最近生活在欧洲伊比利亚海岸的逆戟鲸击沉直布罗陀海峡的一艘游艇。科学家怀疑，这是自 2020 年 5 月以来该虎鲸亚群倾覆的第三艘船只，当时一只被认为是这种行为始作俑者的雌性逆戟鲸与一艘船发生了痛苦的遭遇。
在大多数报道的案例中，逆戟鲸会咬住、弯曲和折断帆船的舵。那么他们是如何学会模仿这种行为的——为什么？
我们询问了圣安德鲁斯大学研究海洋哺乳动物学习、行为和交流的卢克·伦德尔博士。
您认为虎鲸为什么会攻击伊比利亚海岸附近的船只？
我（或任何其他人，实际上）对这个问题给出的任何答案都是猜测——我们只是对虎鲸的动机了解不够，无法确定。生物学家面临的难题是了解这种行为是如何发展的。
缺乏明显的增强健康的奖励（例如食物）意味着这不太可能进化，因为它使鲸鱼能够更好地在其环境中生存。这就是我们所说的适应性特征：它通过帮助动物寻找食物、交配或成功养育后代而赋予直接的进化益处。
但我可以说出这种行为是什么样的。
有多种说法表明，单个或群体的逆戟鲸正在发展出特殊且不明显的适应性习惯。其中包括一个群体在头上顶着死鲑鱼的短期时尚，到另一个群体模仿海狮的声音（让海狮相信你也是海狮，而不是贪婪的捕食者，可能会产生适应性结果，但没有证据表明这种情况发生）。
还有其他类型的行为似乎确实会带来奖励——例如，圈养的逆戟鲸学习如何反刍鱼来作为海鸥的诱饵，它们显然更喜欢吃海鸥而不是鱼。但这些船只袭击的起源和蔓延目前非常符合暂时流行的特征，而且它会持续多久还有待观察。
如果有一个适应性的解释，我的预感是，这与好奇心有关，有时会导致围绕食物来源的重要创新，然后可以分享。
您如何怀疑这种行为在该地区的虎鲸之间传播？
这种行为可能始于虎鲸个体，但似乎会通过社会学习传播。我们最近发布了纸在宽吻海豚身上也有类似的时尚行为，我们发现这种海豚在暂时圈养期间获得了尾巴行走的行为。
这与帐户非常相似学术期刊关于最近的游艇沉没事件，一名特定的个人被确定为潜在来源。据报道，这头虎鲸之所以做出这种行为，是因为过去的创伤——可能是被船舵击中了。
确切的原因很难确定，但我们确实知道这种行为已经在她的群体中蔓延。如果不涉及某种社会学习——信息传播，就很难解释这种动态。
有证据表明虎鲸过去有过这种行为吗？
在一次研究调查期间，我在东加勒比海圣文森特附近的水域中经历过逆戟鲸在离我们的船非常近的地方游动。我们的船只，就像那些参与这些互动的船只一样，大约有一条大鲸鱼（例如座头鲸）大小。
也许他们正在调查我们，但从未升级为任何形式的身体互动。
我的印象是，他们对船的螺旋桨及其产生的水流很感兴趣——有一次它们离得如此之近，以至于我们不得不关闭发动机以防止受伤。因此，接近船只并不新鲜。
然而，我以前从未听过逆戟鲸以如此坚决的方式伤害它们。
当然，众所周知，这种情况也发生在其他物种中，特别是抹香鲸，由此产生了《白鲸》的故事：结合了南美海岸附近一头被称为“摩卡迪克”的白鲸的描述，以及捕鲸船埃塞克斯号在赤道水域被一头大型抹香鲸击沉的描述。
造成这些袭击的逆戟鲸亚群已极度濒临灭绝。您认为该群体的保护状况在某种程度上具有相关性吗？
我不认为这与行为的起源和传播特别相关，但与我们应该如何管理这个群体高度相关。
如果这些虎鲸继续攻击船只，保护船只就会变得更加困难。与旋转螺旋桨的相互作用不仅会增加这些动物受伤的风险，还会威胁到人类——从船员受伤到船只沉没——这将产生要求采取行动的政治压力。
当然，小型船舶运营商不需要在西班牙和葡萄牙的大西洋沿岸地区航行，这些地区与逆戟鲸的互动一直在这些地区发生。
阻止他们这样做可以解决问题，但对于许多船舶经营者和船东来说，这是他们最短的路线，而前往近海则意味着风险更大。如果这些船只停航，旅游收入的损失将增加寻求永久解决方案的压力。
有些人可能会呼吁控制这些虎鲸，如果它们继续威胁人类的生命和生计，甚至包括杀死它们。这对我们与这些动物的关系提出了重大的伦理问题。
作为最终拥有最大权力的物种，我们是否应该将小型、脆弱的船只从逆戟鲸的栖息地撤离，作为与海洋关系转变的一部分，我们知道海洋正在因我们的行为而恶化？或者我们应该赋予自己随心所欲航行的权利，并控制任何阻碍它的非人类动物，甚至包括扑杀它们？
从历史上看，后一种观点几乎肯定会占上风，也许在这里也会如此。但这是一个社会而不是科学家必须回答的问题，它将告诉有关当局最终会采取什么措施。
报道称，这一行为是一名因船只碰撞而“受到创伤”的受害者发起的。虎鲸之间的团结和自卫观念是否古怪？
我认为这是合理的猜测。最近这篇论文的作者将其视为关于行为可能如何发展的众多假设之一，其栖息地压力普遍增加，而自然好奇心的想法作为其他选择（我认为后者是最有可能的）。
鲸目动物（水生哺乳动物，包括鲸鱼、海豚和鼠海豚）的集体自卫概念一点也不奇怪。例如，我们有报道称，当逆戟鲸攻击时，抹香鲸会互相防御。
团结是一个更主观的问题，我们无法了解这些动物的内部心理状态来真正了解这是否正在发生。
然而，我可以指出另一种鲸目动物：座头鲸显然会帮助其他受到逆戟鲸攻击的物种，特别是海豹。领导描述这种行为的科学家，罗伯特·皮特曼，说他认为这是基于“无意的利他主义”一个简单的经验法则：“当你听到虎鲸攻击时，去阻止它。”
这些说法提出了关于逆戟鲸攻击船只背后动机的有趣问题，但我们尚无法回答。这些逆戟鲸在我们身上感知到它们共同的侵略者并非不可能，但它们也完全有可能没有这样的概念。
