การปลูกถ่ายสมองรักษาโรคซึมเศร้าได้อย่างไร

ไฟฟ้าช่วยสมองของฉัน

นี่เป็นส่วนแรกของซีรีส์เกี่ยวกับการกระตุ้นสมองส่วนลึกเพื่อภาวะซึมเศร้า

[คำเตือนเนื้อหา: เรื่องนี้มีการอภิปรายเกี่ยวกับการฆ่าตัวตาย]

ในบ่ายวันอาทิตย์ที่อากาศร้อนอบอ้าวในแมนฮัตตัน จอน เนลสันก็หยุดเวลาลง เขายืนอยู่บนทางเท้าและกล่าวคำอำลากับลูกๆ สามคนของเขา ซึ่งปู่ของเขาเดินทางมาจากลองไอส์แลนด์เพื่อมารับพวกเขาที่เมือง

เช่นเดียวกับพ่อแม่คนอื่นๆ จอนปรับตัวเข้ากับนิสัยแปลกๆ ของลูกๆ ได้เป็นอย่างดี ที่เก่าแก่ที่สุดของเขา? บางครั้งก็เงียบๆแต่ก็ตลกดี ลูกคนกลางของเขาเหรอ? ให้คะแนนพ่อ 10 เต็ม 10 ในระดับความเขินอาย และไม่จำเป็นต้องกอด ลูกชายวัย 10 ขวบของเขาซึ่งเป็นลูกของครอบครัวเป็นคนเจ้าอารมณ์ “ลูกชายคนเล็กของฉันจะปีนกลับเข้าไปในครรภ์ภรรยาของฉันถ้าทำได้” จอนกล่าว “เขาคือเด็กคนนั้น”

ขบวนพาเหรดที่ไม่คาดคิดทำให้การจราจรติดขัด จอนจึงจอดรถอย่างผิดกฎหมายริมขอบถนนสีเหลืองบนถนน 36th Street ใกล้กับที่ที่พ่อตาของเขารออยู่ ถึงเวลาที่ต้องไปแล้ว ลูกคนเล็กของเขากอดครั้งสุดท้าย “เขาเงยหน้าขึ้นมอง ทั้งกลัวและเศร้า” จอนพูดแล้วถาม “พ่อครับ ผมจะได้เจอคุณอีกไหม”

คำถามนั้นทำให้นาฬิกาหยุดเดิน “ฉันก็แบบว่า 'โอ้เพื่อน'” จอนกล่าว “มันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่ฉันได้ใช้ชีวิตผ่านสายตาของเขา และฉันก็กลัวเป็นครั้งแรก”

จอนไม่อยากมีชีวิตอยู่จนกว่าจะถึงวันลา เป็นเวลาหลายปีที่เขาโหยหาที่จะตายอย่างต่อเนื่อง เขาพูดถึงมันเหมือนเป็นการเสพติด ในขณะที่เขาต่อสู้กับภาวะซึมเศร้าที่ลึกล้ำจนทำให้ร่างกายอ่อนแอลง แต่คำถามของลูกชายเจาะทะลุความหนักใจนั้นและเข้าถึงบางสิ่งในตัวเขา “นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันคิดถึงเรื่องนี้จริงๆ ฉันก็แบบว่า 'ฉันหวังว่าฉันจะไม่ตาย' ฉันไม่ได้รู้สึกแบบนั้นมานานแล้ว”

กอดนั้นเกิดขึ้นประมาณ 17.00 น. ของวันที่ 21 สิงหาคม 2022 สิบสองชั่วโมงต่อมา จอนถูกเข็นเข้าไปในห้องผ่าตัด

ที่นั่น ที่โรงพยาบาลของ Mount Sinai ทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Central Park สมาชิกในทีมผ่าตัดได้ขันศีรษะของ Jon เข้ากับโครงเพื่อยึดให้นิ่ง จากนั้นพวกเขาก็ทำให้เขาชาและเจาะรูเล็กๆ สองรูผ่านด้านบนของกะโหลกศีรษะของเขา ข้างละหนึ่งรู ศัลยแพทย์คนหนึ่งเจาะลวดเส้นเล็กยาวๆ ที่ปลายแต่ละรูโดยมีขั้วไฟฟ้าลึกเข้าไปในสมองของเขาผ่านแต่ละรู สายไฟที่พันไว้ใต้ผิวหนังของเขา พันรอบกะโหลกศีรษะด้านนอกของจอนและจมลงไปหลังใบหูของเขา จากนั้น มีลวดพันอยู่ด้านหน้า พบกับกล่องควบคุมที่ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ซึ่งศัลยแพทย์ฝังไว้ในหน้าอกของเขา ซึ่งอยู่ใต้กระดูกไหปลาร้าของเขา

ในระหว่างการผ่าตัดและไม่กี่วันหลังจากนั้น แพทย์ได้ส่งคลื่นไฟฟ้าขนาดเล็กเข้าไปในสมองของจอน ในรูปแบบที่ยังไม่ชัดเจน การซ่อมแซมด้วยไฟฟ้านี้จะเปลี่ยนข้อความที่เคลื่อนที่ระหว่างส่วนต่างๆ ของสมอง แพทย์และนักวิจัยมีเป้าหมายที่ดูเหมือนกล้าหาญ: พวกเขาต้องการแรงกระตุ้นเหล่านี้เพื่อดึงจอนออกจากความมืดมนของภาวะซึมเศร้า

จอนเป็นหนึ่งในผู้คนหลายสิบคนในสหรัฐอเมริกาที่กำลังอยู่ในการทดลองทางคลินิกซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อรักษาความผิดปกติทางจิตด้วยการปลูกถ่ายสมอง เทคนิคนี้เรียกว่าการกระตุ้นสมองส่วนลึก และสร้างขึ้นจากหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ว่าการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าสามารถรีเซ็ตสมองที่อยู่ภายใต้การควบคุมของความผิดปกติทางจิตเวชที่ทรงพลังและร้ายแรงเช่นภาวะซึมเศร้า, โรคย้ำคิดย้ำทำ และโรคความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ

ดูวิดีโอของจอนที่บรรยายถึงภาวะซึมเศร้า ประสบการณ์ของเขากับ DBS และสุขภาพจิตของเขาส่งผลต่อครอบครัวของเขาอย่างไร

แนะนำการกระตุ้นสมองส่วนลึก

ครั้งแรกที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับการกระตุ้นสมองส่วนลึกหรือ DBS เมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วในปี 2010 ในฐานะนักข่าววิทยาศาสตร์ ฉันนั่งอยู่ในห้องประชุมในโพรงที่เต็มไปด้วยนักประสาทวิทยาในซานดิเอโก เรากำลังฟังการนำเสนอโดยเฮเลน เมย์เบิร์ก นักประสาทวิทยาและนักประสาทวิทยาซึ่งตอนนั้นอยู่ที่มหาวิทยาลัยเอมอรีในแอตแลนตา ขณะที่เธอพูด Mayberg ได้อธิบายให้ผู้ฟังทราบถึงเหตุผลทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับแนวคิดที่ว่าขั้วไฟฟ้าที่กดเข้าไปในสมองสามารถบรรเทาอาการซึมเศร้าอย่างรุนแรงได้

ในช่วงท้ายของการนำเสนอ Mayberg ได้ฉายวิดีโอของผู้หญิงคนหนึ่งที่มีอาการซึมเศร้าอย่างรุนแรง หนึ่งวันก่อนที่วิดีโอจะถูกถ่าย แพทย์ได้ฝังอิเล็กโทรดเข้าไปในสมองของผู้หญิงคนนั้น นักวิจัยในวิดีโอเปิดการกระตุ้น และภายในหนึ่งนาที ผู้หญิงคนนั้นก็อยากจะยิ้มและหัวเราะ การเปลี่ยนแปลงครั้งนั้นทำให้ฉันสะเทือนใจ และคนอื่นๆ จำนวนมากก็ตัดสินจากปฏิกิริยาของผู้ชมด้วย

ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2022 ฉันได้พบกับ Mayberg อีกครั้งในการประชุมประสาทวิทยาศาสตร์ อีกครั้งในซานดิเอโก เราได้พูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่การนำเสนอครั้งนั้นและการวิจัยนี้ดำเนินไปในทิศทางใด มันไม่ง่ายเลย Mayberg ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้กำกับ Nash Family Center for Advanced Circuit Therapeutics ที่ Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai กล่าว ศาสตร์แห่ง DBS มีการหักมุมมากมาย

จึงมีการเดินทางของผู้ที่มีส่วนร่วมในการวิจัยครั้งนี้ เพื่อฟังเรื่องราวเหล่านั้น Mayberg จึงติดต่อฉันกับจอน

ซีรีส์นี้ฉันได้พูดคุยกับเขาและภรรยา รวมถึงคนอื่นๆ อีก 3 คนที่เป็นโรคซึมเศร้าขั้นรุนแรงและตอนนี้กำลังได้รับการรักษาด้วยการกระตุ้นสมองส่วนลึก เส้นทางของคนเหล่านี้ยากลำบากอย่างไม่น่าเชื่อ และในขณะที่พวกเขายังคงเผชิญกับความท้าทาย พวกเขาก็ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่ DBS ทำเพื่อพวกเขา: การผ่าตัดสมองแบบทดลองนี้ช่วยให้พวกเขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง

สำหรับการกระตุ้นสมองส่วนลึก สายไฟบางๆ ที่มีอิเล็กโทรดถูกสอดลึกเข้าไปในสมองของจอน เนลสัน ซึ่งเชื่อกันว่าสายไฟเหล่านี้จะเปลี่ยนกิจกรรมของทางเดินประสาทศูนย์ Nash Family สำหรับการบำบัดวงจรขั้นสูง, โรงเรียนแพทย์ Icahn ที่ Mount Sinai

ความมืดมิดของภาวะซึมเศร้า

จอนเป็นชายวัยกลางคนที่เฉียบแหลมและตลก เป็น “ตัวละคร” ที่อธิบายตัวเองได้ เขาอาศัยอยู่ในเมืองเล็กๆ ที่งดงามราวภาพวาด ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฟิลาเดลเฟีย เขาเป็นพ่อที่มีลูกสามคนยุ่งๆ และโรงรถที่เต็มไปด้วยไม้ฮ็อกกี้ แผ่นรองจับซอฟต์บอล ไม้กอล์ฟ ลูกบอลทุกชนิด จักรยาน รองเท้าอินไลน์สเก็ต ประตูแบบตาข่าย และรถสกู๊ตเตอร์สีขาวสุดน่ารัก เขาเป็นโค้ช (ฮ็อกกี้และซอฟต์บอล) เป็นที่รู้จักในเรื่องการแจกจ่าย "isms" และวลีที่ว่า "ฉันจะให้คำแนะนำเรื่องชีวิตแก่คุณ" เขาเป็นสามีที่กังวลว่าภรรยาจะทำมากเกินไปและไม่ดูแลตัวเอง เขาทำงานโฆษณา เป็นคนที่ชอบให้เพื่อนๆ ไปเที่ยวรอบกองไฟ

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่จอนปล่อยให้บุคลิกภายนอกของเขาแบกเขาไว้ในขณะที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อเอาชนะภาวะซึมเศร้า โรคของเขาและความคิดฆ่าตัวตายที่มันบังคับให้เขาเลวร้ายลงในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ภายนอก จอนเป็นผู้ชายที่ไฮเปอร์สังคมและทำงานระดับสูงที่ใครๆ ก็คาดหวังให้เขาเป็น แต่ภายใน ความซึมเศร้าอย่างสุดซึ้งของเขาเป็นเหมือนนรกส่วนตัว เขากล่าว “ฉันจะเป็นคนหนึ่งที่ยืนอยู่ต่อหน้าทุกคนที่กำลังจูงแก้วแชมเปญ จากนั้นฉันก็จะขับรถกลับบ้าน และอยากจะกระแทกรถของฉันชนต้นไม้”

จอนจินตนาการถึงการเสียชีวิตอื่นๆ เช่น การปล้นสะดม เครื่องบินตก จนกระทั่งลูกชายของจอนถามว่าเขาจะได้พบจอนอีกครั้งหรือไม่ ในตอนเย็นก่อนทำหัตถการ จอนยังได้รับความหวังเล็กน้อยว่าเขาอาจจะเสียชีวิตระหว่างการผ่าตัดสมองที่เขาอาสาทำ

อาการซึมเศร้าของจอนยังขโมยแรงบันดาลใจของเขาไป ทำให้เขาโดดเดี่ยวและโดดเดี่ยวจากครอบครัว เขากินมากเกินไป นอนเกินเวลา และดื่มมากเกินไป เขาสงสัยว่าการยืดเหยียดที่แย่ที่สุดของเขาทำให้ครอบครัวของเขาบอบช้ำ

การบำบัดด้วยการพูดคุย ยาแก้ซึมเศร้า ยารักษาโรคจิต คีตามีน กัญชาการกระตุ้นด้วยแม่เหล็ก transcranial(ซึ่งสนามแม่เหล็กมุ่งเป้าไปที่เซลล์ประสาทผ่านกะโหลกศีรษะ) การรักษาในที่พักอาศัยหลายครั้ง แม้แต่การบำบัดด้วยไฟฟ้าซึ่งทำให้เขาสูญเสียความทรงจำอย่างรุนแรง ไม่มีการรักษาใดที่ได้ผลสำหรับเขา

ประมาณ 280 ล้านคนทั่วโลกมีภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง ส่วนย่อยของจำนวนมหาศาลนั้นจะตกอยู่ในการวินิจฉัยที่ฟังดูสิ้นหวังในที่สุด: “ภาวะซึมเศร้าที่ดื้อต่อการรักษา” หรือ “ภาวะซึมเศร้าที่รักษาไม่หาย” ในสหรัฐอเมริกา ประมาณ 2.8 ล้านคนได้รับการวินิจฉัยเช่นนั้น

จอนเป็นหนึ่งในนั้น สำหรับเขาและครอบครัว การกระตุ้นสมองส่วนลึกถือเป็นหนทางสุดท้ายและสิ้นหวัง มันเป็นวันทามารีย์ของเขา

หากคุณหรือคนที่คุณรู้จักกำลังเผชิญกับวิกฤตการฆ่าตัวตายหรือความทุกข์ทางอารมณ์ โปรดโทรหรือส่งข้อความไปที่ 988 Suicide & Crisis Lifeline ที่หมายเลข 988

บทความถัดไปในชุดติดตามการค้นหาการบรรเทาทุกข์ของจอนจากโรคร้ายที่เขาเรียกว่าเป็น “ยาพิษในร่างกายข้าพเจ้าทุกส่วน”

ซีรีส์นี้เกิดขึ้นได้ด้วยการระดมทุนจากมูลนิธิ Alfred P. Sloan