人类已将微塑料传播到地球上几乎每个生态系统，从最深的鸿沟在海里最偏远的荒野着陆。 如今，我们已无处可藏，每年，我们人类都会收到一剂丰盛的药物。
根据我们对空气、食物和水中微塑料的了解，加拿大研究人员现在估计，平均每个人每年消耗超过 74,000 个塑料颗粒。
作者承认，这很可能低估了现实。 由于缺乏数据，研究仅限于少数类别，包括鱼类、贝类、添加糖、盐、酒精、自来水或瓶装水，当然还有我们呼吸的空气。
基于对文献（包括 26 项同行评审研究）的彻底审查，该团队创建了一个微塑料数据库，然后将其与美国饮食数据进行比较。 根据一个人的年龄和性别，每年消耗的颗粒数量在 74,000 到 121,000 颗粒之间。
在数据库中的所有项目中，空气、瓶装水和海鲜占微塑料摄入量的大部分，尽管根据您所在的位置和食物摄入量，这些项目的变化也最大。
“这份报告令人震惊地表明塑料污染的更广泛影响，”说纽卡斯尔大学污染风险评估研究员塔瓦马尼·帕拉尼萨米（Thavamani Palanisami）没有参与这项研究。
“这场危机不仅破坏了我们的景观和海洋，还影响了我们吃的食物和喝的水。”
虽然结果一开始听起来很可怕，但作者自己也承认基础数据存在很大差异。 他们还提醒读者，他们的估算仅基于美国人平均每日食物消耗量，且仅占卡路里摄入量的 14%。
“用剩余 85% 的卡路里来推断消耗的微塑料数量是不可能的，”作者写”，“然而，如果我们的研究结果具有一定的代表性，那么每年的微塑料消耗量可能会超过数十万。”
如果不考虑饮食方面的文化差异，或者肉类、奶制品、谷物和蔬菜等主食（数据尚不存在），这些结果只是一个大概数字。 更重要的是，该研究没有提及对人类健康造成的损失（如果有的话）。
如今，消费微塑料的影响在很大程度上尚不清楚，但毫无疑问，这种消费目前正以前所未有的数量发生。 去年年底的一项研究成为头条新闻当研究人员在世界各地的人类粪便样本中发现微塑料的证据时。
潜在的危害途径有很多，但科学家只提出了其中几种。 一旦微塑料进入肠道，它们可能会释放有毒物质，导致氧化应激，甚至据研究人员称。 足够小的颗粒可以被肺部和肠道的细胞吸收； 而较大的可能会被消化道吸收。 从这里发生的事情谁也说不准。
“摆在我们面前的关键而严肃的问题是：微塑料进入人体后会产生什么影响？”说西澳大利亚大学环境工程师阿纳斯·加杜阿尼（Anas Ghadouani）没有参与这项研究。
“我们知道人类可以摄入或吸入微塑料，这一点毫无疑问。关键问题是接下来会发生什么？在血液中传播的颗粒的物理影响是什么？下一站在哪里？人类大脑？许多问题需要科学家在短时间内回答，因为这很紧迫。”
如果同时的目标是避免摄入微塑料，作者建议首先戒掉瓶装水。 他们的研究结果表明，水中微塑料的消耗量根据是来自瓶子还是水龙头而变化很大。
例如，与管道中的水相比，作者发现每升瓶装水的微塑料颗粒含量多了 90 个。 实际上，这意味着对于成年男性来说，仅饮用瓶装水会导致每天摄入 349 个微塑料颗粒。 另一方面，只喝自来水导致每天摄入 16 个颗粒。
尽管如此，避免瓶装水很可能只是杯水车薪。 虽然还需要进行更直接的研究，但迄今为止的趋势表明，微塑料将继续存在于许多（如果不是全部）供人类消费的物品中。
“如果遵循预防原则，减少人类消费微塑料的最有效方法可能是减少塑料的生产和使用，”作者得出结论。
该研究发表于环境科学与技术。
