2023年1月，发现了一颗新彗星。彗星经常被发现，但天文学家很快意识到这颗被称为 C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）的恒星有可能非常明亮。
一些双曲线报告表明这可能是“世纪彗星”，但是任何天文学家都会告诉你彗星的亮度是出了名的难以预测。正如我去年解释的那样，我们必须等到它到达确定它会变得多么明亮。
现在，时机已到。 C/2023 A3 彗星目前在澳大利亚和新西兰的早晨天空中用肉眼可见，最好的彗星将在未来几周内出现。
它看起来确实很有前途。它不太可能成为这十年的彗星（没关系世纪彗星），但它几乎肯定会成为年度最佳彗星。
那么，您应该在何时何地寻找这位天体访客的最佳视角呢？
到目前为止，从冲天窗向外看，肉眼看来楚金山-阿特拉斯彗星就像一颗模糊的恒星。但使用 200mm、f2 镜头，在 1/8 秒曝光下，您就可以真正开始看到它。当这颗彗星越来越接近太阳时，它将会拍出一些非常酷的图像。现在一个？pic.twitter.com/JstaSLJ4Ui
？马修·多米尼克 (@dominickmatthew)2024 年 9 月 19 日
早上日出之前的表演
目前，彗星 C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）是一个早晨天体，在日出前大约一个半小时升起。肉眼可见，但还不够壮观。然而，使用双筒望远镜，您可以轻松地看到彗星布满尘埃的尾巴指向远离太阳的方向。
直到 9 月 30 日左右，这颗彗星将在早晨的天空中保持大致相同的高度。然后它将在每个连续的早晨接近地平线，直到 10 月 6 日或 7 日消失在即将到来的黎明的眩光中。
如果你想在早晨的天空中发现彗星，请向东看。下面的滑块将帮助您确定自己的方向并根据您所在的纬度选择最佳的观看时间。
在此期间，彗星应该慢慢变亮。它将于 9 月 27 日到达最接近太阳的位置（近日点），届时距离我们的恒星将达到 5800 万公里。
当它绕太阳旋转时，它将继续接近地球，因此应该继续变亮。早晨天空中最好的表演可能是在九月的最后几天和十月的前几天，在彗星消失之前。
一颗潜在的日间彗星
多亏了纯粹的好运，彗星 C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）随后将经过几乎直接位于地球和太阳之间10 月 9 日和 10 日。
由于其尘埃引起的“前向散射”，这可能会导致彗星出现壮观的增亮。想象一下透过尘埃颗粒云看向明亮的光源。最靠近光源的颗粒会将光源发出的光散射回您的方向。
当彗星在地球和太阳之间摆动时，它将处于完美的位置，以便发生这种前向散射过程。如果彗星灰尘特别多，可能会导致其表观亮度增加多达 100 倍。
如果确实如此，这颗彗星有可能在 10 月 9 日至 10 日的白天天空中短暂可见。
然而，它将非常接近天空中的太阳，并且非常难以发现。此时只有最有经验的观测者或许能够探测到彗星，而且需要特殊的技术。不要试图盯着太阳看它。
最好的表演可能是10月12日之后
在地球和太阳之间摆动后，彗星将出现在傍晚的天空中。它将在西方天空中快速爬升，从 10 月 12 日起的几天内，它应该是一个明亮的肉眼天体。下面的滑块将让您了解该往哪里看。
在这个时期的最初几天，彗星仍然会受益于阳光的前向散射，但随着它的远离，这种散射会减少。
尾巴呢？
彗星、地球和太阳在太阳系中的位置意味着彗星的尾巴将向外流动，经过我们的星球。这意味着它可以在夜空中长到惊人的长度。
这条尾巴的大部分可能太暗，肉眼无法轻易看到，但对于摄影师来说，这可能是一个奇妙的奇观。预计十月中旬左右，互联网上将会出现大量彗星图像。
随着时间的流逝，彗星爬得更高，它会很快消失。在十月底之前，即使对于经验丰富的观察者来说，它也可能会变得太微弱而无法用肉眼看到。
到那时，演出就结束了。彗星 C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）将继续逃离内太阳系，进入冰冷的太空深处，再也不会回来。
预测的可靠性如何？
目前，这颗彗星已经足够明亮，可以将其视为“年度彗星”，亮度超过今年早些时候的 12P/Pons-Brooks 彗星。
但还记得那句经典的话吗？彗星就像猫。它们有尾巴，经常会给我们带来惊喜。目前，彗星 C/2023 A3 表现良好。不出所料，它正在变亮，并上演一场精彩的表演。
但距离太阳这么近的彗星经常会碎裂。这是无法预测的，也远不能保证。如果彗星真的分裂了，它可能变得更加壮观因为它会释放出所有的灰尘和气体。
相反的情况也仍然可能发生。这颗彗星可能不会像我们预期的那样明亮，尽管在现阶段这似乎不太可能。
无论发生什么，我们都将度过令人着迷的几周彗星观测活动。希望，真正的奇观等待着我们。
