根据卫星图像，地质学家确定美国大西洋沿岸的主要城市正在下沉，有些地区每年下沉 2 至 5 毫米（0.08-0.2 英寸）。
这种土地下沉的速度被称为沉降，其发生速度比一年前的估计还要快。
在发表在《美国国家科学院院刊,研究人员表示，他们的分析对社区和基础设施复原力规划具有深远影响，特别是道路、机场跑道、建筑地基、铁路线和管道。
这些沿海地区，包括纽约市、巴尔的摩、弗吉尼亚海滩和诺福克等人口中心，也容易受到天气和风暴问题的影响。 地面沉降问题加剧了由日益强烈的风暴引起的任何问题。
“美国东海岸持续不断的下沉应该引起关注，”主要作者 Leonard Ohenhen 说，他是一名研究生，与弗吉尼亚理工大学地球观测和创新实验室的 Manoochehr Shirzaei 副教授一起工作。在弗吉尼亚理工大学的新闻稿中。
“尤其是在人口和财产密度高且对基础设施维护历来自满的地区。”
来自弗吉尼亚理工大学和美国地质调查局的研究小组利用卫星图像和雷达数据创建了数字地形图，准确显示地面沉降对重要基础设施造成最大风险的位置。
他们使用了多年的数据，显示东海岸的大片地区每年至少下沉 2 毫米（0.08 英寸），大西洋中部海岸的几个地区面积高达 3,700 平方公里，即超过 1,400 平方公里。平方英里——每年下沉超过 5 毫米（0.2 英寸）。
令问题更加复杂的是，目前全球海平面上升速度估计约为每年 4 毫米。
“我们测量到每年 2 毫米的沉降率，影响了东海岸超过 200 万人和 80 万处房产，”Shirzaei 说。
“我们在某种程度上知道土地正在下沉。通过这项研究，我们强调土地下沉并不是一种无形的威胁。它影响到你、我和每个人，它可能是渐进的，但影响是真实的。”
在他们的论文中，“缓慢但肯定：美国东海岸的社区和基础设施面临沉降，”该团队写道，他们评估了美国东海岸沿线的人口、资产和基础设施系统/设施面临的沉降危险：
“在这里，我们发现主要城市有 2,000 至 74,000 平方公里的土地面积、1.2 至 1400 万人、476,000 至 630 万处房产以及超过 50% 的基础设施……都面临着[这些]沉降率。”
“这里的问题不仅仅是土地正在下沉。问题在于下沉土地的热点与人口和基础设施中心直接相交，”奥亨亨说。
“例如，纽约的关键基础设施的重要区域，包括肯尼迪机场和拉瓜迪亚机场及其跑道以及铁路系统，都会受到每年超过 2 毫米的沉降率的影响。这些影响现在和未来是对基础设施的潜在破坏和洪水风险的增加。”
“这些信息是必要的。没有其他人提供它，”美国地质调查局的研究地质学家、该研究的合著者帕特里克·巴纳德说。 “Shirzaei 和他的弗吉尼亚理工大学团队凭借他的技术专长进入了这个领域，并提供了极其有价值的东西。”
