一种广泛使用且廉价的抗抑郁药物可能很快就能挽救一种完全不同类型的疾病的生命。
最具侵袭性和致命性的脑癌——胶质母细胞瘤的生长在两种情况下都得到了有效抑制离体人体组织样本和活体小鼠FDA 批准血清素调节剂目前用于治疗重度抑郁症。
它不是治愈方法，但可能会提供一些缓解，并构成胶质母细胞瘤患者治疗方案的有效组成部分。下一步是人体临床试验；在此阶段提醒患者不要自行用药。
“沃替西汀的优势在于它安全且非常具有成本效益，”神经学家迈克尔·韦勒说瑞士苏黎世大学医院。 “由于该药物已经获得批准，因此无需经过复杂的批准程序，并且很快可以补充这种致命脑肿瘤的标准疗法。”
胶质母细胞瘤很罕见，但当它发作时，很难被击败。肿瘤通常出现在大脑或脑干，快速而积极地成长。目前尚无治愈方法，这意味着它通常是致命的，据称95% 的患者在五年内。治疗通常包括放疗和化疗，有时需要手术尝试在安全的情况下切除尽可能多的肿瘤。
医生们希望有一种非侵入性治疗能够补充现有的干预措施以改善治疗结果，但由于很少有抗癌药物可以穿过血脑屏障，因此选择有限。
由苏黎世联邦理工学院分子生物学家 Sohyon Lee 领导的研究小组使用从接受治疗手术的胶质母细胞瘤患者捐赠的样本中生长的培养人体组织来观察是否有任何现有药物可以有效抑制癌细胞的生长。他们主要关注抗抑郁药、抗精神病药和用于治疗帕金森病的药物。
他们总共在 27 名胶质母细胞瘤患者培养的组织上测试了 132 种药物，记录了 2,500 多种药物反应。令人惊讶的是，他们发现一些抗抑郁药物可以有效抑制抑郁症的发展。癌症细胞，包括血清素n 调制器称为沃替西汀。
沃替西汀的作用之一是激活信号级联，细胞内由刺激引发的一系列反应。这些级联抑制细胞分裂，这是癌症生长和扩散的方式。
计算机模拟显示神经细胞和癌细胞的同时级联对于抑制癌症是必要的，这就是为什么只有一些抗抑郁药有效？它们的工作方式并不完全相同。
下一步是在活体呼吸系统（患有胶质母细胞瘤的小鼠）中测试药物。小鼠被移植胶质母细胞瘤肿瘤，然后分配到一组。对照组不予治疗，而第二组小鼠则接受 SSRI 抗抑郁药西酞普兰治疗。最后，第三组接受沃替西汀治疗。
肿瘤植入后 38 天的比较显示，沃替西汀治疗组的肿瘤生长和侵袭性明显低于对照组和西酞普兰组，且结果相似。
在后续实验中，另一组胶质母细胞瘤小鼠样本接受了标准化疗药物的治疗。另一组服用了沃替西汀，而第三组则没有服用没有给予任何其他治疗。
同样，沃替西汀组的生存率比仅化疗组提高了 20-30%，不仅是短期的，而且是长期的。
有了如此有希望的临床前结果，在活体人类患者中进行的额外试验可以揭示我们是否已经准备好进行快速通道的胶质母细胞瘤治疗。
“我们还不知道这种药物是否对人体有效，以及对抗肿瘤需要多少剂量，这就是为什么需要进行临床试验，”韦勒警告。 “自我治疗将带来不可估量的风险。”
尽管如此，这种药物在治疗这种毁灭性癌症方面显示出了比我们一段时间以来所看到的更多的希望，给人们带来了一些希望估计有 250,000 人每年被诊断患有胶质母细胞瘤的人。
“我们从这种可怕的肿瘤开始，找到了对抗它的现有药物，”分子生物学家 Berend Snijder 说苏黎世联邦理工学院。 “我们展示了它们如何以及为何起作用，很快我们就能够在患者身上进行测试。”
该研究发表于自然医学。
