如果您要完全遵循中的步骤制作太阳系的白痴指南，你最终应该发现自己有一颗恒星，周围环绕着一个平坦的行星物质圆盘，并以相对整齐的圆形路径运行。
但我们太阳系的圆盘相对扭曲，行星的轨道稍微倾斜，并且椭圆形多于圆形。这是怎么回事？
可能有一个重物体在太阳系形成早期就落入了混合物中，在这个神秘的闯入者再次漂出之前，在行星轨道上留下了永久的印象。
多伦多大学物理学家 Garett Brown 和 Hanno Rein 与亚利桑那大学行星科学家 Renu Malhotra 合作的新研究提出了这一假设。
即使考虑到正确的银河系排列，这种情况发生的几率最多也只有千分之一——远低于结论性的解释，但非常值得将这一假设保留在后袋中，以防出现支持性证据。
现在已经比较清楚了时不时地向太阳质量翻滚，通常会在天文距离上获得足够的速度，再次射回宇宙。 2017年，进出我们的太阳系，为天文学家提供了思考星际访客悠久历史的绝佳机会。
当然，Oumuamua的存在就像湖中的一滴水。如果有更重的物体冲过太阳系的水域怎么办？
Brown、Rein 和 Malhotra 进行了算术运算，找到某个物体 2 到 50 次质量在内部某处围绕太阳弯曲其轨道的速度使其能够逃逸，可能会将我们的巨行星推入与我们今天看到的轨道不同的轨道。
通过模拟大约 50,000 种变化，研究人员通过模拟从附近恒星组成的假设星团中落下的约 50,000 种变化来完善模型，发现与我们行星兄弟姐妹的偏心轨道最匹配的质量是木星的 8 倍多，接近目前的轨道速度为每秒2.69公里。
对飞越内太阳系的进一步模拟显示，在接下来的 2000 万年左右的时间内，只有 2% 的情况下，我们自己的一颗行星可能会被抛出球场。在所有其他行星中，内行星的轨道略有改变，但仍然相对和谐。
尽管这种事件发生的可能性很小——大约在千分之一到万分之一之间——但这种掷骰子的机会可能并不罕见，因为银河系充满了合适的星团。
“换句话说，我们不需要大海捞针才能找到合适的遭遇，”作者写在报告中这还有待同行评审。
目前距离最近的恒星超过 4 光年，很容易想象我们在银河系中的位置是相对孤立的。然而，就像我们自己的星球一样，太阳也走在一条使其接近其他孤星和星团的路径上，更不用说寒冷、黑暗的行星了。
我们这个古怪的小行星家族未来会发生什么是未知的。但有一天，太阳系可能会发现自己的形状比现在更加弯曲，这一可能性稍纵即逝。
这项研究可在预印本服务器上获取，arXiv。