研究人员在亚马逊雨林安第斯山脉山麓发现了一组拥有 2500 年历史的失落城市。
这一惊人的发现是该地区同类中最古老、最大的发现，包括广阔的农田和道路系统，揭示了厄瓜多尔的乌帕诺山谷在公元前约 500 年至公元 300 至 600 年期间人口稠密。
由法国国家科学研究中心考古学家 Stéphen Rostain 领导的一个多国团队分析了该地区二十多年跨学科研究的数据，最近由光探测和测距 (LIDAR)映射。
面积 300 平方公里（115 平方英里），地图上的平台、广场和街道以几何图案排列，与农业排水系统、梯田和连接许多城市遗址的长而直的道路交织在一起。
“这项研究揭示了亚马逊地区已知的最大的已建和挖掘特征的城市网络，其起源可以追溯到 2,500 年前，”写该团队在他们发表的论文中。
“乌帕诺遗址与亚马逊流域的其他纪念性遗址有很大不同，后者都是较新的。”
利用由不同波长的光组成的激光脉冲的“回声”，LIDAR 可以测量飞机与地面物体之间的距离，绘制 3D 地图，揭示茂密植被下地形的隐藏特征。
这是一个已经暴露隐藏的强大工具并描述了亚马逊丛林深处。
目前的激光雷达数据覆盖范围表明，前西班牙裔人类对亚马逊地区的巨大影响的证据持续增长亚马逊地区尚未被发现。
在乌帕诺山谷的树荫下，罗斯坦和团队发现了建在 6,000 多个土制平台上的住宅和仪式建筑，这些建筑聚集成 15 个定居点，通过复杂的道路系统连接起来。
这些平台大多呈矩形，也有少数圆形，尺寸约为 20 米 x 10 米（66 英尺 x 33 英尺）。它们通常围绕广场建造成三到六个集群，中间有一个中央平台。
为了形成笔直的道路网络，人们挖出土壤并堆在两侧。最长的道路至少延伸 25 公里，甚至可能超出研究区域的边界。
有些定居点很小，每平方公里只有几个平台，但其他定居点，例如俯瞰整个山谷的森格，每平方公里有 100 多个平台，仔细观察会发现令人印象深刻的细节。
“对两个主要定居点（森盖和基拉莫普）的平台和广场进行的大规模挖掘揭示了住宅地面，其中有柱洞、储藏室、坑、壁炉、大罐子、磨石和烧焦的种子，”罗斯坦和同事写。
激光雷达数据并不仅限于发现古代定居点；报告显示，定居点之间的空地是排干的田地，用于种植玉米、豆类、红薯等农作物。木薯– 一种带有淀粉块根的木本灌木。
研究人员表示，城市的组织揭示了这些古代文化的复杂性和工程能力，他们得出的结论是，乌帕诺山谷的“花园城市主义”进一步证明亚马逊流域并不是曾经描绘的原始森林。
“这样的发现是低估亚马逊流域双重遗产的另一个生动例子：环境遗产，文化遗产，以及土著遗产，”作者写。
“我们认为，彻底改变我们对亚马逊世界的偏见至关重要。”
该研究发表于科学。
