这2020年火星探测器美国宇航局科学家周五在揭晓该飞行器时表示，明年将启程前往这颗红色星球，不仅将寻找古代生命的踪迹，还将为未来的人类任务铺平道路。
这辆火星车是在洛杉矶附近帕萨迪纳喷气推进实验室的一个大型无菌室中建造的，上周其驱动设备在那里进行了首次成功测试。
它于周五向受邀记者展示，计划于 2020 年 7 月从佛罗里达州卡纳维拉尔角离开地球，成为第五个登陆地球的美国漫游者七个月后的二月。
任务副负责人马特·华莱士告诉法新社：“它的目的是寻找生命迹象，因此我们携带了许多不同的仪器，这将帮助我们了解火星表面的地质和化学背景。”
火星车上的设备包括 23 个摄像头、两个能够监听火星风的“耳朵”，以及用于化学分析的激光器。
这辆火星车的大小与汽车相当，与它的前身“好奇号”一样配备了六个轮子，使其能够穿越岩石地形。
速度并不是车辆的首要任务，它只需在火星上每天行驶约 200 码（180 米），与地球上的一天大致相同。
Mars 2020 由微型核反应堆提供燃料，拥有七英尺长（两米）的铰接臂和钻头，可以在科学家认为可能适合生命存在的地点钻开岩石样本。
（美国宇航局/加州理工学院喷气推进实验室）
古代生活
华莱士说：“我们正在寻找的是古老的微生物生命——我们谈论的是数十亿年前的火星，当时这个星球与地球更加相似。”
他解释说，当时，这颗红色星球有温暖的地表水、更厚的大气层和周围的磁力。
华莱士说：“因此，它更有利于当时地球上进化的简单单细胞生命类型。”
收集后，样本将由流动站密封在管中。
然后，这些管子将被丢弃在地球表面，直到未来的任务将它们运回地球为止。
“我们希望进展相当快。我们希望看到 2026 年发射下一个任务，该任务将到达火星并收集样本，将它们放入火箭并将样本推进到火星周围的轨道，”华莱士说。
“然后样本将与轨道飞行器会合，轨道飞行器将把样本带回地球。”
他补充说，样本应该“在十年左右的时间内”到达地球。
人类使命
为了最大限度地挖掘古代生命痕迹，Mars 2020 将登陆一个名为 Jezero 的长干涸三角洲。
这个地点是经过多年的科学争论后选定的，它是一个火山口，曾经是一个 500 码深的湖泊。
它以前与约 3.5 至 39 亿年前流淌的河流网络相连。
该陨石坑直径不到 30 英里（48 公里），专家希望它可能保存了古代有机分子。
2020 年火星任务还承载着实现更加雄心勃勃的目标的希望——载人火星任务。
华莱士说：“我确实认为这是人类首次火星探索任务。”
船上的设备“将使我们能够制造氧气”，有一天可以用于人类呼吸，并为离开火星“返回”提供燃料。
随着新一轮太空竞赛的白热化，北京越来越多地竞相威胁美国的主导地位，这一雄心壮志随之而来。
中国周五发射了世界上最强大的火箭之一，这是其明年计划的火星任务向前迈出的一大步。
NASA 的 Mars 2020 将在至少一个火星年内保持活跃状态，相当于地球上的两年左右。
但火星漫游车经常超出其预期寿命——它的前身好奇号于 2012 年登陆火星，目前仍在火星的夏普山地区运行。
