天文学家检测到来自深空的无线电信号重复爆炸。 这些短暂的信号被称为“快速射电暴’（快速射电暴），虽然我们以前听过它们，但它们总是被认为是来自随机地点的一次性事件。 但研究人员有史以来第一次听到了重复的信号，这些信号全部来自我们银河系之外的一个未知来源。
去年五月和六月，检测到了十次来自同一方向的爆炸——当天文学家回顾数据时，他们发现另一次爆炸2012年的信号都源自同一个地方，表明那里正在定期发生某些事情，从而产生极短而强烈的信号。 我们知道你现在在想什么（我们不会责怪你），但让我们预先明确的是，对于外星人之外的这些奇怪的爆发有很多可能的解释。
自从 2007 年首次发现快速射电暴以来，天文学家一直在两次寻找来自同一地点的快速射电暴迹象，但均未成功——这将有助于他们弄清楚它们到底是什么造成的。
但去年 11 月，加拿大麦吉尔大学的保罗·肖尔茨 (Paul Scholz) 在查看波多黎各阿雷西博射电望远镜几个月前收集的数据时，发现了一些不寻常的模式——六个快速射电暴在 10 分钟内到达，另外四个则分散开来。 ，都来自同一个地方。
“我立即知道这一发现对于快速射电暴的研究极其重要，”他说。
研究人员没有足够的数据来准确确定爆发的来源，但根据它们到达此处时分散的等离子体量，研究小组非常确定它们来自我们银河系之外。 这是一个相当复杂的测量，但基本上，新检测到的 10 个 FRB 以及 2012 年的爆发，其最大色散测量值都是您对银河系内源的最大色散测量值的三倍。
这个起源点本身就使得重复的射电爆发独一无二——我们发现的其他 16 个快速射电暴似乎都来自我们的银河系内部——但差异还不止于此。 “这些爆发不仅重复发生，而且它们的亮度和光谱也与其他快速射电暴不同。”一位研究人员说劳拉·斯皮特勒 (Laura Spitler)，来自德国马克斯·普朗克射电天文研究所。
这使得研究人员提出，重复爆发实际上可能是我们以前从未见过的一种全新类型的快速射电暴。
发现的时间有些巧合，因为就在上周，我们认为我们终于一劳永逸地接近理解快速射电暴了。
科学家们首次成功确定了其中一次爆发的确切位置——某事现在受到质疑- 根据它来自的星系的年龄，他们认为爆发不是来自早期明星活动相反，它是由爆炸事件造成的——例如两颗中子星的碰撞——这是不可能重复的。
但这一发现表明事实恰恰相反。 事实上，对重复的快速射电暴最可能的解释是它们来自一个奇异的天体，例如年轻的天体。以足够的功率旋转以定期发射极亮的脉冲。 研究人员表示，这些恒星甚至可能不属于星系。
下一步是准确查明这些神秘信号的来源，以便天文学家能够更好地了解那里发生的活动类型。
“一旦我们精确定位了中继器在天空中的位置，我们就能够比较光学望远镜和 X 射线望远镜的观测结果，看看那里是否存在星系。”研究人员说杰森·赫塞尔斯，来自阿姆斯特丹大学。 “找到这个源头的宿主星系对于理解它的特性至关重要。”
当然，仅仅因为这些重复的射电暴似乎与一次性的射电爆发有着不同的起源，并不意味着上周提出的假设是错误的——这只是意味着我们现在拥有一类全新的快速射电暴，很可能是这样的。带着自己的起源故事，去弄清楚。 当我们能够解开一个新的谜团时，这总是科学界的美好一天。 我们迫不及待地想了解更多信息。
该研究已出版于自然。
