胡迪尼滑溜溜的鳗鱼的古怪表演终于被揭晓，并被拍成电影供全世界观看。
利用 X 射线视频，科学家发现日本鳗鱼宝宝（日本鳗鲡）从捕食性暗睡鱼的胃中向后滑出（暗纹鳅） 被吞下后，通过鳃缝溜走，获得自由。
长崎大学的海洋生物学家 Yuha Hasekawa 和 Yuuki Kawabata 告诉《ScienceAlert》：“这项研究首次观察了捕食者消化道内猎物的行为模式和逃逸过程。”
“目前，日本鳗鱼是唯一被证实能够在被捕获后从掠食性鱼类的消化道中逃脱的鱼类。”
长谷川、川端和日本水产研究教育机构的生态学家横内一树首先发现鳗鱼几年前有一个有趣的逃跑策略， 什么时候他们观察了幼年鳗鱼，被称为小精灵，在小精灵被捕获后，从黑暗沉睡者的鳃中滑出。
捕食者主动逃离消化道的情况只被观察到过几次，但主要是在无脊椎动物中，例如甲虫，或从其昆虫宿主和吃掉其宿主的捕食者中逃脱的寄生蠕虫，通过它几乎可以找到任何空缺。
研究人员想更多地了解日本鳗鱼如何逃避消化，因为尚不清楚它们的逃避策略是否是有目的的。因此，他们开展了一项实验来找出答案——使用 X 射线来观察鳗鱼消失在鱼嘴中后，鱼体内发生了什么。
在实验室饲养的小猫被注射了硫酸钡（一种造影剂），以使它们在 X 射线图像中清晰可见。然后，这些小精灵被一一放入装有深色睡眠者的水箱中，并使用 X 射线视频记录了由此产生的捕食者与猎物的相互作用。
被鱼捕获的32条鳗鱼中，有13条设法找到鳃并开始逃跑。九条鳗鱼完成了逃脱并摆脱了束缚。
但 X 射线视频中揭示的鳗鱼逃脱的方式让研究人员感到震惊。猎物在逃脱之前被鱼完全吞下，这是通过向后蠕动和蠕动来实现的，尾巴先到鱼的食道。
“在实验开始时，我们推测鳗鱼会直接从捕食者的嘴里逃到鳃，”研究人员说。 “然而，与我们的预期相反，目睹鳗鱼绝望地从捕食者的胃里逃到鳃上，这对我们来说确实令人惊讶。”
而且它看起来确实非常活跃。没有逃脱的鳗鱼仍然在鱼的胃里盘旋，好像在尽快寻找逃生路线：每只鳗鱼在鱼体内活跃的平均时间为 211 秒，然后屈服于恶劣的消化环境。
长谷川和川端说：“这一发现为我们提供了新的见解：肌肉力量和对高酸性和厌氧环境的耐受性，以及它们细长和光滑的形态，对于鳗鱼在被消化之前快速逃离消化道是必要的。”
日本鳗鱼的成功率虽然不是 100%，但肯定比日本鳗鱼要好得多不是试图摆脱危险。
尽管勇敢地逃离真正的死亡之口（和胃）似乎是动物生存的罕见策略，但那里可能有更多具有相同能力的生物。
研究人员表示，对我们所了解的少数动物进行研究可以帮助我们找出促进这种能力的特征。
“这项研究中使用的 X 射线方法适用于观察捕食者体内其他猎物捕获后的主动逃逸，并识别对其通道构成挑战的特定器官，”他们在论文中写道。
“这些知识将为成功逃脱至关重要的运动学、生理学和行为特征提供有价值的见解，从而为猎物捕获后反捕食者策略的演变提供新的见解。”
该研究发表于现代生物学。
