มดกำมะหยี่ขยี้มันด้วยรอยดำจริงๆ
โลกของสัตว์ต่างพยายามอย่างหนักเพื่อให้ได้สีสันที่น่าประทับใจ จากสิ่งนั้นเข้ากับสภาพแวดล้อมของผู้ที่เกิดได้อย่างลงตัวและดูแต่งตัวให้ประทับใจ อย่างไรก็ตาม การวิจัยใหม่เผยให้เห็นแมลงสายพันธุ์หนึ่งที่มีเครื่องหมายสีดำจัดว่าเป็นสีดำอัลตราแบล็ค ซึ่งดูดซับแสงที่มองเห็นได้เกือบทั้งหมด
พันธุ์ที่เป็นปัญหาก็คือTraumatomutilla bifurca,มดกำมะหยี่ชนิดหนึ่ง – ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นมดสายพันธุ์หนึ่งที่ค่อนข้างสับสน- ตัวต่อเหล่านี้บางตัวไม่มีปีก แต่มีลำตัวเล็กๆ ที่นุ่มฟู ซึ่งเป็นที่มาของชื่อพวกมันต.แยกไปสองทางโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีชื่อเสียงในด้านเครื่องหมายขาวดำที่โดดเด่นและพบได้ทั่วไปในบราซิล
ในขณะที่ศึกษาการผลิตสีในแมลง ทีมนักวิจัยได้ค้นพบว่าหนังกำพร้าของมดกำมะหยี่สายพันธุ์นี้ซึ่งเป็นชั้นของโครงกระดูกภายนอก มีโครงสร้างที่น่าประหลาดใจ ภายใต้ขนปุยนั้นมีการจัดเรียงของเกล็ดเลือดที่เรียงซ้อนกันเหมือนอยู่ตรงกลางของหีบเพลง
การซ้อนกันภายในหนังกำพร้านี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างสีดำอัลตร้าแบล็คด้านUltrablack เป็นเม็ดสีที่หายากที่สะท้อนแสงน้อยกว่าร้อยละ 0.5ของแสงที่ตกกระทบพื้นผิวและเป็นที่สนใจของผู้ที่ผลิตเพื่อใช้ในการอำพรางและพลังงานแสงอาทิตย์
เนื่องจากโครงกระดูกภายนอกของตัวต่อมีหลายระดับ นักวิจัยพบว่าแสงถูกดูดซับเข้าสู่พื้นผิวได้ดีกว่าการดูดซับบนวัสดุที่แบนถึง 5 เปอร์เซ็นต์ ทีมงานยังค้นพบว่าหนังกำพร้าสีดำสนิทของมดกำมะหยี่ตัวเมียไม่เพียงแต่ดูดซับแสงที่มองเห็นได้เท่านั้น แต่ยังดูดซับแสงอัลตราไวโอเลตได้อีกด้วย
Ultrablack มีให้เห็นในไม่กี่สายพันธุ์ แต่ค่อนข้างหายากในโลกของสัตว์ อย่างไรก็ตามทีมงานได้เปรียบเทียบหนังกำพร้าของต. การแยกไปสองทางไปยังสายพันธุ์อื่นที่มีลำตัวสีดำสนิทและพบว่ามันเหมือนกับที่พบในแมงมุมนกยูงและ- สีในมดกำมะหยี่สะท้อนแสงได้น้อยกว่าเมื่อเทียบกับผีเสื้อปีกนกทั่วไป (ทรอยด์ส เฮเลน่า), อย่างไรก็ตาม.
เหตุใดสัตว์เหล่านี้จึงมีวิวัฒนาการเป็นสีดำพิเศษจึงดึงดูดทฤษฎีที่น่าสนใจบางทฤษฎี บางคนแนะนำว่าสามารถใช้ในการควบคุมอุณหภูมิเพื่อช่วยในการหรือแม้แต่เน้นสีอื่นในสายพันธุ์ที่ต้องการสร้างความประทับใจให้คู่ของตน ผู้เขียนเขียนไว้ว่าในมดกำมะหยี่ การใช้สีนี้ใช้เพื่อ "ป้องกันสัตว์นักล่า แต่ยังอาจทำหน้าที่พรางตัวและป้องกันรังสีจากแสงอาทิตย์ด้วย"
มดกำมะหยี่เป็นที่รู้จักในนาม “แมลงที่ทำลายไม่ได้” ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพวกมัน(และเพราะพวกเขากรีดร้องเมื่อถูกคุกคาม) แต่ยังเป็นเพราะโครงร่างภายนอกที่แข็งอย่างไม่น่าเชื่อของพวกมันด้วย ทีมงานบอกเป็นนัยว่าโครงสร้างของหนังกำพร้าที่ทำให้เกิดสีดำสนิทในตัวต่อตัวเมียยังสามารถช่วยให้โครงกระดูกภายนอกแข็งแรงและต้านทานต่อแรงสูงได้
“โดยธรรมชาติแล้ว คุณเห็นรูปแบบสีต่างๆ มากมาย และเราไม่รู้จริงๆ ว่าทำไม” ดร.ไรเนอร์ กิลเลอร์โม-เฟอร์เรรา ผู้เขียนการศึกษากล่าวกับนิวยอร์กไทม์สแต่ “ทุกครั้งที่เราศึกษามดกำมะหยี่ พวกมันให้ผลลัพธ์ใหม่ที่น่าสนใจแก่เรา”
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารนาโนเทคโนโลยี Beilstein-
