โดยทั่วไปฉลามมีชื่อเสียงว่าเป็นกระป๋องขยะว่ายน้ำที่กินอย่างไม่หยุดหย่อน- แต่ในฝรั่งเศสโปลินีเซียฉลามแนวปะการังแบล็กทิปที่บ่อยครั้งที่นักท่องเที่ยวโยนเศษซากต่ำพวกเขากำลังตีเพื่อสุขภาพการเผาผลาญและการเจริญพันธุ์ของพวกเขานักวิจัยรายงาน 24 ธันวาคมในการอนุรักษ์สัตว์-
ทั่วโลกนักท่องเที่ยวดำน้ำตื้นหรือดำน้ำที่ต้องการเห็นฉลามในที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกเขาอาจล่อลวงพวกเขาด้วยอาหาร สถานที่ที่ได้รับความนิยมอย่างมากสำหรับการให้อาหารฉลามคือ Mo'orea ซึ่งเป็นเกาะเล็ก ๆ ใกล้กับตาฮิติ บนฝั่งทรายตื้นนักท่องเที่ยวในเรือและเรือคายัครวมตัวกันเพื่อดูฉลามและปลากระเบนโยนพวกเขาทุกอย่างตั้งแต่ปลาหมึกแช่แข็งไปจนถึงเศษอาหารของมนุษย์
ในขณะที่อยู่ที่ศูนย์วิจัยเกาะและหอดูดาวสิ่งแวดล้อมใน Mo'orea นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรมทางทะเล Johann Mourier กำลังศึกษาการเคลื่อนไหวพฤติกรรมและการสืบพันธุ์ของฉลามรอบ ๆ เกาะ ตั้งแต่ฉลามแนวปะการัง Blacktip (carcharhinus melanopterus) รอบ ๆ Mo'orea มีแนวโน้มที่จะเป็น homebodies - บางครั้งใช้เวลาหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้นในแนวปะการังหนึ่ง - Mourier และเพื่อนร่วมงานของเขาสงสัยว่าฉลามที่อาศัยอยู่ในไซต์ที่แวะเวียนมาโดยนักท่องเที่ยวที่ใจดีอาจได้รับอิทธิพลจากความสนใจทั้งหมด
ในการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของฉลามนักวิจัยพบว่าฉลามหญิงจากเว็บไซต์ให้อาหารที่ใช้งานอยู่ย้ายไปรอบ ๆ มากกว่าที่มนุษย์สัมผัสน้อยกว่าโดยมนุษย์- ฉลามหญิงก็หลงทางจากน้ำทะเลสาบที่อบอุ่นและน้ำตื้นที่เผ่าพันธุ์ชอบเมื่อตั้งครรภ์ ทีมสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของฉลามมีความสัมพันธ์กับเครื่องหมายสุขภาพบางอย่างหรือไม่
ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2551 ถึงพฤษภาคม 2554 มูเรียร์และเพื่อนร่วมงานของเขาจับปลาฉลามชายแบล็กทิปชาย 49 คนและชาย 68 คนในสถานที่ต่าง ๆ รอบ ๆ เกาะ สถานที่ห้าแห่งเป็นสถานที่ให้อาหาร 12 แห่งไม่ได้ให้อาหาร นักวิจัยดึงเลือดจากฉลามและวิเคราะห์ชีวเคมีและฮอร์โมนต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญและการสืบพันธุ์
ปริมาณของเลือดที่ประกอบด้วยเซลล์เม็ดเลือดแดง - การวัดสภาพสุขภาพโดยรวม - ต่ำกว่าสำหรับทั้งสองเพศที่บริเวณที่ให้อาหาร
ในการให้อาหารผู้หญิงในช่วงฤดูผสมพันธุ์“ คุณมีกลูโคสในเลือดลดลงซึ่งหมายความว่าคุณภาพอาหารแย่ลงในบริเวณที่ให้อาหาร” มูเรียร์กล่าวตอนนี้ที่มหาวิทยาลัยมอนต์เพลลิเย่ร์ในฝรั่งเศสกล่าว
เศษซากและของเหลือที่มนุษย์นำเสนอนั้นเป็นเหมือนอาหารขยะ Mourier กล่าวและดูเหมือนจะไม่ได้มีคุณภาพทางโภชนาการเช่นเดียวกับอาหารปกติของฉลาม
การให้อาหารก็ดูเหมือนจะส่งผลกระทบต่อฮอร์โมนการสืบพันธุ์ของทั้งสองเพศในช่วงฤดูผสมพันธุ์ เพศชายมีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่สูงขึ้นในพื้นที่ให้อาหารซึ่งอาจเป็นเพราะการแข่งขันที่ก้าวร้าวมากขึ้นระหว่างผู้ชายที่แออัดเข้าด้วยกันเหนืออาหารทะเล เพศหญิงในพื้นที่ที่ไม่ได้ให้อาหารมีการตั้งครรภ์ในระดับสากลและมีระดับเอสโตรเจนในรูปแบบหนึ่งสามครั้งของผู้หญิงที่ให้อาหารไซต์ซึ่งไม่ใช่ผู้หญิงที่ถูกจับทุกคนตั้งครรภ์
อาหารที่ไม่อาจคาดเดาได้และมีคุณภาพต่ำที่ไซต์ให้อาหารอาจทำให้ฉลามหญิงได้ยากขึ้นที่จะลงทุนในลูกสุนัขรุ่นต่อไป การวิจัยเพิ่มเติมสามารถกำหนดได้ว่าการให้อาหารส่งผลกระทบต่อการสืบพันธุ์และความเหมาะสมในระยะยาวและในหลายชั่วอายุคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการพิจารณาฉลามแนวปะการัง Blacktipโดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ
“ การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่สำคัญในการทำความเข้าใจสุขภาพของ Shark” Natascha Wosnick นักชีววิทยาของสถาบัน Cape Eleuthera ในบาฮามาสซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษา “ ผลลัพธ์เหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเนื่องจากการปฏิบัติของฉลาม [การให้อาหาร] มักจะถูกควบคุมไม่ดีหรือไม่มีการควบคุมอย่างสิ้นเชิงนำไปสู่ความท้าทายมากมาย - ไม่เพียง แต่ในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของปลาฉลาม แต่ยังรวมถึงสวัสดิการโดยรวมของพวกเขาด้วย”
ฉลามแนวปะการังที่เกิดจากอาหารขยะที่ Mo'orea อาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ ฉลามอยู่ในพื้นที่เล็ก ๆ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถสัมผัสกับการให้อาหารของมนุษย์ได้ซ้ำ ๆ Mourier กล่าว สปีชีส์ที่มีขนาดใหญ่กว่าที่ท่องไปไกลกว่าเช่นเสือและฉลามมะนาวอาจไม่มีความไวต่อกิจกรรมการให้อาหาร
แต่ปลาฉลามชนิดอื่นอาจมีความเสี่ยงต่อผลกระทบจากการให้อาหารของมนุษย์ ตัวอย่างเช่นฉลามพยาบาลในบาฮามาสที่พึ่งพาเศษปลาอาจมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อพฤติกรรมและสุขภาพของพวกเขา Wosnick กล่าว “ ฉลามเหล่านี้แสดงกิจกรรมการว่ายน้ำในเวลากลางวันที่เพิ่มขึ้นซึ่งนำไปสู่การใช้จ่ายพลังงานมากขึ้น - พลังงานที่อาจไม่ได้รับการชดเชยอย่างเต็มที่จากปริมาณหรือคุณภาพของอาหารที่พวกเขาบริโภค”
นักวิจัยแนะนำว่าการควบคุมประเภทของอาหารที่มอบให้กับฉลามในสถานที่ที่มีกิจกรรมการให้อาหารอย่างกว้างขวาง - โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูผสมพันธุ์ - อาจจำเป็นต้องปกป้องสุขภาพของฉลาม
“ [การท่องเที่ยวฉลาม] เป็นประโยชน์อย่างมากต่อการอนุรักษ์ของฉลามเพื่อให้เราให้ความรู้แก่ผู้คนในเรื่องนั้น” มูเรียร์กล่าว “ แต่คุณต้องจัดการกิจกรรมให้ดีขึ้นด้วย”
