天文学家有史以来第一次探测到银河系外的行星

天体物理学家在另一个星系中发现了多个行星，其质量小至对于像这样伟大的人。

考虑到即使在银河系内寻找系外行星也非常困难，这绝非易事。 俄克拉荷马大学的研究人员通过巧妙地利用引力微透镜。

该技术首先由爱因斯坦的理论预测, 已用于寻找系外行星在银河系内，这是寻找距地球数千光年的最小和最远行星的唯一已知方法。

当行星绕恒星运行时，系统的引力场可以使位于其后方的遥远恒星的光线发生弯曲。

我们知道当它只有两颗恒星时会是什么样子，因此当一颗行星进入混合物时，它会在到达我们的光线中产生进一步的干扰 - 这是该行星的可识别特征。

迄今为止，53 颗系外行星使用这种方法已经检测到了银河系内的物体。 然而，为了找到更远的行星，需要比单颗恒星更强大的东西。

俄克拉荷马大学天文学家 Xinyu Dai 和 Eduardo Guerras 研究了一颗距离 60 亿光年的类星体 RX J1131-1231，它是最好的引力透镜之一类星体在天上。

我们和类星体之间距离 38 亿光年的星系的引力场使光线弯曲，从而产生了类星体的四幅图像，类星体是一个活跃的超大质量星系由于其吸积盘的高温，它在 X 射线中极其明亮。

利用美国宇航局钱德拉 X 射线天文台的数据，研究人员发现类星体的光中存在特殊的线能量变化，这只能通过星系中的行星对类星体进行透镜化来解释。

事实证明，它是大约 2000 颗未束缚的行星，其质量介于月球和木星之间，介于银河系的恒星之间。

“我们对这一发现感到非常兴奋。这是第一次有人发现银河系外的行星，”戴说。

当然，我们还没有直接看到过行星，而且在今天活着的人的有生之年也不太可能看到。 但能够探测到它们是对微透镜力量的令人难以置信的证明，更不用说它是其他星系中存在行星的证据。

当然，常识表明行星是存在的——但证据总是好的。

“这是河外微透镜分析技术有多么强大的一个例子，”格拉斯说。

“这个星系距离我们38亿光年，直接观测这些行星的机会是微乎其微的，即使是用科幻小说中能想象到的最好的望远镜也是如此。

“然而，我们能够研究它们，揭示它们的存在，甚至了解它们的质量。这是非常酷的科学。”

该研究发表于天体物理学杂志。