有超过600 种食虫植物它们以昆虫和蜘蛛为食，并且进化出几种进食机制来帮助它们引诱、诱捕和摄取毫无戒心的猎物。
其中一些方法，例如标志性的捕捉器所采用的捕捉器捕蝇草,捕蝇草，需要突然移动。 捕蝇草用它薄薄的 V 形叶子夹住入侵的昆虫，表现出一种有点令人不安的嗜血行为（这让我们特别庆幸我们没有六只腿和翅膀）。 但是什么导致了这一运动呢？
根据朱莉娅·库克，来自植物生态学家霍克斯伯里环境研究所在澳大利亚西悉尼大学，这一切都始于叶子内部的小毛，这些毛形成了陷阱。 这些细小的毛发充当运动传感器。
库克解释说：“当昆虫两次接触这些毛发时，它会利用细胞表面电位的短期变化来触发闭合。”写在悉尼先驱晨报。
她补充说，“在动物的肌肉和神经元中也发现了使用不同离子的类似细胞间通讯。”
这些触发因素很重要，因为它们使植物能够区分可食用昆虫和无生命物体，例如树枝或石头（它们可能不那么好吃，并且可能会或可能不会造成窒息危险）。 事实上，这些误报只会导致疏水阀部分关闭，但仍然会造成相当大的损害，因为它们本质上是停用捕获叶长达 12 小时并消耗宝贵的能量。
当触发毛被一些可怜的昆虫激活后，植物四处乱窜并试图逃脱，植物将水泵入叶状陷阱外部的细胞中，从而使它们迅速长大。 这会增强弹性，因为植物组织会松弛，库克解释说。 与此同时，陷阱内部的细胞以前被非常压缩并保持陷阱打开，但它们的水被抽出。
结果，叶子突然闭合。 在此过程中，沿着叶子边缘的长毛状突起，类似于带刺的尖牙，相互交错，有助于在昆虫周围形成气密密封。 这个密封的空腔本质上就像一个胃，植物在里面分泌酸性消化液，帮助它分解食物。 就这样，晚餐就上桌了！
这一切大约需要0.5秒，说库克。 但其他食肉植物的移动速度甚至更快：“相关的水车厂使用捕捉器，但在水下。 这种植物会在 20 毫秒内关闭陷阱，使其成为植物中运动速度最快的植物之一。”
水车植物是茅膏菜科的一部分，可以在澳大利亚的浅水区以及亚洲和非洲的热带地区找到。 这些植物“从覆盖叶子的柄腺中产生粘性物质”，库克说。
这些粘稠的分泌物可以有时候会很甜蜜以吸引昆虫。 “当小动物被这种胶水困住时，茎就会向猎物弯曲，将其移动到叶子的中心，然后叶子卷曲在动物周围，形成‘外胃’。
弯曲茅膏菜，茅膏菜家族的一员（图片来源：维基百科）
这种快速弯曲运动的发生方式与捕蝇草的发生方式大致相同，猎物的运动会触发细胞扩张和延伸的信号。
相比之下，成员膀胱草属使用一种吸力陷阱，这是一种纯机械运动。 这些植物有许多小的“带开口的气球状结构”，沿着茎生长，可以捕获小昆虫。
“水被抽出，形成真空并关闭疏水阀，”她解释说。 “当猎物接触到开口周围的硬毛时，它会机械地形成一个真空入口，动物就会被吸进去。” 转眼间，他们就走了！
如果你想知道为什么它们以昆虫和其他小动物为食，食肉植物往往生长在土壤缺乏养分的地方，所以它们只是想弥补这种不足。
大自然真是太奇妙了！
