两项新的研究发现了鲸鱼歌曲中的类似人类的精致，对我们的异常性挑战，并有可能阐明语言的演变。
其中一项研究发现，有些鲸鱼可以与我们的演讲效率相匹配，甚至超过我们的演讲效率，并与座头鲸（Megaptera Novaeangliae）提供最接近的比赛。
在第二项研究中，研究人员报告说，驼背歌曲遵循的统计结构被认为是人类语言的标志。
“这些发现挑战了关于人类语言独特性的长期以来的假设，揭示了进化上遥远的物种之间的深厚共同点，”说爱丁堡大学语言进化教授西蒙·柯比（Simon Kirby）。
除了给我们留下深刻的印象和谦卑之外，鲸鱼的能力还可以帮助我们更好地理解其他动物和我们自己的语言。越来越多的研究表明，许多物种具有复杂的通信系统，许多物种曾经表现出曾经被视为独特的人类的特质。
在效率论文中，来自Stony Brook University的伦理学家和计算科学家Mason Youngblood使用了两对语言定律来检查51种人类语言和65,511鲸鱼的效率。
自然选择有利于有效的沟通，Youngblood注意，这有助于个人快速，简单地共享重要的信息。
他承认，复杂的信号可以传达更多，并且冗余有助于确保准确的传输，但这些好处并不是免费的。狂欢需要宝贵的时间和精力，并且可能吸引掠食者。
为了量化人类和鲸鱼交流的效率，Youngblood使用了两个语言原则：孟塞拉特定律和ZIPF定律缩写。
根据Menzerath的定律，Youngblood解释说，效率会提高，例如单词，句子或歌曲（如单词，音素或笔记）较短的元素，Youngblood解释说。
根据ZIPF的缩写定律，如果经常使用的元素（如单词，音素和注释），通信系统更有效。
Youngblood将这两种定律应用于16种鲸类种类的发声序列，包括鲸鱼，海豚和其他齿鲸。为了进行比较，他还评估了51种人类语言。
16种中11种的电话比人类的言论更大或更多。
例外是逆戟鲸（orcinus orca），赫克托的海豚（头孢藻Hectori），Commerson的海豚（Cephalorhynchus Commersonii），海维赛的海豚（头孢菌素heavisidii）和北太平洋右鲸（Eubalaena Japonica）。
Youngblood报道，大多数物种没有显示ZIPF的缩写定律。它出现在座头背和蓝鲸（Balaenoptera musculus），只有座头背与人类对法律的拥抱相媲美。
在第二项研究中，研究人员专注于座头鲸歌曲，采用传统上用于评估人类婴儿语音的定量方法。
先前的研究已经确定了人类语言的特定属性，该属性似乎有助于学习和促进语言保存。语言的结构相干单元显示由称为Zipfian分布的幂律的频率分布。
这似乎可以帮助婴儿更轻松地学习语言，这项新研究的研究人员笔记并“可能会增强世代相传的语言的准确保存”。
驼背歌曲同样复杂，通常是由嵌套的层次组件引起的。例如，鲸鱼使用单个声音元素创建短语，然后重复短语以形成主题，并将主题放在一起以构建歌曲。
座头背像我们对语言一样，也可以在文化上传递歌曲。作者说，如果人类语言的统计特性发展为流畅的文化传播，那么鲸鱼歌曲中应该出现类似的迹象。
为了测试这个想法，他们使用旨在与人类婴儿一起使用的语音细分技术分析了八年的座头唱片记录。
- 科学的新闻（@newsfromscience）2025年2月13日
这揭示了歌曲中的隐藏结构，包括统计上连贯的子序列，其频率遵循Zipfian分布 - 所有人类语言中都发现的特征。
研究人员补充说，子序列的长度也符合ZIPF的简洁定律，该法规定，更常用的语言单位往往更短。
“使用婴儿学习语言的见解和方法，使我们能够在鲸鱼歌曲中发现以前未发现的结构，”说第一作者Inbal Arnon，耶路撒冷希伯来大学的发展心理语言学家。
圣安德鲁斯大学的行为生态学家艾伦·加兰（Ellen Garland）补充说，发现这种隐藏的“语言”结构令人惊讶。她解释说，鲸鱼的歌曲缺乏语言的语义含义，并且可能与人类音乐更可比。
尽管如此，花环说这一发现“强烈暗示这种文化行为对整个动物王国的复杂交流的演变具有至关重要的见解。”
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