น้ำอสุจิ 'เป็นพิษ' อาจทำให้ยุงผสมพันธุ์ถึงตายเพื่อควบคุมการแพร่กระจายของโรค
นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียกล่าวว่ายุงดัดแปลงพันธุกรรมที่มีน้ำอสุจิเป็นพิษอาจเป็นอาวุธใหม่ในการต่อสู้กับโรคเขตร้อน หลังจากทดลองใช้วิธีการควบคุมสัตว์รบกวนแบบใหม่
"เทคนิคพิษตัวผู้" มุ่งหวังที่จะแพร่พันธุ์ยุงที่มีโปรตีนที่มีพิษในน้ำอสุจิ และฆ่ายุงตัวเมียหลังการผสมพันธุ์
ยุงตัวเมียตกเป็นเป้าหมายเพราะว่าพวกมันกัดและดื่มเลือดเท่านั้นเช่นและไข้เลือดออก-
นักวิทยาศาสตร์ แซม บีช จากมหาวิทยาลัยแมคควอรีของออสเตรเลีย กล่าวว่าวิธีการดังกล่าว "สามารถทำงานได้เร็วเท่ากับยาฆ่าแมลงโดยไม่ทำอันตรายต่อสายพันธุ์ที่เป็นประโยชน์ด้วย"
"โซลูชันที่เป็นนวัตกรรมนี้สามารถเปลี่ยนแปลงวิธีที่เราจัดการสัตว์รบกวน มอบความหวังให้กับชุมชนที่มีสุขภาพดีขึ้นและอนาคตที่ยั่งยืนมากขึ้น"
การทดลองพิสูจน์แนวคิดครั้งแรกใช้แมลงวันผลไม้ ซึ่งเป็นสัตว์ทดลองทั่วไปที่มีวงจรชีวิตสั้นสองสัปดาห์
นักวิทยาศาสตร์พบว่าแมลงวันตัวเมียที่ผสมพันธุ์กับตัวผู้มี "พิษ" จะมีอายุขัยลดลงอย่างเห็นได้ชัด
นักวิจัย Maciej Maselko กล่าวว่าขณะนี้ทีมงานจะทดลองใช้วิธีการนี้กับยุง
“เรายังจำเป็นต้องนำมันไปใช้กับยุงและดำเนินการทดสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีความเสี่ยงต่อมนุษย์หรือสายพันธุ์อื่นๆ ที่ไม่ใช่เป้าหมาย” เขากล่าว
นักวิจัยกล่าวว่ายุงเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการดัดแปลงพันธุกรรม ดังนั้นพวกมันจึงแสดงน้ำอสุจิที่เป็นพิษออกมาได้ก็ต่อเมื่อพวกมันถูกปล่อยสู่ป่าเท่านั้น
ซึ่งสามารถทำได้ผ่านเทคนิคที่เรียกว่า "การแสดงออกตามเงื่อนไข" ซึ่งใช้สารเคมีหรือสิ่งกระตุ้นทางชีวภาพอื่นๆ เพื่อเปิดหรือปิดยีนเฉพาะตามต้องการ
สิ่งนี้จะช่วยให้ตัวผู้มีพิษสามารถผสมพันธุ์กับตัวเมียได้สำเร็จในสภาพห้องปฏิบัติการ ส่งผลให้มีลูกหลานที่เพียงพอสำหรับการขยายขนาดเทคนิคนี้
พันธุวิศวกรรมถูกนำมาใช้เป็นเวลาหลายปีในการควบคุมประชากรยุงที่แพร่กระจายโรค
โดยปกติแล้ว วิธีการเหล่านี้จะทำให้การสืบพันธุ์ช้าลงโดยการปล่อยฝูงแมลงตัวผู้ที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมให้เป็นหมัน
แบบจำลองคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นว่าเทคนิคการฆ่าตัวเมียที่กัดอย่างแข็งขันอาจมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก ทีมวิจัยกล่าว
การวิจัยครั้งนี้อธิบายไว้ในกระดาษจัดพิมพ์โดยวารสาร peer-reviewedการสื่อสารธรรมชาติในเย็นวันอังคาร
