุมดำใจกลางทางช้างเผือกก็สามารถมีกัมมันตภาพรังสีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยลุกเป็นไฟเมื่อมันกลืนกินกลุ่มฝุ่นและก๊าซขนาดมหึมาเป็นระยะๆ มีความเป็นไปได้ที่การป้อนอาหารอย่างบ้าคลั่งจะกระตุ้นให้เกิดการระเบิดอันทรงพลังจนพองตัวบริเวณที่ไม่เคยเห็นมาก่อนนี้
(ซาเรา/อ็อกซ์ฟอร์ด)
คำแนะนำของโครงสร้างเกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงทศวรรษปี 1980เมื่อนักดาราศาสตร์และนักฟิสิกส์ Farhad Yusef-Zadeh จาก Northwestern University และเพื่อนร่วมงานค้นพบบางสิ่งที่แปลกประหลาดในใจกลางกาแลคซี นั่นคือ เส้นใยก๊าซที่ยาว บาง มีการจัดเรียงตัวสูงและมีแม่เหล็กสูง มีความยาวหลายสิบปีแสง และกว้างเพียงหนึ่งปีแสงที่เปล่งออกมาซินโครตรอนคลื่นวิทยุ
โครงสร้างแปลกๆ เหล่านี้ไม่เคยถูกพบเห็นจากที่อื่นและต้นกำเนิดของพวกมันยังคงเป็นปริศนามานานหลายทศวรรษ
แต่มีบางอย่างเปลี่ยนไป หอดูดาวดาราศาสตร์วิทยุแอฟริกาใต้กล้องโทรทรรศน์เมียร์แคตถูกสร้างขึ้นประกอบด้วยเสาอากาศวิทยุที่เชื่อมต่อถึงกัน 64 เสาที่ให้ความไวต่อความยาวคลื่นวิทยุ "อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน" ซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบในซีกโลกใต้เพื่อถ่ายภาพใจกลางกาแลคซีได้ลึก
ทีมงานนานาชาติหันกล้องโทรทรรศน์ไปที่ใจกลางทางช้างเผือก และเป็นครั้งแรกที่พวกเขาสามารถเห็นโครงสร้างของฟองคลื่นวิทยุเหล่านี้ แม้จะจาง ๆ แต่ตรวจจับได้ ท่ามกลางแสงสะท้อนที่สว่างจ้าจากคลื่นวิทยุอย่างไม่น่าเชื่อในภูมิภาคนี้
เหตุการณ์ที่ทำให้เกิดเหตุการณ์นี้อาจต้องรับผิดชอบในการเร่งอิเล็กตรอนซึ่งส่งผลให้เกิดการแผ่รังสีซินโครตรอนที่พบในเส้นใยในใจกลางกาแลคซี
"ฟองคลื่นวิทยุที่ค้นพบโดย MeerKAT ได้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับต้นกำเนิดของเส้นใยเหล่านี้แล้ว"ยูเซฟ-ซาเดห์ กล่าว- "เส้นใยเกือบทั้งหมดมากกว่า 100 เส้นถูกจำกัดโดยฟองอากาศวิทยุ"
โครงสร้างรูปทรงนาฬิกาทรายทั้งหมดมีความยาว 1,400 ปีแสง และมีความสมมาตรอย่างผิดปกติ ความสมมาตรนี้ให้เบาะแสบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่สร้างมันขึ้นมา ขนาดซึ่งถูกจำกัดด้วยความเร็วแสง ทำให้มีอายุได้ไม่กี่ล้านปี
(เฮย์วูด และคณะ ธรรมชาติ 2019)
รูปร่างและความสมมาตรของสิ่งที่เราสังเกตเห็นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเหตุการณ์ที่ทรงพลังอย่างน่าตกใจเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ล้านปีก่อนใกล้กับหลุมดำใจกลางกาแลคซีของเรามาก” วิลเลียม คอตตอน นักดาราศาสตร์จากหอดูดาวดาราศาสตร์วิทยุแห่งชาติกล่าว
การปะทุนี้อาจเกิดจากกาซระหว่างดวงดาวจำนวนมหาศาลที่ตกลงบนหลุมดำ หรือการปะทุครั้งใหญ่ของการก่อตัวดาวฤกษ์ซึ่งส่งคลื่นกระแทกเข้ามาใกล้ใจกลางกาแลคซี
ผลก็คือ ฟองพลังงานที่พองตัวในก๊าซไอออไนซ์ร้อนใกล้ใจกลางกาแลคซี เติมพลังงานและสร้างคลื่นวิทยุ ซึ่งในที่สุดเราก็สามารถตรวจจับได้บนโลกนี้"
แม้ว่าฟองอากาศวิทยุจะเล็กกว่าและมีพลังน้อยกว่าฟองอากาศ Fermi - 7 x 1052ergs เทียบกับ 1056นักวิจัยกล่าวว่าอาจเป็นไปได้ว่าเหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้ทำให้เกิดฟองสบู่ทั้งสองชุด
อาจเป็นไปได้ด้วยซ้ำว่าบับเบิลทั้งสองชุดถูกสร้างขึ้นโดยชุดเหตุการณ์ที่เชื่อมโยงกัน บางทีการสังเกตในอนาคตในช่วงความยาวคลื่นต่างๆ อาจบอกเราได้มากกว่านี้
งานวิจัยที่ได้รับการตีพิมพ์ในธรรมชาติ-
