ลมแรงของ WASP-127b หมุนรอบดาวเคราะห์ยักษ์ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง (ESO/แอล. กัลซาดา)
ลมที่หมุนรอบก๊าซยักษ์ยักษ์ที่อยู่ห่างจากโลกมากกว่า 500 ปีแสงถูกตรวจพบว่าไหลด้วยความเร็วเหนือเสียงที่ใกล้ถึง 33,000 กิโลเมตร (20,000 ไมล์) ต่อชั่วโมง ทำให้เป็นกระแสลมที่เร็วที่สุดบนดาวเคราะห์ดวงใดก็ตามที่รู้จักด้วยระยะขอบที่กว้าง
นักวิจัยจากยุโรปทำความสะอาดและวิเคราะห์สเปกตรัมของแสงที่สะท้อนจากดาวเคราะห์ WASP-127b โดยเผยให้เห็นยอดเขาสองแห่งที่ตัดกันในน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงกระแสความเร็วเหนือเสียงที่รบกวนยอดเมฆของโลก
“บรรยากาศส่วนหนึ่งของดาวเคราะห์ดวงนี้กำลังเคลื่อนที่มาหาเราด้วยความเร็วสูง ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งกำลังเคลื่อนออกจากเราด้วยความเร็วเท่ากัน”พูดว่าผู้เขียนนำการศึกษานี้ Lisa Nortmann นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัย Göttingen ในประเทศเยอรมนี
“สัญญาณนี้แสดงให้เราเห็นว่ามีลมเจ็ทเร็วเหนือเสียงรอบเส้นศูนย์สูตรของดาวเคราะห์”
รวดเร็วเป็นการกล่าวที่น้อยเกินไป ด้วยความเร็วเหลือเชื่อ 7.5 ถึง 7.9 กิโลเมตรต่อวินาที พวกมันแซงหน้าพายุเฮอริเคนหรือกระแสน้ำที่วิทยาศาสตร์รู้จัก
ที่นี่บนโลกนี้ลมพัดเร็วที่สุดเป็นประวัติการณ์มีลมกระโชกแรง 407 กิโลเมตรต่อชั่วโมง วัดบนเกาะแบร์โรว์ของออสเตรเลียเมื่อปี พ.ศ. 2539 ดาวเนปจูนมีความเร็วลมสูงสุดในระบบสุริยะของเรา แต่ถึงอย่างนั้น1,770 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเมื่อเปรียบเทียบแล้ว กระแสน้ำในระดับสูงให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสายลมอ่อนๆ มากกว่า
WASP-127b เป็นลูกพัฟเล็กๆ ของโลก มีขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัสเล็กน้อยแต่เพียงเท่านั้น 16 เปอร์เซ็นต์ของมวลดาวพฤหัสบดี-
เชื่อกันว่ามันถูกล็อคด้วยกระแสน้ำ โดยหมุนรอบดาวฤกษ์ทุก ๆ 4.2 รอบวันโลก ดังนั้นด้านหนึ่งจึงถูกอบให้มีอุณหภูมิสูงกว่า 1,000 องศาเซลเซียส (1,832 องศาฟาเรนไฮต์) ตลอดเวลา และอีกด้านไม่เคยเปลี่ยนจากคืนที่หนาวเย็น ท้องฟ้า.
ค้นพบในปี 2559 โลกเป็นจุดสนใจของการสืบสวนอย่างเข้มข้นส่งผลให้ของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะจนถึงปัจจุบัน
นอร์ตมันน์และทีมงานของเธอใช้เครื่องมือที่เรียกว่ากสเปกโตรกราฟ echelle อินฟราเรดความละเอียดสูงแบบไครโอเจนิกส์บนกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่มากขององค์การอวกาศยุโรป ซึ่งตั้งอยู่ในทะเลทรายอาตากามา ประเทศชิลี เพื่อตรวจวัดองค์ประกอบของก๊าซ WASP-127b
การตรวจสอบสัญญาณอย่างใกล้ชิดเผยให้เห็นจุดสูงสุดที่ชัดเจนสองจุด จุดหนึ่งบ่งชี้ว่าวัสดุกำลังเข้าใกล้ผู้สังเกตการณ์อย่างรวดเร็ว ส่วนอีกจุดหนึ่งเคลื่อนตัวออกไปอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกัน
ความแรงของสัญญาณที่แปรผันระหว่างขั้วของโลกอาจบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่รุนแรงซึ่งอาจหลายร้อยองศาเซลเซียสระหว่างค่ำถึงรุ่งเช้า ทำให้ WASP-127b เป็นโลกแห่งความสุดขั้วที่ชั่วร้ายและยังไม่คุ้นเคยเลย
“นี่แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์มีรูปแบบสภาพอากาศที่ซับซ้อน เช่นเดียวกับโลกและดาวเคราะห์อื่นๆ ในระบบของเราเอง”พูดว่าผู้เขียน Fei Yan นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศจีน
เมื่อล่องลอยไปในกระแสนี้ นักท่องเที่ยวในอวกาศจะโคจรรอบดาวเคราะห์ยักษ์ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง โดยได้รับรังสีจากกคล้ายดาวอาทิตย์ซึ่งเต็มท้องฟ้า
นอกเหนือจากการค้นพบลมอันน่าทึ่งของ WASP-127b อย่างน่าประหลาดใจแล้ว ทีมยังตรวจพบระดับคาร์บอนมอนอกไซด์ที่คาดไว้ซึ่งไม่เคยพบเห็นมาก่อน ทำให้ไม่จำเป็นต้องมีทฤษฎีแปลกใหม่เกี่ยวกับการกำเนิดดาวเคราะห์
ลูกสำลีร้อนนี้อยู่ไกลจากคนเดียวเช่นซึ่งเป็นตัวแทนของก๊าซยักษ์ประเภทแปลกๆ ที่อาจช่วยให้เรามีความรู้ว่าระบบดาวเคราะห์เกิดขึ้นจากเนบิวลาที่หมุนวนได้อย่างไร
การวัดกระแสอากาศที่ปั่นป่วนวัตถุในโลกสุดขั้วได้อย่างชัดเจนสามารถให้ข้อมูลแบบจำลองที่อธิบายว่าดาวเคราะห์ก่อตัว เติบโต และวิวัฒนาการอย่างไร ซึ่งอาจช่วยให้เราเข้าใจประวัติศาสตร์และชะตากรรมของดาวเคราะห์ภายในระบบสุริยะของเราได้ดีขึ้น
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์-
