在新近5200年的新近歷史中，英格蘭南部的旗石紀念碑現在是英國最古老的大型石圈。
某些文物的放射性碳年代和仍埋在紀念碑下的放射性碳年份表明，旗石是公元前3200年左右豎立的，比以前想像的早200年。
這一發現是一個小的尤里卡時刻，它是一個暫時的環境，它整潔地解釋了紀念碑的混合特徵，並暗示鞭石是要隨之而來的石圈的先驅 - 包括巨石陣，。
“石石是一座不尋常的紀念碑；一個完美的圓形溝渠，埋葬和火葬與之相關，”考古學家蘇珊·格雷尼（Susan Greaney）說英國埃克塞特大學
“在某些方面，它看起來像是更早的紀念碑，我們稱之為堤道被稱為圍欄，在其他方面，它看起來有點像我們稱之為亨格斯（Henges）的事物。但是我們不知道它在這些類型的紀念碑之間坐在哪裡，而修訂後的年表將其放在了我們的早期時期。”
石藏在多切斯特的地面下面了數千年。 1890年代出現了其存在的暗示，當時薩森“ - 一大堆砂岩 - 從作家托馬斯·哈迪（Thomas Hardy）的花園中挖掘出來，骨頭和骨灰埋在其下面的一個坑中。
然而，直到1980年代，紀念碑的真實程度才揭示準備道路發現了更多的地下坑和薩爾斯，被地球和時間掩蓋，以直徑為100米（328英尺）的大圓圈排列。
一些牆壁坑被刻了，其中一些坑也包括人類遺體，有些火化，一些被埋葬的孩子。考古學家將其與類似的圓形部位進行了比較，所有圓形的位置都帶有坑和火化，以及明顯的其他人工製品，這表明至少有部分葬禮目的。
它似乎是從矩形和線性紀念碑到圓形紀念碑的更廣泛過渡的一部分，但是在這種建築的演變中，它是一個問題，先前的約會嘗試返回了廣泛的範圍。
然而，與巨石陣下發現的碎片的相似之處，導致考古學家得出結論，這兩個地點大致同時存在。
現在，一半的紀念碑被埋在旁路下方，其建築在1980年代揭示了其存在。另一半在馬克斯門（Max Gate）下，作家托馬斯·哈迪（Thomas Hardy）曾經住過。
Greaney和她的同事進行了23次新的放射性碳年代測量測量，其中大部分是在1986年和1987年發掘期間從該地點收集的偽像，其中包括Cremains，未燃燒的人類骨骼，鹿角工具和木炭。
他們的結果表明，最早的活動，包括挖掘坑，發生在公元前3650年。圓形溝渠的圍牆是數百年後的公元前3200年出現的，幾乎立即放置了葬禮。大約1000年後，一個葬禮出現了，一個年輕人位於一個大薩森（Sarsen）下面，這表明該地點在新石器時代中期的新石器時代很長一段時間。
這些結果表明，石板是英國最古老的已知大石頭圓圈，也許是最早的建造之一。
如果是這種情況，它可以告訴我們幾千年前住在那里人民的精神生活的變化。例如，從埋葬向火化的轉變，從矩形紀念碑轉變為圓形紀念碑，可能反映出其他更廣泛的文化變化。
“鞭石的年代學對於理解英國的儀式和葬禮古蹟的變化順序至關重要，”格雷尼說。
“'姐姐'紀念石紀念碑是巨石陣，其第一階段幾乎是相同的，但其歷史可追溯到公元前2900年。巨石陣（Stonehenge）可以是鞭石的副本嗎？還是這些發現表明我們目前對巨石陣的約會可能需要修改？”
無論答案是什麼，結果都暗示了數千年後，我們只能掌握一種豐富，複雜的精神生活和與死亡的關係。
該研究已發表在古代。
