本月，加州仍有部分地区陷入干旱下降了 22%在短短一周内，数十年来最潮湿的冬天遭遇了暴风雨的袭击破纪录的降雨量全州范围内。
现在，研究人员将这种混乱与一种奇怪的现象联系起来，这种现象被称为大气河流- 悬浮在大气中的浓缩湿气的狭窄走廊，可容纳15倍的水比流经密西西比河的水量还要多。
如果您不熟悉大气河流，或者想知道这是否只是“雨”的一个奇特名称，它们实际上是地球大气中水分的独特运动，负责热带地区以外大部分水蒸气的水平输送。
这些悬浮的湿气羽流可以拉伸400至600公里宽（250 至 370 英里），已链接到所有七次洪水1996 年至 2007 年间，它出现在加利福尼亚州的俄罗斯河上，并可能在“冰雪奇缘”活动2010年席卷了东海岸。
全部英国10次最严重的洪水自 20 世纪 70 年代以来也被归因于大气河流，和去年年底，研究人员将它们与有史以来的第一次大规模死亡事件联系起来，当时旧金山湾北部近 100% 的野生牡蛎于 2011 年神秘消失。
现在，由美国宇航局喷气推进实验室的大气科学家杜安·瓦里泽（Duane Waliser）领导的科学家们发现，巨大的大气河流是导致高达 75%世界沿海所有极端风雨事件，以及近二十年来有记录的最强阵风的一半。
该团队还将它们与高达 65%美国西部的极端雨雪事件 - 例如周一袭击北加州的风暴 - 并表示它们也可能是造成80%的特大洪水在该州。
上个月由于与大气河流有关的毁灭性风暴，加州多个国家宣布进入紧急状态，就在最近五年干旱在一周内降至该州不到四分之一的面积，降雨袭击比平均水平高出近 200%在湾区的某些地区。
而且这种现象并没有显示出放缓的迹象洪水警报影响 1400 万人加利福尼亚州至少保留到周四。
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— 威斯康辛大学麦迪逊分校 CIMSS (@UWCIMSS)2017 年 2 月 20 日
美国国家气象局 (NWS)现在说即将到来的风暴可能会导致几十年来未曾被洪水淹没的地区发生洪水，并警告北加州当地人提前 15 分钟做好撤离准备。
“这是一个非常活跃的冬季，就河流而言，大气层非常活跃，”国家气象局的杰夫·齐默尔曼（Jeff Zimmerman）没有参与这项研究，告诉美国国家公共广播电台。 “今年冬天我们可能已经有 10 个或更多了。”
从这个角度来看，平均每年通常只会有五到七条大气河流。
Waliser 和他的团队通过分析 1997 年至 2014 年全球热带以外地区风暴的数据来测量大气河流的影响。
当他们关注前 2% 的最强风暴时，他们发现“大气河流通常与 30%、甚至高达 50% 的极端情况有关”，而且几乎与最潮湿的风暴数量相同。克里斯托弗·乔伊斯为 NPR 报道。
也许更令人担忧的是，与大气河流相关的风被发现平均风暴速度的两倍- 强度足以推倒伟大的先锋小屋树 - 一棵 1,000 年树龄的加州红杉上个月终于跌倒了。
“[大气河流]不仅存在潜在的洪水危险，”瓦里瑟告诉美国国家公共广播电台，“它们还可能带来强风和极端天气的影响，从而产生危险的情况。”
虽然大气河流是自然发生的现象， 预计将加剧由于蒸发率增加和大气持水能力增强，未来大气河流会导致严重的降水事件。
因此，随着该州从五年干旱中恢复过来 -那还没有结束尽管降雨量创历史新高，但现在它还必须应对暴风雨，科学家们表示，这个疯狂的冬天可能是即将到来的事情的征兆。
“加利福尼亚州目前的情况，特别是从极端干旱到水资源过剩和洪水的急剧变化，确实是加利福尼亚州可能的气候未来的预演，”该团队的成员之一、加州大学洛杉矶分校的气候科学家丹尼尔·斯温 (Daniel Swain) 说。告诉 Mashable。
“现在有相当多的证据表明，未来这里的干旱将会更加温暖和更加严重，但会被越来越强大的‘大气河’风暴所中断，能够造成破坏性的洪水。”
伙计们，在外面要注意安全。
该研究发表于自然地球科学。
