欧洲航天局
欧洲航天局(ESA)Philae仅有很短的时间在彗星67p/cg上进行科学,因为由于缺乏阳光,在电池持平之前 - 但是在60小时内,Little Lander设法进行了一些重要的实验,并将大量数据发送给地球上的科学家。
ESA确认《华尔街日报》 周一仅在此数据中仅证明Philae嗅到了彗星大气中的有机分子。有机化合物是含有碳原子的化合物,它们也恰好是地球生命的基础。
这可能是一个非常令人兴奋的发现,因为它将帮助科学家更多地了解彗星的构成以及地球上生命的起源。
科学家现在正在进一步研究它们是哪种类型的分子。这项研究“将帮助我们了解有机分子是否被彗星带到了早期地球上,” Philae Landing经理Stephan Ulamec,告诉《华尔街日报》。
地球上的生命是由彗星或流星带来的理论panspermia,它为宇宙其余部分打开了激动人心的生活可能性。
但是,在我们太兴奋之前,也必须记住,我们仍然不知道我们在67p/cg上发现了哪种类型的分子 - 是的,它们可能是生命的基础,但它们也可能是甲烷和甲醇等简单的东西。
实际上,罗塞塔(Rosetta)已经检测到甲烷和甲醇的痕迹,这是彗星大气中的两个非生命的有机气体,因此Philae可能刚刚发现了这些进一步的证据。科学家还需要弄清楚彗星上的分子是左还是右手。
作为雷切尔·费尔曼(Rachel Feltman)为华盛顿邮报:
“因此,尽管我们仍然希望从罗塞塔(Rosetta)数据的解释中学到一吨关于彗星,生命的起源和太阳系的性质,但不要让大肆宣传让您跳枪。我们应该为Philae的乐器提供足够的效果,以使这些分子逐渐消失,但这是唯一的收获。”
也许整个发现的最令人兴奋的部分是,这证明了Philae的设备足以进行一些认真的科学。 Philae每天只能获得1.5个小时的光线,而不是预期的七个小时,菲莱在周末供电。但是,尽管现在的Little Lander现在已经沉默了,但随着彗星越来越靠近阳光,它的太阳能电池可能至少可以再将其重新打开几个小时。
谁知道在下一个生活的小窗口中它可以教我们什么。
“在沉默之前,着陆器能够传输在第一个科学序列期间收集的所有科学数据,”乌拉梅克告诉《华尔街日报》。“这台机器在艰难的条件下表现出色,我们可以为Philae取得的令人难以置信的科学成功感到自豪。”