当你想象珊瑚时，它可能不会四处走动。事实上，根据大多数说法，珊瑚是无柄的，这意味着它们固定在栖息地的表面，通常是由祖先的骨头建造的珊瑚礁。
但一些特立独行的珊瑚却避开了这种居家生活方式，其中有一种名为“蘑菇珊瑚”的小蘑菇珊瑚。圆环石它找到了一种方法来推动自己穿过沙质海底，真正追逐太阳。
昆士兰大学的刺胞动物学家布雷特·刘易斯（Brett Lewis）领导的一个团队利用延时视频观察珊瑚在水族箱中快速移动，其策略类似于水母（珊瑚不受束缚的表亲）。
在人类的时间尺度上，这是一种极其缓慢的移动方式：一颗珊瑚在 24 小时内仅移动了 43.73 毫米。
在最初的一个小时左右，刘易斯看到珊瑚随着最外层组织的膨胀而膨胀，这使得珊瑚的中心从海底升起。
“我看了这个东西很长时间，以为它会流行起来，”刘易斯在发布会上告诉杰森·比特尔。纽约时报。 “我当时想，‘全能的基督，这需要很长时间才能发生’。”
然后，当膨胀的组织收缩时，与表面的接触转移到珊瑚下方的一种“脚”结构上，使其能够向前移动。
这些运动通过外部组织的收缩和扭曲向特定光源协调，“这以类似于水母脉冲游泳运动的协调方式推动珊瑚前进，”研究人员写在一项新的研究中。
对于珊瑚群来说，这肯定是一项令人筋疲力尽的任务，但当你考虑到重力、波浪、洋流甚至其他生物可以轻松地将这些珊瑚移动到不太理想的位置时，这是值得的。
大多数珊瑚依赖于与甲藻嵌入他们的组织中。这些单细胞生物从阳光中产生能量，然后被珊瑚收集。位置以及到达它的光线至关重要。
对于像这样自由生活的珊瑚圆环藻环岩，能否从阴暗的沟渠里爬出来，无论需要多长时间，都可能是生与死的区别。
刘易斯表示：“我们的研究结果表明，脉冲式通货膨胀不仅是一种生存策略，而且是迁徙和航行的关键机制。”说。
“的能力圆环石向特定光源移动与水母等其他海洋物种有着令人着迷的相似之处，这表明它们的神经系统比之前想象的更加复杂。”
为了观察珊瑚的活动，他们的水箱被笼罩在近乎黑暗的环境中，一端闪烁着白光或蓝光的诱饵。
珊瑚似乎主要受蓝光驱动，86.7% 的珊瑚会寻找蓝光，而在提供白光时，这一比例仅为 13.3%。当在水族箱的每一端提供蓝光和白光时，参与该实验的所有三只珊瑚都选择了蓝色。
狭窄的蓝色光源（~420 nm 和~510 nm）类似于珊瑚物种在较深水沙床的栖息地，大约 480 nm 以上的光波无法到达。白光的波长范围很广，与较浅的地表水域更相似。
浅水温度可能对珊瑚的甲藻养殖场有害，正如我们在珊瑚白化中看到的那样，这可能解释了为什么珊瑚避开白光水域。
“这些发现也具有重要的生态意义，”刘易斯说。
“了解它们的运动策略可以帮助科学家预测迁徙珊瑚如何抵抗、生存或适应环境条件的变化，例如由气候变化引起的海面变化。，这些珊瑚迁移到更深的水域可能会减少。
“随着这些气候驱动因素的增加，迁徙速度越快，生存的机会就越高。”
该研究发表于公共科学图书馆一号。
