นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล NASA/ESA ได้จับกภาพที่โดดเด่นส่วนหนึ่งของเนบิวลาทารันทูล่าซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกาแลคซีแคระที่เรียกว่าเมฆ Magellanic ขนาดใหญ่
ภาพฮับเบิลนี้แสดงส่วนหนึ่งของเนบิวลาทารันทูล่า เครดิตภาพ: NASA / ESA / Hubble / C. Murray
ที่ตั้งอยู่ห่างออกไปประมาณ 170,000 ปีแสงทางใต้ของ Dorado
ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม NGC 2070 หรือ 30 Doradus เนบิวลาเป็นส่วนหนึ่งของหนึ่งในเพื่อนบ้านกาแล็คซี่ที่ใกล้ที่สุดของเราคือเมฆ Magellanic ขนาดใหญ่
แสงจ้าที่สดใสของเนบิวลาทารันทูล่าถูกบันทึกเป็นครั้งแรกโดยนักดาราศาสตร์ชาวฝรั่งเศส Nicolas-Louis de Lacaille ในปี 1751
หัวใจของมันเป็นดาวฤกษ์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันไม่กี่คนที่มีมวลแสงอาทิตย์มากกว่า 150 ดวงทำให้ภูมิภาคนี้สมบูรณ์แบบสำหรับการศึกษาว่าเมฆก๊าซพังทลายลงภายใต้แรงโน้มถ่วงเพื่อสร้างดาวดวงใหม่
“ เมฆก๊าซที่มีสีสันของเนบิวลาทารันทูล่าถูกข้ามโดยเอ็นกล้ามเนื้อและกอฝุ่นสีเข้ม” นักดาราศาสตร์ฮับเบิลกล่าวในแถลงการณ์
“ ฝุ่นนี้แตกต่างจากฝุ่นละอองธรรมดาซึ่งสามารถทำจากบิตของดินเซลล์ผิวผมและแม้แต่พลาสติก”
“ ฝุ่นจักรวาลมีแนวโน้มที่จะทำจากคาร์บอนหรือโมเลกุลที่เรียกว่าซิลิเกตซึ่งมีซิลิคอนและออกซิเจน”
“ ฝุ่นมีบทบาทสำคัญหลายประการในจักรวาล” นักดาราศาสตร์กล่าว
“ แม้ว่าเม็ดฝุ่นแต่ละตัวจะมีขนาดเล็กอย่างไม่น่าเชื่อ แต่เล็กกว่าความกว้างของเส้นผมมนุษย์เพียงเส้นเดียว แต่เม็ดฝุ่นในดิสก์รอบ ๆ ดาวดวงเล็กรวมตัวกันเป็นก้อนเพื่อสร้างธัญพืชขนาดใหญ่และดาวเคราะห์ในที่สุด”
“ ฝุ่นยังช่วยให้เมฆก๊าซเย็นลงเพื่อให้พวกเขาสามารถควบแน่นเป็นดาวดวงใหม่ได้”
“ ฝุ่นมีบทบาทในการสร้างโมเลกุลใหม่ในพื้นที่ระหว่างดวงดาวซึ่งเป็นสถานที่สำหรับอะตอมของแต่ละบุคคลเพื่อค้นหาซึ่งกันและกันและผูกพันกันในพื้นที่อันกว้างใหญ่”
ภาพสีนี้ทำจากการเปิดรับแสงแยกต่างหากในบริเวณที่มองเห็นได้แสงอัลตราไวโอเลตและอินฟราเรดของสเปกตรัมด้วยHubble's Wide Field Camera 3(WFC3)
มีการใช้ตัวกรองหกตัวเพื่อสุ่มตัวอย่างความยาวคลื่นต่างๆ สีเป็นผลมาจากการกำหนดเฉดสีที่แตกต่างกันให้กับภาพโมโนโครมแต่ละภาพที่เกี่ยวข้องกับตัวกรองแต่ละตัว
“ ข้อมูลที่ใช้ในการสร้างภาพนี้ถูกรวบรวมเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมการสังเกตที่มีจุดมุ่งหมายเพื่ออธิบายคุณสมบัติของฝุ่นจักรวาลในเมฆ Magellanic ขนาดใหญ่และกาแลคซีใกล้เคียงอื่น ๆ ” นักวิจัยอธิบาย
