ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่หกแห่งในแอนตาร์กติกาตะวันตกไหลเร็วกว่า 40 ปีที่ผ่านมาการศึกษาใหม่พบว่า คลิปที่เร็วอาจหมายถึงส่วนนี้ของแอนตาร์กติกาซึ่งสามารถเพิ่มระดับน้ำทะเลระดับโลกได้ 4 ฟุต (1.2 เมตร) หากละลายอย่างสมบูรณ์ใกล้กับการล่มสลายอย่างเต็มรูปแบบ
“ ภูมิภาคนี้ไม่สมดุล” Jeremie Mouginot ผู้เขียนการศึกษานำและนักธรณีวิทยาที่ University of California, Irvine กล่าว "เราไม่เห็นอะไรที่สามารถหยุดการล่าถอยของสายดินและการเร่งความเร็วของสิ่งเหล่านี้ธารน้ำแข็ง, "เขาบอกกับวิทยาศาสตร์สด (สายดินเป็นที่ตั้งที่ธารน้ำแข็งออกจากข้อเท็จจริงและตรงกับมหาสมุทร)
จากการสังเกตดาวเทียมเช่นภาพ Landsat และเรดาร์ interferometry, Mouginot และผู้เขียนร่วมของเขาติดตามความเร็วของธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดหกแห่งของ West Antarctica ที่ใหญ่ที่สุดในครึ่งโหลคือธารน้ำแข็ง Pine Island ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการจัดทำภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่และธารน้ำแข็ง Thwaites อีกสี่คนคือ Haynes, Smith, Pope และ Kohler Glaciers -วิดีโอ: ธารน้ำแข็ง Pine Island ของแอนตาร์กติกากำลังริบ-
น้ำแข็งจากธารน้ำแข็งทั้งหกคิดเป็นเกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ของการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลต่อปี นักวิจัยกังวลว่า "การล่มสลาย" ของธารน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาตะวันตกจะเร่งระดับน้ำทะเลที่เพิ่มขึ้น การล่มสลายหมายถึงการหลบหนีที่ไม่หยุดยั้งและยั่งยืนซึ่งจะลดลงหลายล้านตันของน้ำแข็งลงในทะเล
ปริมาณน้ำแข็งที่ระบายออกจากธารน้ำแข็งทั้งหกเพิ่มขึ้น 77 % ระหว่างปี 2516-2556 อย่างไรก็ตามการแข่งขันสู่ทะเลกำลังเกิดขึ้นในอัตราที่แตกต่างกัน เมื่อเร็ว ๆ นี้ธารน้ำแข็งเกาะเสถียรชะลอตัวลงเริ่มต้นในปี 2009 (การชะลอตัวเป็นเพียงที่ชั้นน้ำแข็งที่ซึ่งธารน้ำแข็งตรงกับทะเลต่อไปในประเทศธารน้ำแข็งยังคงเร่งอยู่)
แต่ความเฉื่อยชาของ Pine Island Glacier นั้นถูกจับคู่โดยการเพิ่มขึ้นที่ Thwaites Glacier เริ่มต้นในปี 2549 นักวิจัยพบ เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การวัดเริ่มขึ้นในปี 1973 Thwaites เริ่มเร่งความเร็ว Thwaites เร่งความเร็ว 0.5 ไมล์ (0.8 กิโลเมตร) ต่อปีระหว่างปี 2549-2556
“ การได้เห็น Thwaites ธารน้ำแข็งมอนสเตอร์ตัวนี้เริ่มเร่งความเร็วในปี 2549 หมายความว่าเราจะเห็นการเปลี่ยนแปลงมากขึ้นในอนาคตอันใกล้ที่อาจส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเล” Mouginot กล่าว การเร่งความเร็วขยายออกไปไกลสำหรับทั้งธารน้ำแข็ง Pine Island และ Thwaites Glacier เขากล่าว การเร่งความเร็วของ Pine Island Glacier สูงถึง 155 ไมล์ (230 กม.) ในประเทศจากที่มันตรงกับมหาสมุทร
Mouginot กล่าวว่าน่านน้ำมหาสมุทรที่อุ่นขึ้นมีส่วนทำให้ความเร็วสูงขึ้น ลำธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่ไหลออกมาจากแอนตาร์กติกาตะวันตกถูกจัดขึ้นโดยชั้นวางน้ำแข็งลอยตัวซึ่งทำหน้าที่เหมือนเขื่อน การศึกษาล่าสุดหลายครั้งชี้ให้เห็นว่าน้ำในมหาสมุทรที่อบอุ่นใกล้กับแอนตาร์กติกาคือละลายและทำให้ผอมบางชั้นวางน้ำแข็งเหล่านี้จากด้านล่าง- ชั้นวางน้ำแข็งที่บางกว่าให้ความต้านทานน้อยลงทำให้ธารน้ำแข็งง่ายขึ้นที่จะเดินไปทางทะเล
"ภูมิภาคนี้ถือเป็นจุดรั่วที่อาจเกิดขึ้นสำหรับแอนตาร์กติกาเพราะก้นทะเลต่ำ สิ่งเดียวที่ถืออยู่ในนั้นคือชั้นวางน้ำแข็ง "โรเบิร์ตโธมัสนักธรณีวิทยาที่นาซ่าสถานที่บิน Wallops ใน Wallops Island, Va. ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษา
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 5 มีนาคมในวารสารจดหมายวิจัยธรณีฟิสิกส์
อีเมลBecky Oskinหรือติดตามเธอ@Beckyoskin- ติดตามเรา@livescience-Facebook-Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
