棘轮效应：经济学的定义和示例

棘轮效果是什么？

棘轮效应是一个经济过程，一旦开始或已经发生，就很难扭转。棘轮是与机械棘轮的类比，该机械棘轮在一种经济过程中只能以一种方式起作用，该机械棘轮以一种方式旋转，而不是另一种方式。该过程的结果或副作用可以通过在参与者之间创造或改变激励措施和期望来加强原因。

棘轮效应与一个概念密切相关积极的反馈循环。此外，就像释放用于压缩弹簧的机械棘轮一样，涉及棘轮效应的经济过程的逆转可能是快速，有力且难以控制的。

了解棘轮效应

经济学中的棘轮效应是指倾向于自我延续的生产，价格或组织结构的升级。之所以发生这种情况，是因为所涉及的过程还改变了推动过程本身的基本条件。反过来，这创造或增强了涉及的决策者的激励措施和期望，以维持或进一步升级该过程。这与积极的反馈循环非常相似，这是任何增强自身的模式。

棘轮效果以称为棘轮的机械设备命名，该机械设备由一个圆形齿轮和旋转爪子组成，它允许齿轮沿一个方向转动，而不是另一个方向旋转，例如，将齿轮旋转或压缩弹簧。除了该过程的单向性质外，用于压缩弹簧的棘轮还会导致弹簧的储存能量在弹簧中积聚，如果棘轮脱离，可以突然释放出来。在机器中，必须仔细控制这一点，以避免通过不受控制的能量释放对系统损坏。

同样，涉及棘轮效应的经济过程可能以随着时间的推移的反窃取力量的积累来标记，如果产生棘轮效应的条件放松，可能会导致该过程的迅速且可能具有破坏性的逆转。

棘轮效果的应用

棘轮效应可以在许多经济学领域看到。

政治经济学

棘轮效应首先出现在艾伦·孔雀（Alan Peacock）和杰克·怀斯曼（Jack Wiseman）的作品中：“英国公共支出的增长”。孔雀和怀斯曼发现，在危机时期，公共支出像棘轮一样增加。

同样，政府在最初为临时需求（例如在武装冲突或经济危机时期）创建的巨大官僚组织很难撤销庞大的官僚组织。这是因为在政府机构内做出决定的官僚的激励措施始终包括他们维持和改善其在组织中的地位以及组织本身规模和地位的动力。然后，他们构成了一个集中的利益集团，该集团将寻求游说决策者并影响公共意见，以维持，扩展和增加官僚组织的权力。

历史学家罗伯特·希格斯（Robert Higgs）进一步探讨了棘轮效应的这种应用，后者描述了危机和紧急情况如何用于扩大政府机构的权力，通常是据称是临时的，这成为一旦危机过去了，这成为政府权力和经济中的永久扩张。

经济学家桑福德·伊克达（Sanford Ikeda）随后描述了这一过程的反转通常不是通过渐进式棘轮来表征，而是通过戏剧性或革命性的波动向较小，较小的干预主义政府进行的巨大或革命性的波动，而这可能伴随着一般动荡。

企业

棘轮效应还可能影响由于诸如等事情的业务活动和投资沉没成本，特定于关系的资产和路径依赖性。

例如，在汽车行业中，竞争驱使公司不断为其车辆创建新功能。这需要对新机械或不同类型的熟练工人的额外投资，这增加了劳动成本。一旦汽车公司进行了这些投资并添加了这些功能，就很难扩展生产。该公司可能不愿浪费对物理的投资首都以新工人的形式进行升级或人力资本所必需的。

让我们看看另一个例子。如果一家销售停滞不前的商店会采取一些变化，例如新的管理策略，员工大修或更好的激励计划，然后获得比以前更多的收入，那么该商店将发现很难证明生产更少的合理性。由于公司一直在寻求增长和更大利润率，很难缩减生产。

棘轮效应的商业版本也可能类似于政府官僚机构中经验的效果，在这种情况下，代理商（在本例中为经理），它具有支持更大，更复杂的产品，服务和基础设施来支持其管理运营的动力。

消费者

从消费者的角度来看，类似的原则适用于棘轮效应，因为提高期望升级了消费过程。如果一家公司生产20盎司的苏打水已有十年了，然后将苏打水的尺寸降低到16盎司，那么消费者也可能会感到欺骗，即使价格降低了。

劳动力市场

棘轮效应也适用于工资和工资增加。劳动者很少（如果有的话）接受工资下降，但他们可能对他们认为不足的工资增加也不满意。一年的经理一年获得10％的工资增加，明年薪水增加了5％，可能会觉得新的加薪不足，即使这仍然代表了加薪。

在劳动力市场中，棘轮效应还表现在获得绩效薪酬的工人选择限制其产出的情况下。他们之所以这样做，是因为他们预计公司将通过提高产出要求或削减工资来响应更高的产出水平。

这构成了多个周期，主要代理问题。在这种情况下，如果工人增加了产量，他们会揭示有关其对校长的生产力的信息，然后他们会增加对工人产出的要求。但是，当引入竞争时，几乎消除了劳动力市场的棘轮效应。不管市场条件是有利于公司还是工人，这都是事实。