作为精神病学，它使用医学和生物学方法来治疗精神障碍，已经很大程度上超越了 心理治疗依靠对话和咨询等非生物方法，心理治疗师一直在寻求替代挑战。
一种常见的方法是专注于提高心理健康者的幸福感，而不是减轻那些遭受痛苦的人的精神痛苦和创伤。
这被称为“积极心理学”，最近已扩展到不仅包括心理学家，还包括社会工作者、生活教练和新时代治疗师。但有证据表明这种方法也有负面影响。
也许积极心理学家提出的最常见的建议是我们应该只争朝夕，活在当下。这样做可以帮助我们变得更加积极，避免三种最臭名昭著的情绪状态，我称之为原始情绪：后悔、愤怒和担忧。
最终，它建议我们避免过多关注遗憾和愤怒对过去的事情，或者对未来的担忧。
这听起来像是一项简单的任务。但人类心理在进化上注定要生活在过去和未来。其他物种有本能和反应来帮助其生存，但人类的生存很大程度上依赖于学习和计划。不活在过去就无法学习，不活在未来就无法计划。
例如，遗憾会让我们因反思过去而感到痛苦，是不可缺少的心理机制从自己的错误中吸取教训，避免重蹈覆辙。
对未来的担忧同样重要，可以激励我们去做一些今天有些不愉快但可以在未来创造收益或避免更大损失的事情。如果我们根本不担心未来，我们甚至可能不会费心去接受教育、对自己的健康负责或储存食物。
就像后悔和担忧一样，愤怒是一种工具性情绪，我和我的合著者都拥有这种情绪多篇研究论文中显示。它保护我们免受他人虐待，并激励我们周围的人尊重我们的利益。
研究甚至表明，谈判中一定程度的愤怒可以有帮助，带来更好的结果。
更重要的是，研究表明负面情绪通常非常有用 –让我们不那么容易受骗，更加怀疑。研究估计，高达 80% 的西方人事实上有乐观偏见，这意味着我们从积极的经历中学到的东西比从消极的经历中学到的更多。
这可能会导致一些考虑不周的决定，例如将我们所有的资金投入到一个几乎没有成功机会的项目中。那么我们真的需要更加乐观吗？
例如，乐观偏见与过度自信有关——相信我们在大多数事情上普遍比其他人更好，从驾驶到语法。
过度自信可能会成为人际关系中的一个问题（一点谦逊可以扭转局面）。它还可能使我们无法为一项艰巨的任务做好适当的准备，并在最终失败时责怪他人。
防御性悲观主义另一方面，可以帮助焦虑的人，特别是通过设定一个相当低的标准而不是惊慌失措来做好准备，从而更容易平静地克服障碍。
资本主义利益
尽管如此，积极心理学在国家和国际层面的政策制定中留下了印记。
它的贡献之一是引发了经济学家之间的一场辩论，即一个国家的繁荣是否应该仅用增长和国内生产总值来衡量，或者是否应该采用更普遍的福祉方法。
这导致误导性的猜想人们可以通过简单地询问人们是否幸福来衡量幸福。这就是如何联合国幸福指数- 它根据幸福水平对国家进行了荒谬的排名 - 是构建的。
虽然关于幸福的问卷衡量了一些东西，但这并不是幸福本身，而是人们愿意承认生活常常很困难，或者他们倾向于傲慢地吹嘘自己总是比别人做得更好。
积极心理学过度关注幸福，并声称我们可以完全控制幸福，这在其他方面也是有害的。
在最近出版的一本名为快乐统治作者埃德加·卡巴纳斯 (Edgar Cabanas) 认为，这种说法被企业和政客玩世不恭地用来转移责任，从对生活的轻微不满到临床症状。从经济和社会机构到受苦受难的个人本身。
毕竟，如果我们能够完全掌控自己的幸福，我们怎么能把我们的痛苦归咎于失业、不平等或贫困呢？但事实是，我们无法完全控制自己的幸福，社会结构常常会造成逆境、贫困、压力和不公平——这些东西会影响我们的感受。
当你陷入财务危机或经历重大创伤时，相信你可以通过关注积极情绪来更好地思考自己，这至少是天真的。
虽然我不相信积极心理学是资本主义公司宣扬的阴谋，但我确实相信我们无法完全控制自己的幸福，而努力争取幸福可以让人很痛苦而不是快乐。
指导一个人要快乐与要求他们不要去想粉红色的大象没有太大区别——在这两种情况下，他们的思想很容易走向相反的方向。在前一种情况下，无法实现快乐的目标会增加很大的挫败感和自责。
接下来的问题是幸福是否真的是生命中最重要的价值。它甚至是可以持续一段时间的稳定的东西吗？
这些问题的答案是一百多年前给予的美国哲学家拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）说：“生活的目的不是快乐。而是成为有用的人、受人尊敬的人、富有同情心的人，以及让生活有所作为，并且生活得很好。”
