一个多世纪以来，天文学家已经知道宇宙自古以来一直在膨胀。。在最初的80亿年里，由于受到万有引力的抑制，膨胀率相对稳定。
然而，由于像这样的任务哈勃太空望远镜之后，天文学家了解到，大约 50 亿年前，膨胀速度一直在加快。
这导致了一种被广泛接受的理论，即扩张背后有一种神秘的力量（称为），而有些人坚持认为重力可能随着时间的推移而改变。
这是一个有争议的假设，因为它意味着爱因斯坦的广义相对论（从周日开始已经通过九种方式验证）是错误的。
但根据国际组织的一项新研究暗能量调查(DES) 合作，引力的本质在整个宇宙历史中一直保持不变。
这些发现是在两个下一代太空望远镜之前不久出现的（南希·格雷斯·罗曼和欧几里得）被发送到太空，以对重力及其在宇宙演化中的作用进行更精确的测量。
DES 合作组织由来自美国、英国、加拿大、智利、西班牙、巴西、德国、日本、意大利、澳大利亚、挪威和瑞士的大学和研究所的研究人员组成。
他们的第三年的调查结果被提出在国际粒子物理与宇宙学会议(COSMO'22)，于8月22日至26日在里约热内卢举行。
它们还在题为“暗能量调查第 3 年结果：弱透镜和星系团簇对 Lambda CDM 扩展的限制” 发表在美国物理学会杂志上物理评论D。
爱因斯坦的他于 1915 年定稿，描述了时空曲率在重力存在下如何改变。
一个多世纪以来，这个理论准确地预测了我们宇宙中的几乎所有事物，从的轨道和引力透镜的存在。
但在 20 世纪 60 年代和 90 年代之间，发现了两个差异，导致天文学家怀疑爱因斯坦的理论是否正确。首先，天文学家指出，大质量结构（如星系和星系团）的引力效应与他们观测到的质量并不相符。
这就产生了这样的理论：空间中充满了不可见的质量，该质量通过重力与“正常”（又名“发光”或可见）物质相互作用。与此同时，观测到的宇宙膨胀（以及它如何受到加速）产生了暗能量和拉姆达冷理论（Lambda CDM）宇宙学模型。
冷暗物质是一种由大而缓慢移动的粒子组成的解释，而 Lambda 代表暗能量。理论上，这两种力占宇宙总质能含量的 95%，但所有寻找它们直接证据的尝试都失败了。
唯一可能的选择是需要修改相对论以解释这些差异。为了查明情况是否如此，DES 成员使用了Victor M. Blanco 4 米望远镜在特洛洛山美洲天文台在智利观测远达 50 亿光年外的星系。
他们希望确定重力在过去 50 亿年（自加速开始以来）或在宇宙距离内是否发生了变化。他们还参考了其他望远镜的数据，包括欧洲航天局的普朗克卫星，它已经映射了（CMB）自 2009 年起。
他们密切关注他们看到的图像如何包含由于暗物质（引力透镜）而造成的微妙扭曲。作为第一张图片释放自詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）表明，科学家可以通过分析引力透镜扭曲时空的程度来推断引力的强度。
到目前为止，DES Collaboration 已经测量了超过 1 亿个星系的形状，观测结果都与实际相符。预测。好消息是爱因斯坦的理论仍然成立，但这也意味着暗能量之谜暂时仍然存在。
幸运的是，天文学家不需要等待很长时间就能获得新的、更详细的数据。首先是欧洲航天局（ESA）欧几里得使命，预计最晚于 2023 年推出。该任务将绘制宇宙的几何形状，回顾 80 亿年前的情况，以测量暗物质和暗能量的影响。
到 2027 年 5 月，美国宇航局 (NASA) 的南希·格雷斯·罗马太空望远镜将加入其中，该望远镜将回顾 110 亿年前的情况。这些将是有史以来最详细的宇宙学调查，预计将为 Lambda-CDM 模型提供最令人信服的证据。
该研究的合著者 Agnès Ferté 在喷气推进实验室 (JPL) 担任博士后研究员，她在最近的一篇文章中表示美国宇航局新闻稿：
“随着测量变得越来越精确，挑战爱因斯坦的引力理论仍有空间。但在为欧几里得和罗马做好准备之前，我们还有很多工作要做。因此，我们继续与世界各地的科学家合作至关重要就像我们在暗能量调查中所做的那样来解决这个问题。”
此外，韦伯提供的对宇宙中最早的恒星和星系的观测将使天文学家能够绘制出宇宙从最早时期的演化图。这些努力有可能解答宇宙中一些最紧迫的谜团。
其中包括相对论与观测到的宇宙质量和膨胀如何一致，但也可以提供对引力和宇宙其他基本力（如量子力学所描述的）如何相互作用的见解——万物理论（脚趾）。
如果说有什么是当今天文学时代的特征的话，那就是长期调查和下一代仪器结合在一起来测试迄今为止的理论内容的方式。
这些可能带来的潜在突破肯定会让我们既高兴又困惑。但最终，它们将彻底改变我们看待宇宙的方式。
