小小的手臂霸王龙一直是许多科学家和非科学家的笑柄。我们有多种假设：也许它的手臂是恶性砍伐机器或一种方法帮助在性爱过程中掌握，但是很难从一堆问题中解决这些进化问题6600万年前的骨头。
一篇新论文提出了一个疯狂的假设——这些进化出短臂以降低被其他动物意外咬伤的风险霸王龙同时进行疯狂的进食。简而言之，短臂不太可能被朋友咬。
“如果几只成年霸王龙聚集在一具尸体上怎么办？你有一堆巨大的头骨，有着令人难以置信的强大下巴和牙齿，撕扯和咀嚼你旁边的肉和骨头。如果你那里的朋友认为你离得太近了怎么办？他们可能会通过切断你的手臂来警告你离开，”加州大学伯克利分校综合生物学家 Kevin Padian 说道以及新论文的作者。
“所以，减少前肢可能是有好处的，因为无论如何你都不会用它们来捕食。”
由于化石的发现，古生物学家越来越了解恐龙的样子皮肤和羽毛（或者屁眼），我们可以根据恐龙的骨骼做出一些假设被放置，或者脚印提供有关他们习惯的更多信息。
但即使对于物种来说，复杂的进化问题仍然难以确定我们可以观察谁的行为，或者可以访问基因组他们的祖先。找到一种古老的动物，比如霸王龙，而且弄清楚事情更令人沮丧。
尽管霸王龙手臂看起来小得可笑，从比例上来说，与其他动物相比，它们更可笑。让我们想象一下 14 米（45 英尺）长霸王龙。他们的头骨可能有1.5米长，但他们的手臂只有一米长。这相当于一个身高 6 英尺、手臂长 12 厘米（5 英寸）的人。
为了尝试弄清楚这个新的“咬朋友手臂”假说是否有腿（哈哈），帕迪安对一个几乎完整的化石样本进行了测量，该样本被称为铁道部 555。通过这些测量，他认为之前的一些假设——包括性援助和削减武器假设——不太可能，因为霸王龙手臂太小太弱，无法使用。
相反，他认为拥有细小的手臂在进化上可能是有利的，可以让它们不妨碍群体进食。
“更长的手臂，特别是在自然的、稍微向前延伸的方向上，会把它们带入陆地上有史以来最致命的下巴的范围。伤口、截肢、感染、疾病和最终死亡的危险......将是一种选择性的减少力量，无论四肢的残余功能如何，”帕迪安在他的论文中解释道。
“因此，让我们假设，前肢尺寸的减小是选择其他事物的次要功能。因此，我们不应该寻找这些减小的肢体的功能，而应该寻找这种减小如何服务于更大的目的。”
当然，和上面的其他建议一样，这只是一个假设。帕迪安在论文中提出了其他研究人员可以测试的一些方法：例如，如果我们发现他们的臂骨上的咬痕相对于他们身体其他部位的咬痕较少。
“我首先想做的是确定流行的功能性想法根本行不通，”他说。
“这让我们回到了原点。然后，我们可以采取综合方法，除了纯粹的机械考虑之外，还考虑社会组织、进食行为和生态因素。”
该研究发表于波兰古生物学杂志。
