整个时期，含有危险阿片类药物的非法药片比例持续上升 根据最近发表的一项由美国国家药物滥用研究所资助的研究，2018 年 1 月至 2021 年 12 月期间翻了一番。
纽约大学流行病学家 Joseph J. Palamar 领导的研究小组利用各机构在全国范围内收集的药物缉获数据，评估了过去三年阿片类药物黑市的状况。
他们发现，缉获的含有芬太尼（一种速效合成阿片类药物）粉末的数量从 2018 年第一季度的 424 起跃升至去年年底的 1,500 多起，支持了死亡人数激增的预测未来几年阿片类药物过量。
近 30% 的芬太尼粉末也已制成药丸形式，同期缉获量从 68 件增加到 635 件。
“我们第一次看到掺有芬太尼的药片数量迅速增加，这对可能对阿片类药物缺乏经验的人群造成伤害的风险增加发出了危险信号，”说帕拉马尔。
与可待因和海洛因等镇痛药类似，芬太尼是一种通过作用于大脑中的阿片受体来治疗疼痛的化合物。
事实上，它更容易被脂肪吸收，从而能够快速缓解严重不适的患者。
然而，在剂量方面，它也是一种处于刀刃上的药物，达到治疗效果所需的剂量摇摇欲坠，危险地接近过量。这种物质的效力比海洛因强约 50 倍，只需几毫克就足以使人面临死亡风险。
正是这种效力使得芬太尼成为各种非法药物的诱人添加剂选择，包括海洛因、可卡因、甲基苯丙胺和苯二氮卓类药物；将其添加到混合物中可以用很少的粉末提供更快的效果。
然而，在不受监管的市场中，没有明确的方法可以准确了解任何一批自制啤酒中的成分，尤其是当它被压制成药丸形式并经过一系列买家和卖家之后。
“服用或吸食药丸的人通常对吸毒比较幼稚，耐受性较低。当药丸被芬太尼污染时，就像现在经常发生的情况一样，很容易发生中毒。”说国家药物滥用研究所所长诺拉·沃尔科夫 (Nora D. Volkow)。
这种中毒现象已经以前所未有的速度发生。美国疾病控制与预防中心的数据估计，2020 年 10 月至 2021 年 10 月期间，约有 106,000 人死于药物过量，其中大部分是芬太尼和类似的合成阿片类药物。
面对如此惊人的数字，很难确切知道该怎么做。更重要的是，与空气传播造成的健康风险不同，吸毒行为受到严重污名化，使得建立公众支持和建立对有效策略的信任变得更加困难。
“我们绝对需要更多减少伤害的策略，例如纳洛酮分发和芬太尼试纸，以及关于非药房药物风险的广泛教育，”说帕拉马尔。
可悲的是，大量尝试非法阿片类药物的人发现自己被一个自己试验过的医疗系统历史上采取自由放任的疼痛管理方法。
如果没有对使用严重成瘾药物进行适当管理，制药公司积极营销几十年来，许多人发现自己对止痛药上瘾，并且没有简单的方法获得帮助。
如果要确保这些生命免受伤害，密切关注阿片类药物的替代来源及其对社区健康构成的风险至关重要。
高强度贩毒地区 (HIDTA) 资助计划帕拉马尔和他的团队使用的数据并没有区分类似的芬太尼类化合物，也没有提供有关其浓度的信息。
但当你赌一种致命物质的存在量仅为毫克时，结论是一样的。
“这里直接传达的信息是，非法获得的药丸可能含有芬太尼，”说帕拉马尔。
这是否是一条能够拯救生命的信息，时间会证明一切。
这项研究发表于药物和酒精依赖。
