การค้นพบนี้ได้รับการอธิบายว่า “เหมือนกับการชนะแจ็คพอตล้านดอลลาร์”
ตอนนี้คงเป็นดราม่าครึ่งที่หายาก
เครดิตภาพ: โจนาห์ บราวน์
ในปี 1878 เรือ James R Bentley มุ่งหน้าไปยังชิคาโกตอนที่เรือจมในทะเลสาบฮูรอน ลูกเรือได้รับการช่วยเหลือแล้ว แต่ไม่ได้ขนส่งมา นั่นคือข้าวไรย์หลากหลายถังที่ไม่มีอยู่ในปัจจุบันอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เรือใบที่พลิกคว่ำจะไม่ใช่จุดจบของเมล็ดพันธุ์ เนื่องจาก 145 ปีต่อมา ทีมนักวิทยาศาสตร์ได้นำเมล็ดพืชกลับมาแล้ว และมีอะไรเพิ่มเติมอีก พวกเขาวางแผนที่จะเปลี่ยนให้เป็น-
ที่สูญหายไปนานกว่าหนึ่งศตวรรษ แต่กลับมาตั้งอยู่อีกครั้งในปี 1984 ย้อนกลับไปอีก 40 ปีจะถึงวันที่ 17 กันยายน 2024 และเรือสองลำมุ่งหน้าออกมาพร้อมกับท่อโลหะพิเศษสำหรับสกัดเมล็ดพืช และหวังว่าจะทำให้พวกมันใช้งานได้ พวกเขาสามารถตักได้ในปริมาณที่มีนัยสำคัญ แต่แล้วก็ต้องแข่งกับเวลา เนื่องจากออกซิเจนและสภาวะที่อุ่นกว่าความลึกที่พวกเขาซ่อนไว้ สามารถทำลายความมีชีวิตที่ยังคงอยู่ในเมล็ดพันธุ์อายุ 145 ปีได้
เมล็ดข้าวไรย์ซึ่งมีชื่อว่าเบนท์ลีย์เกิดขึ้นหลังจากเรืออับปาง เมล็ดข้าวไรย์ถูกส่งไปที่ห้องทดลองของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกน (MSU) ซึ่งรองศาสตราจารย์เอริค โอลสัน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการปรับปรุงพันธุ์ข้าวสาลีและพันธุศาสตร์ ได้มองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังว่าเมล็ดข้าวเหล่านั้นอาจจะสามารถงอกได้
“มันน่าตื่นเต้นมากที่สามารถบรรลุสิ่งที่เราตั้งใจจะทำ ซึ่งก็คือการฟื้นฟูความหลากหลายนี้ และนำชิ้นส่วนของประวัติศาสตร์การเกษตรกลับมา” เขากล่าวในคำแถลง- “แนวคิดเรื่องการงอกของเมล็ดพืชนั้นน่าตื่นเต้นมาก แต่โอกาสนั้นขัดแย้งกับเราเพราะพวกมันอยู่ใต้น้ำมาเป็นเวลา 145 ปีแล้ว”
เมื่อเขาเห็นเมล็ดพันธุ์ เขาอธิบายว่ามัน “เหมือนถูกรางวัลแจ็คพอตล้านดอลลาร์” แต่มันจะจ่ายออกไปหรือไม่? ในตอนแรก เมล็ดพืชไม่สามารถงอกได้แม้จะได้รับการรักษาด้วยฮอร์โมนพืช กรดจิบเบอเรลลิก ซึ่งสามารถสลายการพักตัวของเมล็ดและกระตุ้นการงอกได้ เหมือนกับ “Miracle-Gro บนสเตียรอยด์” โอลสันกล่าว
ดูเหมือนว่าแม้จะดูมีนิคที่ดี แต่เมล็ดก็ไม่มีไมโตคอนเดรียที่จำเป็นสำหรับการงอกอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม พวกเขามีแผนสำรอง พวกเขาจะแยกสารพันธุกรรมของเมล็ดพืชนั้นออกไป เพื่อให้มันมีชีวิตใหม่โดยการเปรียบเทียบจีโนมของมันกับพันธุ์อื่นๆ
“เมล็ดพืชยังไม่ตายเลย” โอลสันกล่าว “เราสามารถฟื้นฟูยีนที่อยู่ในเมล็ดพืชได้ และใช้เทคนิคการจัดลำดับจีโนมสมัยใหม่เพื่อประกอบชิ้นส่วนของจีโนม เราจะสามารถจัดลำดับโครโมโซมของข้าวไรย์นี้และถ่ายโอนส่วนของโครโมโซมเหล่านั้นไปเป็นข้าวไรย์สมัยใหม่ ซึ่งจะช่วยฟื้นคืนข้าวไรย์ในอดีตได้”
ความหวังก็คือข้าวไรย์ของเบนท์ลีย์สามารถนำมารวมกับข้าวไรย์อีกชนิดที่เรียกว่า Rosen rye เพื่อสร้างพืชผลทางประวัติศาสตร์ที่สามารถกลั่นเป็นวิสกี้จากอดีตได้ และเชื่อมโยงภูมิภาคกับการเกษตรกรรมในลักษณะที่สามารถส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงเกษตรในรัฐได้
“หากเราสามารถแนะนำกลุ่มโครโมโซมไรย์ซากเรืออับปางของ Bentley ให้กับ Rosen rye ได้ สิ่งนี้จะดึงดูดผู้เข้าชมได้อย่างมาก และสร้างโอกาสมากมายให้กับเกษตรกรในชนบท” Olson กล่าวสรุป
“เราต้องการเห็นมิชิแกนสร้างเศรษฐกิจขึ้นมาใหม่โดยมีจุดประสงค์เพื่อปลูกข้าวไรย์เมื่อ 120 ปีที่แล้ว” Chad Munger อดีต MSU และเจ้าของ ผู้ก่อตั้ง และซีอีโอของ Mammoth Distilling และ Consolidated Rye and Whisky กล่าวเสริม “วิธีหนึ่งที่เราสามารถทำได้คือสร้างตลาดสำหรับข้าวไรย์มิชิแกนนอกรัฐ และเราจะทำเช่นนั้นกับประวัติศาสตร์ - Rosen rye และ Bentley rye”
