研究人员警告说，一场极其可怕的生态灾难即将来临：未来三十年，入侵昆虫将杀死美国各地 140 万棵树。
造成这场灾难的主要原因是翡翠白蜡虫（细小鳢），预计这 140 万棵死树中的 90% 是由其造成的。 这种甲虫可能会消灭 6,000 多个城市地区的白蜡树，根据一项新研究。
更换树木和相关损害的成本平均每年可能高达 3000 万美元。 如果更多的入侵物种能够在美国定居，这个数字可能会在 2050 年之前迅速达到数十亿美元。
“这些结果有望为整个城市种植单一品种的树木提供警示，就像北美白蜡树所做的那样。”计算生态学家艾玛·哈金斯说，来自加拿大麦吉尔大学。
这些发人深省的估计是根据从美国约 30,000 个城市地区收集的数据得出的。 然后将树木种群模型与 57 种不同入侵物种的传播预测相结合。
热点？ 包括纽约、芝加哥和密尔沃基？ 报告中之所以确定这些区域，是因为它们的白蜡树数量较多，而且它们位于白蜡虫最近或不久的将来的路径上。 不到四分之一的美国社区将承受树木上 95% 的入侵物种，根据研究。
部分问题在于城市地区树种缺乏多样性，白蜡树的集中程度就表明了这一点。 物种数量越多，意味着对白蜡螟等威胁的抵御能力就越强。
翡翠白蜡虫留下了一阵风般的破坏痕迹。 （corfoto/E+/盖蒂图片社）
“许多城市地区以单一树种或属为主，这意味着以这些树为宿主的新来昆虫很容易传播，”生态学家弗兰克·科赫说来自美国农业部林务局南方研究站。
“最重要的是，与附近的天然森林相比，这里的天敌通常更少，温度也更高，这有利于入侵昆虫的发展。”
研究人员还考虑了尚未抵达美国的昆虫物种的潜在影响，包括柑橘长角甲虫（星天牛），一种以杀死许多不同类型的硬木树而闻名的生物。
尽管发出了可怕的警告，但这项研究背后的团队希望它能够帮助城市树木管理者提前规划，并防止在其他国家造成同样代价高昂的损害。
我们知道城市树木对于保持城市凉爽，促进生物多样性，甚至让人们更幸福。 考虑到这一点，让我们城镇中的这些自然区域蓬勃发展并保持健康至关重要。
“由于许多欧洲国家已经在应对白蜡树顶枯病，因此防止白蜡虫在欧洲进一步蔓延至关重要，”科赫说。 “希望从北美吸取的经验教训对欧洲有帮助。”
该研究发表在应用生态学杂志。
