在德克薩斯州奇瓦瓦沙漠的大彎國家公園散步時，一名公園志願者遇到了一朵模糊的花朵，事實證明這是一種從未見過的物種。正如研究人員所說的那樣，“羊毛魔鬼”在向日葵家族中，也代表了一個新的屬。
這是近50年來第一次在美國國家公園中描述了一個新的植物屬，自從發現7月的金灌木以來（Dedeckera Eghekensis）在1976年在死亡谷國家公園中根據聲明來自加利福尼亞科學院。
新發現表明，研究人員遠沒有記錄奇瓦瓦沙漠的所有植物多樣性，奇瓦瓦沙漠涵蓋了墨西哥和西南部的部分地區
“儘管許多人認為現在可能已經記錄了我們國家國家公園內的動植物和動物，但科學家在這些標誌性的受保護景觀中仍然有令人驚訝的新發現，”以撒打火機馬克這是加利福尼亞科學院的植物學家，以及描述新物種的研究的合著者。
發現羊毛魔鬼
2024年3月，公園志願者Deb Manley分享了鮮花的照片 - 遍布1至3英寸（2.5至7.6厘米），並從沙漠岩石之間戳出來，向公民科學平台inaturalist戳了出來，植物學家試圖識別該工廠的國際社會。
曼利（Manley）和一個植物學家和生物學家團隊研究了花朵的特徵並進行了遺傳分析，將其DNA與德克薩斯州Sul Ross州立大學和加利福尼亞科學院的Sul Ross State University的Herbaria的DNA進行了比較。根據這項研究，他們確認該植物既是一種新物種又是一個新屬，並將其確定為向日葵家族的成員。Phytokeys。
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研究人員選擇了科學名稱卵子。在拉丁語中，“ ovis”來自“綿羊”，並尊重沙漠大角羊（Ovis Canadensis Nelsoni），一種標誌性的威脅性沙漠動物。該植物有白色和羊毛葉，有小的，彎曲的，紅色和白色的花朵，類似於角。在公園的一部分附近發現了花朵，稱為魔鬼的巢穴，導致團隊將該物種命名為“羊毛魔鬼”。
奇瓦瓦沙漠是北美最大，最多樣化的溫暖沙漠，大彎國家公園包含大量這種生物多樣性。公園中發現的許多物種的分佈有限，僅在公園內或在公園內發現。
到目前為止，眾所周知，羊毛魔鬼僅存在於大彎國家公園的一個小區域，研究人員認為，基於其有限的範圍，該植物可能對變化的天氣模式特別敏感。
奇瓦瓦沙漠的這一部分面臨著最近嚴重的干旱狀況，由於氣候變化，該問題預計會惡化。這意味著羊毛惡魔可以算是脆弱的，並且面臨很高的滅絕威脅。
利希特·馬克克（Lichter Marck）在聲明中說：“隨著氣候變化促使沙漠變得更熱，更乾燥，高度專業化的植物，例如羊毛魔鬼的面部滅絕。” “我們可能已經記錄了已經正在出路的物種。”
