据说人类的大脑是最复杂的生物结构曾经存在过。虽然科学尚未完全了解大脑，但神经科学不断扩展的领域的研究人员已经取得进步。
神经科学家在这方面取得了实质性进展映射大脑约 850 亿个神经元的复杂功能以及它们之间的 100 万亿个连接。 （从这个天文数字来看，银河系中有超过 4000 亿颗恒星。）
进入神经的，一家硅谷初创公司，由已经开发出一种神经假体装置被称为脑机接口。除此之外，马斯克声称这款芯片可以在五年内治愈耳鸣（一种导致耳鸣的神经系统疾病）。但这可能吗？
Elon：Neuralink 肯定能治愈耳鸣。未来的设备将包括 10,000-100,000 多个电极https://t.co/jnIife7GT6
— Neura Pod – Neuralink (@NeuraPod)2022 年 4 月 24 日
什么是神经链接？
硬币大小的 Neuralink 设备称为 Link，植入的由精密手术机器人与头骨齐平。机器人将一千个微型线程从 Link 连接到某些神经元。每根线的直径是人类头发的四分之一。
该设备通过蓝牙连接到外部计算机，以进行连续的来回通信。
未来，Neuralink 假体可能会帮助患有各种神经系统疾病的人，这些疾病是大脑与服务身体的神经之间存在断开或故障的情况。其中包括截瘫、四肢瘫痪的人，疾病和癫痫。
自2016年成立以来，Neuralink一直致力于招募顶级神经科学家学术界和更广泛的研究界共同开发治疗这些疾病的技术。
2021 年 4 月，该公司发布了一项出色的概念验证视频。它展示了一只名叫 Pager 的 9 岁猕猴通过将植入的 Neuralink 设备连接到运行游戏的计算机，成功地用意念玩乒乓球游戏。
猴子佩格用意念玩电脑游戏“乒乓球”。 （Pixabay.com）
向 Pager 展示了如何使用操纵杆玩乒乓球。当他做出正确的动作时，他会得到一口香蕉冰沙。
当他演奏时，Neuralink 植入物记录了他大脑中的电活动模式。这确定了哪些神经元控制哪些运动。
当操纵杆断开时，佩格能够仅用他的意念来玩游戏并获胜。
进一步开发 Neuralink 原型的人体试验预计将于 2022 年底开始，具体取决于美国食品药品监督管理局（FDA）批准。
Neuralink 的猴子可以用意念打乒乓球。想象一下人类可以用同样的技术做什么https://t.co/6C6EJU3H5x通过@ConversationEDU
— 大卫·塔夫利 (@DavidTuffley)2021 年 4 月 14 日
马斯克的耳鸣声称
埃隆·马斯克已声称Neuralink 设备到 2027 年可以治愈耳鸣。
耳鸣是一种神经系统疾病，在没有外部来源的情况下表现为耳鸣或嗡嗡声。
耳鸣是一种常见问题，由于连接内耳与大脑的神经（称为前庭蜗神经）因长时间大声喧哗、受伤或血液供应不足而受损而引起。
已证实治疗耳鸣的方法难以捉摸的。目前的治疗主要集中在掩盖声音或学会忽略它。
目前，Neuralink 假体连接到大脑皮层，即大脑的表层。这是该设备可以修复大脑处理运动感觉输入或输出能力受损的地方。
马斯克的说法可信吗？
这些说法可能显得很宏大。然而基础科学是没有争议。
神经植入物自 20 世纪 60 年代初以来一直在帮助人们第一个人工耳蜗被放置在听力受损的人体内。此后的 60 年里取得了很大进步。
神经科学家广泛地乐观的该设备具有治疗耳鸣的潜力。它还可能有助于治疗强迫症、修复脑损伤以及治疗以下疾病：或使用深部脑刺激治疗神经系统退行性疾病。
正如斯坦福大学脑接口实验室主任 Paul Nuyujukian 所说：观察:
我们正处于彻底转变的风口浪尖。这种技术有可能改变我们的治疗方法。不仅适用于中风、瘫痪和运动退行性疾病，还适用于几乎所有其他类型的脑部疾病。
我们需要警惕什么？
这美国FDA将 Neuralink 分类为III类医疗器械，风险最高的类别。在人体试验开始之前，Neuralink 必须成功通过 FDA 严格的监管控制。
要获得批准，公司必须提供详尽的来自非人类测试对象（例如猴子佩格）的数据保守地证明进入下一阶段的合理性。一些猴子在 Neuralink 的测试中死亡，并且批评者提出了动物福利问题。
人体测试的批准过程可能需要一些时间。
监管机构将寻找该设备的意外负面后果，例如沮丧。同样令人感兴趣的是，如果设备出现故障，移除或修复设备的实用性如何，以及如何管理脑损伤或感染的风险。
一旦 FDA 批准，Neuralink 将入伍人类志愿者和下一轮试验将继续进行。
该设备需要多长时间才能投入商业使用，以及它的成本是多少，每个人都在猜测。这可能需要数年时间，而且价格昂贵，除了富人之外，其他人都买不起。
因此，明智的做法是不要对短期内负担得起的植入物抱有错误的希望。
