什么是脉冲星？

脉冲星是一种紧凑、快速旋转的物体，会向宇宙深处发射集中的辐射流。

大多数看起来非常密集中子星,虽然在2016年底经过多年的搜寻，发现了一颗旋转速度较慢的白矮星脉冲星。

由于磁场比地球强四万亿倍，脉冲星将来自北极和南极的电磁辐射转化为明亮的激光状光束。目前还不清楚这种光来自哪里，有几个来源可能对光谱负责。

当它们绕地理轴旋转时，这些光束会以弧线旋转。对于任何在这条环绕光流路径上的观察者来说，恒星都会出现辐射“脉冲”。

大多数脉冲星以令人难以置信的高速度旋转，从每秒一次到每秒数百次之间。这种精确的规律性让天文学家乔斯林·贝尔 (Jocelyn Bell) 和安东尼·休伊什 (Anthony Hewish) 感到困惑，他们在 1967 年首次观察到脉冲星无线电波的闪烁后，开玩笑地将它们称为“LGM”（或“小绿人”）。

为什么脉冲星在天文学中很重要？

自从他们最初发现以来，超过 2,000 颗脉冲星已被记录。它们狭窄的广谱辐射射流为天文学家提供了很多关于中子星等超稠密天体的行为和构成的信息。

它们的精确旋转只能与原子钟相媲美，这使得它们成为完美的银河灯塔，标记位置和时间，同时也充当各种引力现象的测量棒。

这个“时钟”还使它们可用于测量跨空间的长距离以及进行空间和时间实验以测试基于相对论的模型的极限。

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