在纽约一户人家的后院发现了一个完整的乳齿象下颌，以及这种史前食草动物的其他一些碎片，这种动物是现代大象的灭绝亲戚。
第一个线索出现在九月下旬，当时该居民在他位于奥兰治县苏格兰敦附近的房产的一些植物叶子的阴影下发现了两颗巨大的牙齿。稍微挖掘一下，就在地下几英寸处发现了另外两颗牙齿。
“当我找到这些牙齿并在手中检查它们时，我知道它们很特别，”说不愿透露姓名的房主。
该男子决定召集纽约州立博物馆和纽约州立大学奥兰治分校的专业人士进行进一步调查。
他们的挖掘发现了整个成年乳齿象下颌（属长毛象），以及部分趾骨和肋骨碎片。
“虽然下巴是这场展览的明星，但额外的脚趾和肋骨碎片提供了有价值的背景和进一步研究的潜力，”说来自纽约州立大学奥兰治分校的人类学家科里·哈里斯 (Cory Harris)。
“我们还希望进一步探索附近区域，看看是否还有其他骨头。”
该团队尚未公布乳齿象的物种或任何其他细节。科学家正在对它进行分析，以确定它的年龄、饮食和栖息地，并进行碳测年，以确定这些骨头在帝国州浅层泥土中存在了多长时间。
纽约州立博物馆冰河时代动物馆长、进化生态学家罗伯特·费拉内克表示，最新发现证明了该州丰富的古生物学历史。
“这个乳齿象下颌提供了一个独特的机会来研究这个伟大物种的生态，这将增强我们对该地区冰河时代生态系统的了解，”他说。
“化石是提供过去的非凡快照的资源，使我们不仅能够重建古代生态系统，而且还为我们提供更好的背景和对当前周围世界的理解。”
纽约州已发现 150 多块乳齿象化石，其中约三分之一来自奥兰治县。但距离上次发现此类发现已经过去了 11 年。
大部分的博物馆内有 16,000 件当地化石标本大约有 15,000 年的历史，将它们完全置于晚更新世。
其中许多是从奥兰治县洞穴遗址出土的，例如达奇斯采石场洞穴还保存了 12,000 年前最后一个冰河时期史前狩猎采集者留下的珍贵文物，其中包括一种非常罕见的古印度石器，称为凹槽尖。
在距今约 129,000 至 11,700 年前的更新世晚期，地球的气候截然不同。天气要冷得多，巨大的冰川冻结了世界海洋并形成了冰冷的陆桥。
其中一座桥梁使人类能够从西伯利亚迁徙到阿拉斯加，尽管这是否是最古老的桥梁？到北美是一个专家之中。
在北美，大约 35 种不同的巨型动物在更新世晚期被消灭，其中包括乳齿象。这些巨人的化石是疏散 ，从 向东，甚至向下佛罗里达，他们的遗骸常常与人类到达非洲大陆的问题以及我们在推动这些问题中的作用联系在一起动物走向灭绝。
我们还没有听说这种新发现的乳齿象是否会参与这个话题——这将取决于史前人类骨骼干预的证据，以及骨头的实际年龄。
“像这样的每一项发现都让我们更接近拼凑纽约的完整故事，”说费拉内克。
