ภูเขาไฟวิสุเวียสตั้งตระหง่านเหนืออุทยานโบราณคดีเมืองปอมเปอี ใกล้ชายฝั่งอ่าวเนเปิลส์ ทางตอนใต้ของอิตาลี
เครดิตภาพ: อุทยานโบราณคดีปอมเปอี
นักวิชาการและนักโบราณคดีเก้าอี้นวมยังคงไม่เห็นด้วยกับวันที่เมืองปอมเปอีถูกทำลายท่ามกลางไฟนรกจากภูเขาไฟ เกือบจะแน่นอนในช่วงปลายคริสตศักราช 79 แต่จะเป็นเดือนสิงหาคม ตุลาคม หรือแม้แต่พฤศจิกายนล่ะ?
การศึกษาใหม่โดยอุทยานโบราณคดีปอมเปอีสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าการทำลายล้างเมืองอาจเกิดขึ้นในวันที่ 24 สิงหาคม คริสตศักราช 79 ซึ่งเป็นวันที่เสนอครั้งแรกในจดหมายโดยทนายความ Pliny the Younger ซึ่งบรรยายถึงประสบการณ์ของเขาในการเป็นพยานในเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ เหตุการณ์.
แม้ว่านักวิจัยไม่ได้อ้างว่าพิสูจน์ได้แน่ชัดว่าการปะทุเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม แต่พวกเขาแย้งว่าขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะเพิกเฉยต่อคำกล่าวอ้างที่มีมายาวนานนี้
เพื่อให้ได้ข้อสรุปนี้ ทีมงานได้ใช้หลักฐานที่หลากหลาย รวมทั้งโบราณคดีและการทบทวนวรรณกรรมเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว ในมุมมองของพวกเขา คำกล่าวอ้างของ Pliny the Younger ยังคงมีคุณค่ามากมาย
“ประเพณีวรรณกรรมมีความชัดเจนและไม่คลุมเครือ จาก Pliny the Younger วันที่ 24 สิงหาคมได้ถูกส่งมาถึงเราแล้ว ส่วนอื่นๆ ทั้งหมด (24 ตุลาคม, 1 พฤศจิกายน, 23 พฤศจิกายน ฯลฯ) เป็นผลมาจากความเข้าใจผิด การคาดคะเน และการตีความที่ผิดซึ่งค่อนข้างใหม่และตรวจสอบย้อนกลับได้อย่างสมบูรณ์ในบรรณานุกรมหลังยุคเรอเนซองส์ วันที่ 24 ตุลาคม ยังไม่ถึง 100 ปีด้วยซ้ำ” หนังสือพิมพ์สรุป
Pliny the Younger เป็นเรื่องราว "รองเท้าบูทบนพื้น" เพียงเรื่องเดียวที่เรามีเกี่ยวกับเหตุการณ์ภูเขาไฟ แม้ว่าจะมีสาเหตุบางประการที่ทำให้สงสัยว่าเขาอาจจำวันที่ผิด หรือมีแนวโน้มมากกว่าที่นักวิชาการจะตีความหมายผิด
ตัวอย่างเช่นขีดเส้นขยุกขยิกบนผนังบ้านในเมืองปอมเปอีมีข้อความว่า “XVI K NOV” ซึ่งแปลว่าวันที่ 17 ตุลาคมในปฏิทินสมัยใหม่ ซึ่งบ่งบอกว่าการปะทุเกิดขึ้นหลังจากเวลานี้ สิ่งนี้ทำให้เชื่อได้ว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในวันที่ 24 ตุลาคม ซึ่งมักถือเป็นวันแห่งการทำลายล้างทางเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุด
ความสับสนมากขึ้นมาจากการศึกษาทางโบราณคดีของพืชที่พบที่- การขุดค้นเผยให้เห็นการมีอยู่ของทั้งหินลูกพีชและเกาลัด ซึ่งหินแรกเป็นสัญลักษณ์ของฤดูร้อนและปลายฤดูใบไม้ร่วง เนื่องจากเกาลัดจะเก็บเกี่ยวได้เฉพาะในฤดูใบไม้ร่วง จึงอาจบ่งบอกว่าการปะทุเกิดขึ้นช้ากว่าเดือนสิงหาคม เช่น วันที่ 24 ตุลาคม
นักวิจัยระบุการอภิปรายรอบวันที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยไม่มีหลักฐานใดที่ให้น้ำหนักมากพอที่จะโต้แย้งข้อโต้แย้งไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง อย่างไรก็ตาม หลักฐานทางกายภาพของพืชอาจตีความได้ง่ายมากตามความรู้สึกสมัยใหม่ของเรา
สำหรับตอนนี้ บางทีอาจเป็นการดีที่สุดที่จะเชื่อถือเรื่องราวโบราณของชายเพียงคนเดียวที่ได้เห็นเหตุการณ์นี้ด้วยตาของเขาเองและจดบันทึกสิ่งที่เขาเห็น
“ในขณะนี้ เราไม่สามารถยกเว้นได้ว่าการปะทุเกิดขึ้นในวันที่ 24 สิงหาคม ดังที่พลินีเขียนไว้ และเราต้องถามตัวเองว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร” กาเบรียล ซุคไตรเกล ผู้อำนวยการฝ่ายขุดค้นเมืองปอมเปอี กล่าวในแถลงการณ์ที่ส่งไปยัง IFLScience
“บางทีเราอาจประเมินประเพณีวรรณกรรมต่ำไป ซึ่งในความเป็นจริงแล้วไม่ได้น่าสับสนอย่างที่คิดกันบ่อย ๆ ในขณะที่เราอาจประเมินเสถียรภาพของภูมิอากาศและวงจรเกษตรกรรมสูงเกินไป ในความเป็นจริงแล้วสภาพภูมิอากาศก็เปลี่ยนแปลงไปในอดีตเช่นกัน แม้ว่าจะอยู่ที่ เมื่อก้าวช้าลง เมืองปอมเปอีก็มอบโอกาสพิเศษในการศึกษาระบบนิเวศที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการมีอยู่ของมนุษย์เมื่อ 2,000 ปีก่อน” เขากล่าวเสริม
“ความหลากหลายทางชีวภาพและความหลากหลายของแนวทางปฏิบัติ พืชผล และประเพณีในท้องถิ่นนั้นไปไกลเกินกว่าภาพแผนผังที่จำเป็นซึ่งนำเสนอโดยนักเขียนในสมัยโบราณที่เกี่ยวข้องกับการเกษตร อย่างไรก็ตาม ของเราไม่ได้มีจุดมุ่งหมายให้เป็นประเด็นสุดท้าย แต่เป็นการมีส่วนสนับสนุนในการอภิปรายต่อไปและเปิดมุมมองใหม่ ๆ” Zuchtriegel กล่าว
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในE-วารสารการขุดค้นเมืองปอมเปอี-
