令人暖心的发现表明海豚比我们想象的更像我们
（ALesik/iStock）
人们对人类和海豚这种光滑的海洋哺乳动物进行了许多比较。现在，科学家们发现了我们和鲸类近亲之间的另一个相似点：像我们一样，海豚也会根据共同的兴趣结交朋友。
以印度太平洋宽吻海豚为例（斑鸠）具体而言，个体倾向于与使用相同工具进行觅食的其他人一起出去玩。
该工具是海绵。在西澳大利亚海岸附近的鲨鱼湾水域，人们观察到海豚在觅食时使用像顶针一样的海绵来保护它们的喙，从而使它们能够在比不使用海绵的海豚更深的水道中获取食物。
这是世界上唯一发现这种行为的地方，并且在雌性身上有充分的记录，她们沿着母系世系采用海绵，并将这一技巧从母亲传给女儿。他们也倾向于与其他海绵者交往。
男性似乎很少使用这种技术。科学家认为，这可能是因为海绵行为很耗时，可能会占用成年雄性海豚特有的行为（例如与其他雄性海豚交朋友）的时间。
但是，在对雄性鲨鱼湾海豚使用海绵进行广泛研究后，研究人员发现这可能是有好处的，而且这似乎毕竟是一种社会性好处。
“用海绵觅食是一项耗时且很大程度上是孤独的活动，因此长期以来人们认为这与鲨鱼湾雄性海豚的需求不相容——花时间与其他雄性建立密切的联盟，”布里斯托大学的生物学家西蒙·艾伦说。
“这项研究表明，就像雌性海豚甚至人类一样，雄性海豚基于共同的兴趣形成社会纽带。”
该团队分析了 2007 年至 2015 年在鲨鱼湾收集的 124 只雄性海豚的大量数据，包括照片、遗传和行为数据。为了研究的目的，他们在该群体中鉴定出了 37 只海豚，它们最终是成年海绵动物或非海绵动物——其中 13 只是前者，24 只是后者。
他们发现，与非海绵者相比，海绵者往往会花更多的时间与其他海绵者在一起——而且这种关系不能轻易归因于其他因素。例如，两只雄性海豚的亲缘关系有多近似乎对它们的闲逛时间没有显着影响。
然而，他们对海绵的共同兴趣确实如此。尽管吸食者独处的时间较多，但当人们看到它们与其他雄性在一起时，往往是与另一名吸食者在一起。
这表明，与雄性海豚进行海绵接触相关的成本可能会被强大的海豚兄弟情谊所带来的好处所抵消。
“鲨鱼湾的雄性海豚展示了一种令人着迷的嵌套联盟形成的社会系统，”海洋生物学家 Manuela Bizzozzero 解释道苏黎世大学。
“雄性之间的这种牢固的联系可以持续数十年，对于每只雄性的交配成功至关重要。我们非常高兴地发现海绵动物联盟，海豚与具有相似特征的其他海豚形成了亲密的友谊。”
该研究将于英国皇家学会会刊 B。
