研究人员发现那个安慰剂仍然可以减轻患者的疼痛，即使他们知道自己只是服用一种药物- 这与长期以来的假设相悖，即安慰剂只有在患者不知情的情况下才起作用。
在研究中，疼痛也得到了不小的减轻。 那些故意服用安慰剂并结合正常疼痛治疗的人看到了他们的症状疼痛减轻高达 30%相比之下，仅接受常规治疗的患者减少了 16%。
“这项新研究表明，安慰剂效应不一定是由患者有意识地期望他们正在接受活性药物引起的，正如长期以来人们认为的那样，”资深作家特德·卡普特丘克 (Ted Kaptchuk) 说道，来自哈佛医学院和贝斯以色列女执事医疗中心。
“在患者与临床医生的关系中服用药物？即使你知道它是安慰剂？是一种改变症状的仪式，可能会激活大脑中调节症状的区域。”
团队聚集了97个人哪些人患有慢性腰痛？ 这世界领先残疾的原因。 在评估了每个参与者目前每天所承受的疼痛程度，并解释了安慰剂效应是什么之后，他们将他们随机分为两组。
第一组继续接受正常的疼痛治疗，研究小组将其称为“照常治疗”（TAU）组。 第二组？ 被称为“开放标签安慰剂”（OLP）组？ 被给予一瓶明确标记安慰剂药片。
由于 TAU 组和 OLP 组都已经服用非阿片类药物来对抗疼痛，因此研究人员让两组患者继续正常用药，但告诉 OLP 组每天服用两剂安慰剂药片。
三周后，研究小组再次与两组人员会面，以评估他们从实验开始到结束的疼痛程度的差异。 令他们惊讶的是，OLP 小组报告说高达百分之三十减少两类疼痛：正常疼痛和最大疼痛。
另一方面，TAU小组报道正常疼痛减少 9%，最大疼痛减少 16%，这意味着安慰剂组的正常疼痛比 TAU 组少三倍，最大疼痛减少一半。
“我们的研究结果表明安慰剂效应可以在不欺骗的情况下引发，”主要作者克劳迪娅·卡瓦略说，来自葡萄牙里斯本的高级心理学应用研究所 (ISPA)。 “患者对将会发生的事情很感兴趣，并且喜欢这种新颖的方法来缓解他们的痛苦。他们感到自己被赋予了力量。”
虽然研究小组没有提供完整的假设来解释为什么患者似乎对安慰剂药效果如此好，卡普丘克认为这可能与沉浸在新的治疗方法有关。
“这是沉浸在治疗中的好处：与医生或护士互动，服用药物，以及我们医疗保健系统的所有仪式和象征，”他说。 “身体对此做出反应。”
“通过安慰剂干预，你永远无法缩小肿瘤或疏通动脉。这不是包治百病的灵丹妙药，但它肯定会让人们感觉更好。”
尽管要了解根本因素还有很多工作要做安慰剂效应如何发挥作用是什么触发了它？ 即使患者知道？ 该团队的研究结果有望为未来提供新的治疗方法，使那些患有慢性疼痛问题的人受益。
团队的工作发表在期刊上疼痛。
