นี่คือหลอดไฟที่ลุกไหม้ยาวนานที่สุดในโลก และอาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าพวกเราทุกคน

มีแสงสว่างที่ไม่เคยดับ…ก็แทบจะไม่เคยดับเลย

นับตั้งแต่มีการประดิษฐ์หลอดไฟเชิงพาณิชย์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 หลอดไฟหนึ่งก็โดดเด่นกว่าหลอดไฟอื่นๆ ทั้งหมด ในปี 2568 อาจเข้าสู่ปีที่ 124 ของชีวิตการทำงาน

ไม่ทราบแน่ชัดว่าหลอดไฟขนาด 60 วัตต์ถูกผลิตขึ้นเมื่อใดและปีที่เปิดครั้งแรกนั้นไม่ชัดเจนนัก แต่จากข้อมูลของ Guinness World Records สิ่งที่เรียกว่าแสงร้อยปีคือหลอดไฟที่เผาไหม้ยาวนานที่สุดในโลก

ขณะนี้มีแสงสีส้มอ่อนๆ ในสถานีดับเพลิงแคลิฟอร์เนีย ราวกับโชคดี 'ไฟกลางคืน'ที่แทบไม่เคยถูกปิดเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา

การส่องสว่างอย่างต่อเนื่องเป็นข้อพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งและอายุการใช้งานของหลอดไฟเชิงพาณิชย์หลอดแรกของโลก และเป็นเวลาหลายปีแล้วที่หลอดไฟดังกล่าวได้เผาไหม้ถ่ายทอดสดผ่านกล้องออนไลน์เพื่อให้ทุกคนได้เห็น อ้างอิงจากปี 2016ชาวนิวยอร์ก ชิ้นส่วนหลอดไฟมีอายุยืนยาวกว่าเว็บแคมสมัยใหม่สามตัว

ในปี 2558 มูลนิธินักผจญเพลิงลิเวอร์มอร์เฉลิมฉลองCentennial Light ให้บริการมากกว่าล้านชั่วโมง

ในปี 2021 วิศวกรชื่อ Martin Kykta ประธานบริษัท MAK Electro-Opticsศึกษากายวิภาคศาสตร์ของกระเปาะ Centennial และทำนายว่าหากยังคงเปล่งออกมาอีก 4 วัตต์หรือน้อยกว่านั้น ก็จะคงอยู่ต่อไปอีกศตวรรษ

แหล่งกำเนิดแสงที่คงอยู่นี้มีชื่อเสียงโด่งดังในทศวรรษ 1970 เมื่อมีหนังสือพิมพ์การสืบสวนสำหรับเฮรัลด์นิวส์โยนมันขึ้นสู่วงแหวนเพื่อหลอดไฟที่ยาวที่สุดในโลก

ตามรายงานของท้องถิ่น หลอดไฟถูกบริจาคให้กับสถานีดับเพลิงในเมืองลิเวอร์มอร์ รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นครั้งแรกในปี 1901 และแม้ว่าจะเปลี่ยนสถานที่ไม่กี่ครั้งในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่หลอดไฟยังคงอยู่กับแผนกดับเพลิงในท้องถิ่น

รายงานข่าวปี 1972 อ้างว่าหลอดไฟถูก 'จุดไฟ' ในปี 1902 แต่ Guinness World Record อย่างเป็นทางการรัฐมันถูกไฟไหม้มาตั้งแต่ปี 1901

มันถูกปิดเมื่อจำเป็นหรือโดยบังเอิญเท่านั้น

“มันถูกปล่อยทิ้งไว้ 24 ชั่วโมงต่อวันเพื่อสลายความมืด เพื่อให้อาสาสมัครหาทางเจอ” หัวหน้าหน่วยดับเพลิงของลิเวอร์มอร์บอกกับนักข่าว ไมค์ ดันสแตน สำหรับเหตุการณ์ในปี 1972เฮรัลด์นิวส์บทความ.

“มันไม่เคยถูกปิด ยกเว้นประมาณหนึ่งสัปดาห์เมื่อประธานาธิบดีรูสเวลต์”WPAผู้คนปรับปรุงบ้านดับเพลิงย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 30 และอีกสองสามครั้งเมื่อเราไฟฟ้าขัดข้อง”

ปัจจุบัน หลอดไส้มีชื่อเสียงในเรื่องอายุที่สั้น แต่ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเป็นเช่นนั้นเปิดและปิดเป็นประจำซึ่งทำให้ลวดทังสเตนด้านในขยายตัวและหดตัวอย่างรวดเร็ว

หลอดไฟ Centennial ผลิตโดยบริษัทชื่อ Shelby และมีไส้หลอดคาร์บอนที่ไม่เสื่อมสภาพง่ายเหมือนทังสเตน ถึงกระนั้น ทังสเตนก็กลายเป็นที่นิยมสำหรับหลอดไฟในศตวรรษที่ 20เท่าที่จะทนได้สัมผัสกับออกซิเจนได้ดีกว่าคาร์บอน

หลอดไฟ Shelby ถูกเป่าด้วยมือ และลวดคาร์บอนหนาของหลอดไฟถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยในสุญญากาศ โดยจะคงความแวววาวของวัตต์ต่ำไว้ได้อย่างสม่ำเสมอ

ยังไม่มีใครรู้ว่าหลอดไฟ LED จะมีประสิทธิภาพเหนือกว่าหลอดไฟ Shelby ได้หรือไม่ แต่ในปัจจุบัน หลอดไฟ LED โดยเฉลี่ยมีอายุการใช้งานยาวนานสูงสุด 50,000 ชั่วโมงซึ่งก็เกือบหกปีแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ได้นานถึงก็ตาม100,000 ชั่วโมง(ซึ่งบางคนอาจสงสัยว่าอาจเป็นเช่นนั้น) นั่นเป็นเพียงเวลากว่าทศวรรษแห่งแสงสว่าง

การแข่งขันกับหลอดไฟ Centennial จะใช้เวลามากกว่านั้นมาก