พายุกำลังก่อตัวมากขึ้นในทวีปแอนตาร์กติกา ท่ามกลางการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

มหาสมุทรทางใต้เริ่มกระสับกระส่าย พายุกำลังเพิ่มขึ้นทั่วทวีปแอนตาร์กติกาเนื่องจากการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลอย่างมหาศาลในสิ่งที่นักวิจัยอธิบายว่าเป็น "การเปลี่ยนแปลงที่ไม่เหมือนสิ่งใดที่เห็นในศตวรรษที่ผ่านมา"

ในการศึกษาครั้งใหม่ นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์สมุทรศาสตร์แห่งชาติของสหราชอาณาจักรได้พิจารณาดูในแอนตาร์กติกในช่วงฤดูหนาวปี 2566 และผลกระทบต่อสภาพอากาศที่มีพายุ

ในช่วงฤดูหนาวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้ ความเข้มข้นของน้ำแข็งในทะเลในพื้นที่กว้างใหญ่ของทะเล Weddell, Bellingshausen และ Ross ลดลงถึง 80 เปอร์เซ็นต์ต่ำกว่าระดับปกติ การลดลงอย่างรวดเร็วนี้ดูเหมือนจะก่อให้เกิดผลกระทบระลอกคลื่นทั่วทั้งระบบภูมิอากาศในวงกว้างของทวีป

ตลอดช่วงเดือนฤดูหนาวที่มืดมน น้ำแข็งทะเลทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันโดยจำกัดการถ่ายเทความร้อนจากมหาสมุทรที่ค่อนข้างอุ่นกว่าไปยังบรรยากาศที่เย็นกว่าด้านบน เมื่อแผ่นน้ำแข็งหายไป ความร้อนก็จะลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศอย่างอิสระ ด้วยเหตุนี้ นักวิจัยจึงพบว่าการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลแอนตาร์กติกในปี 2566 ทำให้ปริมาณความร้อนที่ปล่อยออกมาสู่ชั้นบรรยากาศจากมหาสมุทรในบางพื้นที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

เมื่ออยู่ในชั้นบรรยากาศ ความร้อนสามารถกระตุ้นให้เกิดพายุได้โดยการทำให้อากาศอุ่นขึ้น ส่งผลให้อากาศสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งก่อให้เกิดลมแรงขึ้น การก่อตัวของเมฆ และระบบสภาพอากาศที่ปั่นป่วน ด้วยเหตุนี้ คาดว่าการสูญเสียน้ำแข็งในปี 2566 เพิ่มความถี่ของพายุในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบเลวร้ายที่สุดได้ถึงเจ็ดวันต่อเดือน เมื่อเทียบกับจำนวนที่เห็นระหว่างปี 1990 ถึง 2015

“เป็นเวลาเกือบ 40 ปีที่ปริมาณน้ำแข็งในทะเลรอบทวีปแอนตาร์กติกาเพิ่มขึ้นเล็กน้อยแต่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2014 แต่ตามมาด้วยการสูญเสียน้ำแข็งในทะเลจำนวนมากในปี 2559 และในปี 2566 น้ำแข็งที่สูญเสียไปนั้น อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ยังคงมีอยู่ในปี 2024” ลอร่า แอล. แลนดรัม และอลิซ เค. ดูวิเวียร์ นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศที่ศูนย์แห่งชาติเพื่อ การวิจัยบรรยากาศในโคโลราโดเขียนไว้ในบทความ News & Views ที่แนบมาด้วย

“การลดลงนี้ ประกอบกับการเปลี่ยนแปลงของมหาสมุทร บ่งชี้ว่ามหาสมุทรใต้อาจเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เหมือนกับที่เคยเห็นมาก่อนในศตวรรษที่ผ่านมา” พวกเขากล่าวเสริม

พายุเข้ามักเกิดขึ้นบริเวณชายฝั่งเนื่องจากถูกขับเคลื่อนโดยระบบสภาพอากาศที่มีต้นกำเนิดมาจากมหาสมุทรใต้ ขอบทวีปยังเป็นบริเวณที่ระบบสภาพอากาศความกดอากาศต่ำเกิดขึ้นจากการปะทะกันระหว่างอากาศเย็นในทวีปและอากาศในมหาสมุทรที่ค่อนข้างอุ่นกว่า และอาจเกิดพายุได้

พายุแอนตาร์กติกมักเกิดบ่อยและรุนแรงมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว โดยมีลมแรง ความหนาวเย็นจัด และหิมะตกหนัก เมื่อทวีปถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดตลอดกาลในช่วงเวลานี้ของปี พายุเหล่านี้จึงก่อตัวขึ้น-

หากการวิจัยนี้เป็นอะไรที่ต้องทำ เหตุการณ์สภาพอากาศที่น่าสะพรึงกลัวเหล่านี้อาจกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นในอนาคต

“ปี 2023 มีความผิดปกติขนาดไหน? แอนตาร์กติกมีน้ำแข็งในทะเลในฤดูหนาวเพียงเล็กน้อยอีกครั้งในปี 2567 ฤดูหนาวที่รุนแรงทั้งสองนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงเชิงระบบที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในมหาสมุทรใต้” บทความ News & Views ของการศึกษาสรุป

การศึกษาใหม่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารธรรมชาติ-