เด็กหญิงอายุ 13 ปีในแคลิฟอร์เนียยังคงอยู่ในเครื่องช่วยหายใจหลังจากได้รับการประกาศว่าเป็นสมองตายโดยแพทย์ แม้ว่าคนที่ตายไปแล้วจะไม่ได้มีชีวิตอยู่อย่างถูกกฎหมาย แต่ร่างกายจะทำงานต่อไปด้วยความช่วยเหลือด้านเทคโนโลยีและนานแค่ไหน?
Jahi McMath จาก Oakland, Calif. ได้รับการประกาศสมองตายเมื่อเดือนที่แล้วหลังจากประสบภาวะแทรกซ้อนที่หายากมากจากการผ่าตัดต่อมทอนซิล สมาชิกในครอบครัวของ Jahi ได้ต่อสู้เพื่อให้ลูกสาวของพวกเขาอยู่ในเครื่องช่วยหายใจ แต่ผู้พิพากษาสั่งให้เครื่องปิดเครื่องในสัปดาห์หน้า
บุคคลนั้นถือว่าเป็นสมองตายเมื่อเขาหรือเธอไม่มีกิจกรรมทางระบบประสาทใด ๆ อีกต่อไปสมองหรือก้านสมอง - หมายความว่าไม่มีการส่งแรงกระตุ้นไฟฟ้าระหว่างเซลล์สมอง แพทย์ทำการทดสอบจำนวนมากเพื่อตรวจสอบว่ามีคนตายสมองหรือไม่ซึ่งหนึ่งในนั้นตรวจสอบว่าบุคคลนั้นสามารถเริ่มลมหายใจของเขาหรือเธอได้หรือไม่การสะท้อนกลับดั้งเดิมที่ดำเนินการโดยก้านสมอง “ มันเป็นสิ่งสุดท้ายที่จะไป” Greene-Chandos กล่าว -10 ข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับสมอง-
ในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่น ๆ อีกมากมายบุคคลนั้นถูกต้องตามกฎหมายหากเขาหรือเธอสูญเสียการทำงานของสมองอย่างถาวร (สมองเสียชีวิต) หรือการหายใจทั้งหมดและทั้งหมดฟังก์ชั่นการไหลเวียนโลหิต- ในกรณีของ Jahi แพทย์สามคนได้ข้อสรุปว่าเธอเป็นสมองตาย
อย่างไรก็ตามระบบไฟฟ้าที่แท้จริงของหัวใจสามารถทำให้อวัยวะเต้นได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ หลังจากที่คน ๆ หนึ่งกลายเป็นสมองตาย-ในความเป็นจริงหัวใจสามารถเอาชนะนอกร่างกายได้ Greene-Chandos กล่าว แต่หากไม่มีเครื่องช่วยหายใจเพื่อให้เลือดและออกซิเจนเคลื่อนไหวการเต้นนี้จะหยุดเร็วมากโดยปกติจะอยู่ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งชั่วโมง Greene-Chandos กล่าว
ด้วยเครื่องช่วยหายใจเพียงกระบวนการทางชีวภาพบางอย่างรวมถึงไตและฟังก์ชั่นกระเพาะอาหาร-สามารถดำเนินการต่อได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์ Greene-Chandos กล่าว
Kenneth Goodman ผู้อำนวยการโครงการชีวจริยธรรมที่มหาวิทยาลัยไมอามีเน้นว่าหน้าที่ดังกล่าวไม่ได้หมายความว่าบุคคลนั้นยังมีชีวิตอยู่ “ ถ้าคุณเป็นสมองตายคุณจะตาย แต่ [ด้วยเทคโนโลยี] เราสามารถทำให้ร่างกายทำสิ่งที่เคยทำเมื่อคุณยังมีชีวิตอยู่” กู๊ดแมนกล่าว
หากปราศจากสมองร่างกายจะไม่หลั่งฮอร์โมนสำคัญที่จำเป็นในการรักษากระบวนการทางชีวภาพ - รวมถึงกระเพาะอาหารไตและฟังก์ชั่นภูมิคุ้มกัน- ทำงานเป็นระยะเวลานานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ตัวอย่างเช่นฮอร์โมนต่อมไทรอยด์เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการควบคุมการเผาผลาญของร่างกายและจำเป็นต้องใช้ vasopressin สำหรับไตเพื่อรักษาน้ำ
ความดันโลหิตปกติซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำงานของร่างกายซึ่งมักจะไม่สามารถรักษาได้โดยไม่ต้องใช้ยาแรงดันเลือดในคนที่มีสมองตาย Greene-Chandos กล่าว
คนตายในสมองก็ไม่สามารถรักษาตัวเองได้อุณหภูมิร่างกายดังนั้นร่างกายจะถูกเก็บไว้อย่างอบอุ่นด้วยผ้าห่มอุณหภูมิห้องสูงและบางครั้งของเหลว IV ที่อบอุ่น, Greene-Chandos กล่าว
ร่างกายของคนที่มีสมองตายมักจะไม่ได้รับการสนับสนุนเป็นเวลานานมาก Greene-Chandos กล่าว บางครั้งแพทย์ให้การสนับสนุน (ในรูปแบบของเครื่องช่วยหายใจ, ฮอร์โมน, ของเหลว ฯลฯ ) เป็นเวลาหลายวันหากอวัยวะจะถูกนำมาใช้สำหรับการบริจาคหรือถ้าครอบครัวต้องการเวลามากขึ้นในการบอกลา Greene-Chandos กล่าว
หากพบเกณฑ์ทั้งหมดสำหรับการตายของสมอง "ก็ค่อนข้างชัดเจนว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่และเรากำลังสนับสนุนร่างกาย" Greene-Chandos กล่าว
Greene-Chandos กล่าวว่ากรณีของ Jahi นั้นน่าเศร้าและในฐานะแม่เธออกหักสำหรับครอบครัว
มีการวิจัยน้อยมากเกี่ยวกับระยะเวลาที่ร่างกายของคนตายสมองสามารถรักษาได้ การอภิปรายเกี่ยวกับการตายของสมองมีอายุย้อนกลับไปในปี 1950 ในฝรั่งเศสกับผู้ป่วยหกคนที่ถูกเก็บไว้ "มีชีวิตอยู่" ระหว่างสองถึง 26 วันโดยไม่ไหลเวียนเลือดไปยังสมอง สิ่งนี้สร้างความคิดที่ว่า "บางทีอาจมีวิธีที่สองที่จะตายเพราะในที่สุดผู้ป่วยเหล่านี้จะตายในที่สุด" Greene-Chandos กล่าว (ก่อนหน้านี้บุคคลหนึ่งถูกพิจารณาว่าตายเมื่อหัวใจและหายใจหยุดลง)
ทุกวันนี้ด้วยเครื่องช่วยหายใจการเพิ่มความดันโลหิตและฮอร์โมนร่างกายของคนที่ตายในสมองสามารถทำงานได้เป็นเวลานานในทางทฤษฎี แต่เมื่อเวลาผ่านไป Greene-Chandos กล่าวเสริมว่าร่างกายของคนที่ตายในสมองจะยากต่อการรักษามากขึ้นและเนื้อเยื่อมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ
ครอบครัวของ Terri Schiavo ที่ต่อสู้เพื่อรักษาลูกสาวที่ได้รับความเสียหายจากสมองของพวกเขาในการช่วยเหลือชีวิตเป็นเวลา 15 ปีกล่าวว่าพวกเขากำลังพยายามช่วยย้าย Jahi ไปยังสถานที่อื่นเพื่อการสนับสนุนระยะยาว Terri Schiavo ไม่ได้เป็นสมองตาย แต่อยู่ในสภาพพืชที่เธอมีการทำกิจกรรมสมอง
หมายเหตุบรรณาธิการ:บทความได้รับการปรับปรุงเพื่อลบคำสั่งที่ไม่ถูกต้องว่าผมและเล็บเติบโตขึ้นหลังจากความตาย
ติดตาม Rachael Rettner@rachaelrettner-ติดตาม LiveScience@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับLiveScience-
