在过去的十年里，天文学家一直在捕捉到来自外太空的极其强大的无线电信号爆炸，称为（快速射电暴）。
它们只能持续几毫秒，但它们可以产生尽可能多的能量5亿个太阳- 我们始终无法解释它们从何而来，或者是什么原因造成的。
现在，科学家们第一次将这些爆发的起源追溯到银河系之外的一个微小矮星系，这为这些神秘信号的来源提供了强有力的线索。
“我们现在知道这次特殊的爆发来自距离地球超过三十亿光年的矮星系，”参与这一发现的研究人员之一沙米·查特吉 (Shami Chatterjee) 说道，来自康奈尔大学。
“这个简单的事实是我们对这些事件的理解的巨大进步。”
研究结果已于今天在一次会议上公布美国天文学会会议德克萨斯州，并同时发表论文自然和天体物理学期刊通讯。对于天文学家来说，它们是一件非常重要的事情。
首先曾是2007年发现从那时起，天文学家一直在疯狂地寻找更多的神秘信号。
尽管研究人员估计周围有2,000 个 FRB它们每天都会在宇宙中发射，但它们的寿命如此短暂，捕捉它们说起来容易做起来难。
我们确实检测到的少数信号不稳定，而且都来自不同的地方，这使得我们很难确定到底是什么原因造成的。
但这一切去年改变了，当研究人员发现第一个重复的证据时- 11 次射电暴全部来自远离银河系的单一区域。 然后，就在上个月，另外六个快速射电暴被检测到来自同一位置。 这些重复信号被命名为 FRB 121102。
现在，利用新墨西哥州的甚大阵列（VLA）望远镜，研究人员终于能够查明它们的精确起源。
在 2016 年 6 个多月的 83 小时观测时间内，VLA 检测到了来自 FRB 121102 的 9 次爆发。
这足以让他们磨练他们的来源。 令他们惊讶的是，这些 FRB 来自一个微弱的矮星系，距离地球超过 30 亿光年。
“我们是第一个证明这是一种宇宙现象的人。这不是我们后院的东西。而且我们是第一个看到这种事情发生在这个小星系中的地方，我认为这是一个惊喜，”来自加州大学伯克利分校的研究人员之一凯西·劳说道。
“现在我们的目标是弄清楚为什么会发生这种情况。”
在发现这些重复的快速射电暴之前，主要的假设是这些爆发来自我们的银河系内部，是两颗中子星之间一次性灾难性碰撞的结果，这一过程形成了。 但现在这种可能性已被排除。
“在我们知道与任何快速射电暴的距离之前，一些对其起源的拟议解释称它们可能来自我们自己的银河系内部或附近，”来自加拿大麦吉尔大学的团队成员 Shriharsh Tendulkar 说道。
“我们现在已经排除了这些解释，至少对于这个快速射电暴来说是这样。”
新发现中的另一个线索是，除了探测到极其强大的快速射电暴之外，研究小组还在同一区域观察到了持续存在的较弱射电发射源，该发射源来自快速射电爆发的 100 光年范围内。
“我们认为爆发和连续源很可能是同一个物体，或者它们在物理上以某种方式彼此关联。”团队成员贝尼托·马科特说道，荷兰 VLBI ERIC 联合研究所。
现在这些重复的快速射电暴来源的最佳候选者都是年轻人中子星- 恒星坍缩后形成的致密物体，并在旋转时发出规则的无线电脉冲。
该团队的一个主要假设是，无线电爆发甚至可能是由高磁性物质产生的。磁星- 一种被超新星爆炸喷射出的物质或被由此产生的物质排斥的物质包围着。
但也存在其他可能性，例如银河系正在从其核心超大质量黑洞周围区域发射无线电发射的想法。
还有一种可能性是，这些来自遥远矮星系的重复快速射电暴与我们之前检测到的一次性事件有所不同，并且可能有完全不同的来源。
不管怎样，我们现在至少有一个起点来理解这些神秘的信号。
“找到这个快速射电暴的宿主星系及其距离，是向前迈出的一大步，但在我们完全了解这些东西是什么之前，我们还有很多工作要做，”查特吉说。
“曾经有一句话，‘不变如天’”他说国家地理。“但天空变化得非常快。天空因这些我们并不真正理解的令人难以置信的强大事件而沸腾和沸腾。”
